El primer hombre en pisar la luna, el estadounidense Neil Armstrong, murió hoy a los 82 años en Ohio (EE.UU.), días después de superar una operación de corazón, según informó su familia en un comunicado.

Armstrong, que en julio de 1969 hizo historia en la misión del Apolo 11 junto a los astronautas Buzz Aldrin y Michael Collins, se sometió a principios de mes a una operación por problemas cardiovasculares, cuyas “complicaciones” llevaron a su muerte, de acuerdo con el comunicado.

Su familia se mostró “devastada” al informar de la muerte del hombre que hizo famosa la frase “un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”, y que era además “un cariñoso marido y padre”.

“Era un héroe estadounidense a regañadientes, porque siempre creyó que sólo estaba haciendo su trabajo”, señaló el comunicado citado por la cadena CNN, en el que la familia subraya su pasión por la aviación y la exploración espacial.

Antes de hacer historia al pisar la luna hace 43 años, Armstrong fue un ingeniero y piloto de pruebas de la Fuerza Aérea estadounidense, y después pasó al Comité Nacional de Asesores para la Aeronáutica, la agencia predecesora de la NASA.

La misión del Apolo 11 fue su última incursión en el espacio, y su único papel de relevancia pública desde entonces fue el de vicepresidente de la investigación del desastre del transbordador Challenger, en 1986.

Su última comparecencia pública fue en noviembre de 2011, cuando recibió la medalla de Oro del Congreso de Estados Unidos junto a sus compañeros de la misión a la luna, Aldrin y Collins.

Necesitamos revoluciones, incruentas, en casi todos los campos de nuestras actuaciones vitales.  La sociedad está estancada, y como las aguas estancadas, empieza a oler ya bastante mal.

Fuente: EFE

La nave Curiosity ha estrenado con éxito su láser de gran potencia contra una piedra en Marte para analizar su contenido mineral. El laboratorio científico robótico disparó su rayo láser contra una piedra cercana del tamaño de un puño y lanzó 30 pulsos a la roca en un período de diez segundos, dijo la NASA en un comunicado.    Cada pulsación descarga más de un millón de vatios de energía durante cerca de cinco mil millonésimas partes de un segundo, vaporizando una porción de la roca del tamaño de un alfiler y creando una pequeña chispa que es analizada por un pequeño telescopio montado en el instrumento.
   El brillo ionizado, que puede observarse y grabarse desde hasta siete metros de distancia, es después dividido en sus componentes de longitudes de onda por tres espectrómetros que dan a los científicos información sobre la composición química de la piedra.
   El sistema combinado, llamado instrumento de química y cámara, o ChemCam, es capaz de discernir más de 6.000 longitudes de onda diferentes en los espectros ultravioleta, infrarrojo y visible de la luz y está diseñado para llevar a cabo cerca de 14.000 mediciones durante la misión del Curiosity en Marte.
   El propósito del uso inicial del láser, realizado aproximadamente a las 11:00 GMT de este domingo, fue una "práctica de tiro" para el instrumento. Pero los científicos examinarán los datos que recibieron para determinar la composición de la roca, a la que apodaron "Coronación", dijo la NASA.
   "Recibimos un grandioso espectro de Coronación, muchas señales", dijo el principal investigador de la ChemCam, Roger Wiens, del Laboratorio Nacional Los Alamos en Nuevo México, donde se desarrolló el instrumento. "Después de ocho años construyendo el instrumento, es hora de la recompensa", agregó.

Curiosity, un vehículo de una tonelada con seis ruedas del tamaño de un automóvil, aterrizó dentro de un amplio y antiguo cráter de impacto cerca del ecuador de Marte el 6 de agosto después de un viaje de ocho meses y cerca de 570 millones de kilómetros por el espacio.
   Su misión de dos años busca determinar si el planeta más parecido a la Tierra podría o no haber albergado vida microbiana.
   El principal objetivo del explorador es el monte Sharp, un enorme montículo de rocas que surge desde el fondo del cráter Gale. Pero los controladores de misión están revisando gradualmente el sofisticado equipo de instrumentos antes de enviarlo en su primer viaje por el paisaje marciano.
   El proyecto Curiosity, de 2.500 millones de dólares, representa la primera misión de astrobiología de la NASA desde que envió las sondas Viking a Marte durante la década de 1970 y el mayor laboratorio científico robótico enviado a otro planeta.
   La técnica empleada por ChemCam ha sido usada para examinar la composición de materiales en otros ambientes extremos, como dentro de reactores nucleares y en el lecho marino.
   La tecnología también tiene aplicaciones experimentales en la supervisión ambiental y la detección del cáncer. Pero el ejercicio del domingo, realizado durante el día 13 de la misión del Curiosity a Marte, fue su primer uso en exploración interplanetaria, dijo la NASA.
   Antes de que el Curiosity inicie su viaje de 7 kilómetros a los pies del monte Sharp, una travesía que podría llevar seis meses, los controladores de misión planean enviarlo en una excursión más corta, a 500 metros de su lugar de aterrizaje.

Fuente: Europa Press

El robot descargó 30 impulsos de láser durante 10 segundos contra la roca denominada "Coronation" (coronación en inglés). La energía del láser convierte a los átomos en la roca en un plasma ionizado y brillante
Los Ángeles.- Curiosity, el vehículo robótico de la NASA que llegó a Marte a principios de agosto, disparó su láser por primera vez en Marte para investigar una roca del tamaño de un puño, un logro que los expertos consideran prometedor, informó la agencia espacial estadounidense.

El vehículo robótico enviado para explorar el planeta rojo usó su ChemCam (una herramienta que combina una cámara con un laboratorio químico) en un pequeño pedazo de roca, dijo la agencia en un comunicado, según la AFP.

"Es muy alentador, podemos esperar importantes descubrimientos científicos con la ChemCam, que analizará miles de objetivos en los próximos dos años", dijo Sylvestre Maurice, uno de los responsables del proyecto ChemCam en el Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología (IRAP) en Toulouse, Francia.

"Es sorprendente que los datos sean aún mejores de los que tuvimos durante las pruebas en la Tierra", dijo el investigador francés, que diseñó la ChemCam con el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES).

La ChemCam es una de las herramientas más importantes del Curiosity y una de las más visibles, ya que está en lo alto de un mástil fijado en la parte delantera del robot, lo cual le da un aire de cíclope.

Esta revolucionaria herramienta de exploración planetaria, compuesta de un láser, un telescopio y una cámara, puede efectuar un primer análisis de rocas y de suelo en un radio de nueve metros alrededor de Curiosity.

La ChemCam descargó 30 impulsos de láser durante 10 segundos en la roca denominada "Coronation" (coronación en inglés).  La energía del láser convierte a los átomos en la roca en un plasma ionizado y brillante.

La ChemCam atrapa la luz con un telescopio y lo analiza con tres espectrómetros para obtener información sobre los elementos que conforman la roca.

"Hemos recibido muchas señales de Coronation", dijo el investigador principal de la ChemCam, Roger Wiens, del laboratorio estadounidense en Los Álamos, Nuevo México, emocionado de ver los resultados después de ocho años de desarrollo del instrumento.

La ChemCam fue desarrollada, construida y probada por el Laboratorio Nacional Los Álamos, en colaboración con científicos e ingenieros financiados por la agencia espacial francesa.

Curiosity, una misión de 2.500 millones de dólares, se posó con éxito en Marte el 6 de agosto, con el objetivo de descubrir si el ambiente marciano podría ser propicio para la vida.

El robot se encuentra actualmente en el Cráter Gale, a 12 kilómetros de las laderas del Monte de Sharp, una montaña de 5.000 metros de altura.

Fuente: EL UNIVERSAL