Los observadores de estrellas podrían ver hasta 70 meteoros por hora este domingo (del 13 al 14 de diciembre), cuando la lluvia de meteoros Gemínidas alcance su punto máximo.
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Las perspectivas de lo que debería ser la mejor exhibición de meteoros de este año son particularmente buenas, ya que no habrá ninguna Luna en el cielo que interfiera con la vista, explica en un comunicado la Royal Astronomical Society.
Los meteoros son pequeños fragmentos de escombros interplanetarios que se queman en la atmósfera de la Tierra. Vienen a altas velocidades, en el caso de las Gemínidas, normalmente a 130.000 kilómetros por hora. La fricción con la atmósfera superior calienta rápidamente los escombros entrantes, el aire a su alrededor brilla intensamente y las partículas se destruyen. El rayo de luz resultante es lo que vemos desde el suelo como un meteoro o «estrella fugaz».
Fuera de las lluvias de meteoros, hay quizás seis meteoros aleatorios (esporádicos) visibles cada hora desde un lugar determinado en cualquier noche. Pero a lo largo del año, la órbita de la Tierra se cruza con el material dejado por los cometas o, en el caso de las Gemínidas, el asteroide Faetón. Cuando nos encontramos con estas corrientes más gruesas de escombros, hay un aumento en el número de meteoros: una lluvia.
Los meteoros en la próxima lluvia pueden aparecer en cualquier parte del cielo, pero sus rastros parecen originarse en un solo punto (conocido como el radiante) en la constelación de Géminis, de ahí el nombre Gemínidas. Estos meteoros parecen moverse bastante lentamente y pueden tener un color intenso.
Gráfico que muestra el punto radiante de esta lluvia de meteoros
Cuándo y cómo ver la lluvia de meteoros Gemínidas
Los observadores deben mirar hacia arriba después de las 02:00 Hs. del domingo 13 de diciembre, cuando el radiante estará alto en el cielo del noreste. Si las restricciones de Covid-19 lo permiten, las mejores vistas siempre están lejos de las luces de la ciudad, pero con un cielo despejado, incluso los observadores del cielo urbano deberían ver al menos algunos meteoros. El punto máximo de las Gemínidas puede extenderse hasta la mañana del lunes.
Serán visibles siempre que el cielo esté despejado. Las lluvias de meteoritos son fáciles de observar y no necesitan equipo especial, aunque una silla reclinable hace que la visualización sea más cómoda. Si las nubes imposibilitan el avistamiento, las lluvias de meteoros continuarán durante unos días más, con actividad reducida, hasta el 17 de diciembre.
Fuente: Europa Press
