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Finalmente, tras un caluroso debate en la Unión Astronómica Internacional, prevaleció el planteo de quienes querían rebajarlo de categoría. Así, el sistema solar quedó con sólo 8 planetas.
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Finalmente, los astrónomos más importantes del mundo acordaron reducir el número de planetas del Sistema Solar, que a partir de este momento queda conformado por ocho astros. Esto se debe a que, tras un caluroso debate, los científicos que participaron de la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI) bajaron de categoría a Plutón, que por su escaso tamaño pasará a ser considerado como un "planeta enano".
Durante años la comunidad astronómica internacional discutió si Plutón era verdaderamente una planeta. Sucede que muchos astrónomos consideraban que su tamaño era excesivamente pequeño y su órbita demasiado errática para ser definido como tal.
Los 2.500 participantes de la asamblea de la UAI aprobaron en Praga, donde se llevó a cabo el encuentro, una nueva definición de planeta: "Cuerpo celeste en órbita en torno al Sol, que tiene masa suficiente para que su propia gravedad supere las fuerzas de los cuerpos rígidos a fin de asumir una forma casi esférica y ha despejado la trayectoria en torno a su órbita''.
Sólo ocho astros del Sistema Solar se ajustan a esta definición: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Plutón no cumple con estos lineamientos por dos motivos: es demasiado pequeño y su órbita ovalada cruza la de Neptuno. De esta manera, pierde el estatus de planeta que ostentaba desde su descubrimiento, en 1930, y queda incluido en una nueva categoría: la de "planeta enano''.
La nueva definición establece además una tercera clase de objetos celestes menores que orbitan el Sol: "cuerpos menores del Sistema Solar'', término que se aplicará a numerosos asteroides, cometas y otros satélites naturales.
