Un equipo de científicos halla en Chile un microbio capaz de «respirar» arsénico.

Estera microbiana en La Brava, en Chile – Visscher et al/Nature

La vida en la Tierra ya se había extendido mucho antes de que el primer soplo de oxígeno se produjera en nuestro planeta. Los primeros restos fósiles de organismos vivientes, en efecto, se remontan hasta hace 3.760 millones de años, aunque son muchos los que piensan que la vida debió de originarse bastante antes, por lo menos hace 4.000 ó 4.100 millones de años.

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Se trata de un exoplaneta parecido a Júpiter pero que tarda menos de tres días en dar la vuelta a su estrella, lo que implica que está a temperaturas tan altas que el hierro se vuelve gaseoso.

Impresión artística del exoplaneta WASP-189b orbitando su estrella anfitriona. La estrella anfitriona es más grande y más de 2000 grados más caliente que nuestro propio Sol, por lo que parece brillar en azul. El planeta tiene una órbita inclinada: no viaja alrededor del ecuador, sino que pasa cerca de los polos de la estrella. – ESA

Desde que en 1995 se descubriera el primer exoplaneta, los telescopios han hallado mundos de todo tipo y condición. Y con la intención de ir aumentando la lista se lanzó la misión CHEOPS, que ahora acaba de hallar uno de los planetas más extremos jamás hallados en el Universo: un gigante gaseoso más grande que Júpiter que se encuentra tan cerca de su estrella que la temperatura sube hasta convertir el hierro a estado gaseoso. Las conclusiones se acaban de publicar en la revista « Astronomy & Astrophysics».

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