Algunos de los descubrimientos de esta nave son:
– La cámara encontró barrancos en cuyas laderas no había cráteres de impactos lo que implicaba que eran geológicamente jóvenes. Esto fue interpretado por la erosión reciente de agua líquida.
– El espectrómetro infrarrojo de minerales encontró concentraciones de minerales que se forman en condiciones húmedas, como la hematita. Esto llevó a la selección de un lugar rico en hematita para el rover Opportunity.
– El altímetro laser ha producido un mapa global topográfico sin precedentes de Marte. Entre los descubrimientos están la presencia de cráteres altamente erosionados que eran demasiado discretos como para ser vistos anteriormente, así como cañones en las capas polares.
– El magnetómetro ha encontrado campos magnéticos remanentes, indicando que una vez el planeta tuvo un campo magnético global como la Tierra, protegiendo la superficie de los mortales rayos cósmicos.
– La cámara encontró un lugar donde el terreno se mezcla, interpretado como un antiguo delta de un rio, formado por la presencia persistente de agua durante un largo periodo del pasado.
– Su larga vida ha permitido seguir los cambios en los ciclos anuales del planeta. Durante 3 veranos marcianos seguidos se han observado los depósitos de dióxido de carbono cerca del Polo Sur, y se ha visto que disminuían respecto al año anterior, lo que sugiere la presencia de un cambio climático.
Delta en Marte
Fuente: NASA
