Por Constanza Rosembrock
El 38º aniversario encontró a la Asociación Entrerriana de Astronomía (AEA) en un mes de gran movimiento, tanto por la cantidad de personas que se dieron cita en su observatorio ubicado en Oro Verde para ver el eclipse que puso roja a la luna hace apenas unos días, como por la cantidad de visitas especiales que se organizaron para Semana Santa.
Sucede que las visitas al domo ubicado a 500 metros de la entrada de la Escuela Alberdi, son una parte importante de las funciones de la AEA. Así, con la docencia in situ y con las visitas a escuelas y lugares donde son invitados, los integrantes de la entidad cumplen con uno de los dos objetivos que la gestaron: la divulgación científica y astronómica a toda la sociedad. El otro gran eje tiene que ver con la investigación, y es en ése donde la asociación comparte imágenes e información con entidades astronómicas de todo el mundo.
LA ENTIDAD. Nacida el 10 de abril de 1976, la Asociación Entrerriana de Astronomía cumplió su primer gran sueño el 25 de septiembre de 1986 cuando inauguró su observatorio, un domo ubicado en Oro Verde, en una zona lo más oscura posible, que cuenta con una cúpula de 5,20 metros de diámetro, la cual gira sobre su propio eje para poder observar el cielo hacia los cuatro puntos cardinales, y con un sistema de compuertas que imita al del Observatorio de Monte Palomar, en Estados Unidos.
Hoy, con 38 años recién cumplidos, la entidad trabaja en pos de concretar su segundo gran sueño: la construcción de un planetario en la ciudad de Paraná.
“El planetario es un domo en el cual se proyecta un cielo virtual, como si fuera un cine. Las tecnologías de hoy han mejorado mucho la proyección y, con técnicas inmersitas o envolventes, hacen sentir a las personas que están entre los anillos de Saturno, los asteroide, dentro del espacio, pero es virtual. Para lo real está el Observatorio que, a diferencia del planetario, permite ver el cielo real”, explica el coordinador del Observatorio de Oro Verde, Mariano Peter.
Peter es uno de los anfitriones en las visitas que tienen lugar todos los sábados a la noche. “Lo que más le llama la atención a la gente son los objetos más cercanos. Cuando le mostramos la luna con sus cráteres, montañas y su superficie, se emocionan. Se la mostramos con distintos tipos de oculares, así la pueden ver con mayor o menor aumento… y les encanta ver los anillos de Saturno, observar a Júpiter con sus lunas y a Marte con su casquete polar, donde se notan bien las manchitas blancas que se destacan en lo rojizo de su superficie”, detalla el coordinador del Observatorio, quien disfruta de ver las reacciones del público cuando ven pasar un cometa cercano.
Actualmente, el Observatorio de Oro Verde cuenta con un telescopio LX200 de la marca Meade, el cual es digital y se puede manejar desde un control manual o desde la computadora. Éste es el tercer telescopio que tienen: el primero funcionó desde 1986 hasta 1991 y el segundo, desde ese año hasta 1998.
La Asociación Entrerriana de Astronomía se subvenciona con lo que recauda en concepto de entradas, de visitas a escuelas y demás actividades de divulgación científica. En alguna oportunidad recibió algún subsidio del Estado y, en ocasiones, alguna colaboración de Municipio de Oro Verde.
FUNCIONES Y PROYECTOS. Como se mencionó, el Observatorio cumple desde su inicio dos funciones: “Por un lado, la divulgación científica y astronómica. El público que nos visita los sábados o en acontecimientos como el eclipse o en fechas especiales, y también nos visitan las escuelas. Con la gente vemos lo que esté visible en ese momento y les explicamos de qué se trata cada cosa que observamos. Además, les damos una charla en el museo donde tenemos en exposición permanente un meteorito, imágenes astronómicas y parte de una nave rusa”, explica Peter, quien destaca que en el lugar cuentan con biblioteca sobre temas de Astronomía.
“La segunda función es la de investigación. Desde el observatorio hacemos trabajos de astrofotografías, estudios de cometas y tomamos datos que se reportan a organismos que requieren información de gente de todo el mundo y la catalogan a nivel mundial”. En ese sentido, actualmente comenzaron un trabajo de búsqueda y seguimiento de asteroides.
Para mejorar las instalaciones del observatorio, los integrantes de AEA se encuentran tramitando un proyecto de Argentina Trabaja para la ampliación edilicia -de la sala y los baños- del lugar.
Datos útiles
Cómo llegar: ir hasta Oro Verde, tomar la rotonda que se encuentra antes de la Facultad de Bioingeniería (UNER), doblar e ingresar por el arco de acceso a la Escuela Alberdi. Recorrer 500 metros y llegar al Observatorio.
Distancia: el Observatorio de AEA se encuentra ubicado a 11 kilómetros al sur de Paraná.
Recomendación: antes de emprender una visita, comunicarse con el coordinador del Observatorio, Mariano Peter (al celular 0343-154-173869), para chequear que se realice la actividad, ya que ante nubosidad o precipitaciones no es posible la observación.
Visitas regulares: los sábados, de 20 a 22. Los horarios varían de acuerdo con la estación del año. Costo de la visita: 10 pesos por persona.
Contacto: página Web http://www.astroentrerios.com.ar/site/. En Facebook, Asociación Entrerriana de Astronomía. En Twiter, @observatorioaea.
Constanza Rosembrock, periodista de El Diario
