Por Claudia C. Pérez Ferrer
El Telescopio Espacial Hubble
El Telescopio Espacial Hubble con sus 2m y medio de diámetro, no es el más grande (sobre la Tierra los hay de 8, 10m etc.) tampoco el más visitado, ya que se encuentra orbitando a casi 600Km sobre nosotros, por lo cual, solo en 5 oportunidades han llegado allí los astronautas, sin embargo, es muy probablemente, el más popular y hasta “querido” por la población en general, gracias a sus increíbles imágenes que permitieron descubrir el Universo inalcanzado hasta ese momento.
Con coloridas imágenes gracias a filtros y realces por computadora, desde hace 20 años nos deleitamos todos viendo galaxias; delicadas e inmensas nebulosas (nubes de gas y polvo), incluso, desvelando estrellas en sus primeras etapas de formación, hasta con discos de polvo a su alrededor de los cuales, dentro de miles o millones de años, podrían formarse planetas, lo cual permite conocer mejor el proceso de formación de nuestro propio Sistema Solar.
Astrónomos de todo el mundo participan en investigaciones que utilizan sus observaciones, lo que es mejor, las más de 570.000 imágenes captadas por él, permanecen disponibles para cualquier investigador que las requiera y ya se han publicado alrededor de 8.700 artículos científicos y muchas tesis de Doctorado en astronomía, están basados en información obtenida por el Hubble.
Todos los datos obtenidos por el Telescopio Espacial Hubble solo cabrían en ¡5.800 DVD!
Algunas imágenes captadas por el Telescopio Espacial Hubble
Hoy en día, para algunas investigaciones trabaja en conjunto, con el Telescopio Espacial Spitzer (infrarrojo) y el Telescopio Espacial Chandra (Rayos X) mientras continua indiferente ante su anunciado final.
De acuerdo a lo programado, el Hubble no será reparado ni actualizado más y según se estima, dejará de funcionar para alrededor del año 2014, para más adelante, precipitarse en nuestra atmósfera destruyéndose en ese veloz reingreso, casi seguramente, sobre el Océano Pacífico.
Ya se está preparando el Telescopio Espacial que lo reemplazará: el James Webb. Otro sistema, otro estilo para tratar de desentrañar los misterios del Universo, pero sin dudas, el Telescopio Espacial Hubble ha marcado un antes y un después en la astronomía y se ha ganado un lugar en la memoria (y el corazón) de todos.
Claudia C. Pérez Ferrer
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