Imágen del cometa Lulin
El llamado cometa C/2007 N3 Lulin se está acercando a la Tierra y será visible a simple vista desde nuestras latitudes, si las condiciones meteorológicas lo permiten, en la madrugada de los días 20 a 25 de febrero, ubicado entre las constelaciones de Virgo y Leo.
El cometa que ya se encuentra visible con binoculares o pequeños telescopios en la constelación de Virgo con una magnitud de 8 pero en su momento de máximo acercamiento llegará hasta una magnitud de 5, lo cual lo coloca en el límite de visibilidad a ojo desnudo desde un lugar con cielo oscuro y a una distancia de 60 millones de kilómetros de nuestro planeta. Visualmente se lo podrá encontrar muy cerca del planeta Saturno durante esos días.
Fue descubierto en 2007 por los astrónomos Quanzhi Ye, de China, y Chi Sheng Lin, del Observatorio Nantau de Taiwán ubicado a 2.862 metros sobre el nivel del mar. Fue identificado en un primer momento como un asteroide pero luego fue confirmado como un cometa por el Observatorio Table Montain de California, Estados Unidos. Este descubrimiento se produjo en el marco de un programa de búsqueda de objetos menores que puedan llegar a impactar contra nuestro planeta.
Visualmente desde nuestra perspectiva, dicho cometa presentará dos caudas (colas), pero en realidad se tratará de un efecto óptico debido a la curvatura de la cola al trasladarse alrededor del Sol.
Trayectoria de cometa Lulin a lo largo del mes de febrero
El Dto. de Astrofotografía de la Asociación Entrerriana de Astronomía (AEA), tomará imágenes del cometa desde el Observatorio Astronómico de Oro Verde, pero debido a la incomodidad del horario para su observación, queda todavía a confirmar si las puertas del Observatorio estarán abiertas al público durante esos días.
Cabe recordar que los cometas son reliquias de la formación del sistema solar y están constituidos principalmente por hielo de agua, dióxido de carbono, metano y amoníaco entre otros elementos. Provienen de los confines del sistema solar, más allá de la órbita de Plutón y han sido los responsables de traer gran parte del agua que posee la Tierra y los compuestos químicos orgánicos precursores de la vida, pero a la vez también han provocado extinciones masivas como la que acabó con los dinosaurios y otras formas de vida hace 65 millones de años.
Por consultas, los interesados pueden comunicarse de la siguiente manera:
Teléfonos: 0343-4340229 o 4247119
Celulares: 0343-154173869 o 155207190
E-mail: observatorioaea@hotmail.com
Atte.
Mariano Andrés Peter, coordinador del Observatorio de Oro Verde – AEA
