¿A qué nos referimos cuando hablamos de una tormenta solar?
Este fenómeno es, básicamente, una eyección de partículas a muy alta velocidad (y, por tanto, con muy alta energía cinética) que salen expelidas del Sol como consecuencia de camb …ios en la estructura magnética del astro rey. Hay que tener en cuenta que dicha velocidad puede ser a veces del orden de la mitad de la que viaja la luz, lo que quiere decir que estamos ante energías muy considerables.
“El sol está ingresando en un periodo de máxima actividad que va a durar hasta el 2014 o 2015, por lo que tormentas solares como la que estamos atravesando actualmente se vana a repetir con mayor frecuencia y mayor intensidad”, afirmó a AIM el integrante de la Asociación Astronómica de Entre Ríos, Mariano Peter, quien añadió: “esto además de inconvenientes en las comunicaciones, y en viajes como los vuelos transpolares, puede traer aparejado la precipitación de fragmentos de chatarra espacial que está en cercanías a la tierra”.
En diálogo con esta Agencia, Peter sostuvo que las tormentas solares producen una dilatación de la atmósfera terrestre por lo que la chatarra espacial, objetos tales como satélites en desuso, fragmentos de cohetes y demás, que orbitan a una baja altura cerca de la Tierra, entran en contacto con la atmósfera, se produce una fricción, pierde velocidad orbital y caen de manera descontrolada”.
Después de un fin de semana lleno de gran actividad auroral en el norte de Canadá y los países escandinavos ( Noruega, vídeo ), gracias a una fuerte ráfaga de viento solar que salió de la Jan.19th Sol, la Tierra está a punto de ser golpeado de nuevo por la mayor explosión de la radiación solar en 7 años. Hablar de un uno-dos en la escala cósmica!
La noche anterior (Jan.22) alrededor de las 11 pm ET en un gigante, de larga duración, llamarada solar estalló sobre la faz del Sol, el envío de un gigante de eyección de masa coronal (CME) – nube de plasma y partículas cargadas – en ángulo recto hacia la Tierra . Detectado por la NASA, el sol de vigilancia satélites SOHO y STEREO, de la explosión solar se determinó que era una M9 en la escala de Richter de las llamaradas solares – apenas por debajo de una llamarada de clase X que se clasifica como el más poderoso. Pronosticadores del clima espacial en NOAA – que velan por cualquier tormenta peligrosa, la energía solar entrante – se espera que el peso de la CME para cerrar de golpe en el campo magnético de la Tierra Jan.24 alrededor de las 9 am EST (14:00 UT) + / – 7 horas.
Y la Tierra no es el único planeta en su cruz. Marte se azota también cuando el CME llega allí en Jan.25th.
Con el fin de reducir el consumo de energía, los controladores de la misión han desconectado uno de los calentadores de la nave espacial Voyager 1 de la NASA, bajando la temperatura de su instrumento espectrómetro ultravioleta más de 23 grados Celsius. la nave, lanzada en 1977, es el objeto fabricado por el hombre más alejado de la Tierra. Se encuentra en el confín del Sistema Solar, en la denominada heliopausa.
Ahora está operando a una temperatura por debajo de menos 79 grados Celsius, la temperatura más fría que el instrumento ha tenido que soportar. Este cierre de calentador es un paso más en el manejo cuidadoso de la disminución de potencia eléctrica para que la nave espacial Voyager puede seguir recogiendo y transmitiendo datos hasta el año 2025.
Por el momento, el espectrómetro se ha adptado a su nueva situación y continúa trabajando. Originalmente fue diseñado para funcionar a temperaturas tan bajas como menos 35 grados Celsius, pero no ha dejado de funcionar en temperaturas frías siempre que los calentadores a su alrededor se han apagado en los últimos 17 años de misión.
La cápsula Orión tiene como objetivo que astronautas puedan viajar a asteroides, la Luna, Marte y a remotos destinos del sistema solar.
La agencia espacial de Estados Unidos (NASA) anunció que se propone llevar a cabo a principios de 2014 los primeros vuelos de prueba de la cápsula Orión, diseñada para enviar astronautas a Marte, la Luna, asteroides y a parajes más distantes del sistema solar.
Originalmente los vuelos de ensayo estaban concebidos para el 2017 pero la NASA informó que realizará las pruebas tres años antes con vuelos no tripulados.