Por Claudia C. Pérez Ferrer
El Telescopio Espacial Hubble
El Telescopio Espacial Hubble con sus 2m y medio de diámetro, no es el más grande (sobre la Tierra los hay de 8, 10m etc.) tampoco el más visitado, ya que se encuentra orbitando a casi 600Km sobre nosotros, por lo cual, solo en 5 oportunidades han llegado allí los astronautas, sin embargo, es muy probablemente, el más popular y hasta “querido” por la población en general, gracias a sus increíbles imágenes que permitieron descubrir el Universo inalcanzado hasta ese momento.
Con coloridas imágenes gracias a filtros y realces por computadora, desde hace 20 años nos deleitamos todos viendo galaxias; delicadas e inmensas nebulosas (nubes de gas y polvo), incluso, desvelando estrellas en sus primeras etapas de formación, hasta con discos de polvo a su alrededor de los cuales, dentro de miles o millones de años, podrían formarse planetas, lo cual permite conocer mejor el proceso de formación de nuestro propio Sistema Solar.
Por Claudia C. Pérez Ferrer
El Telescopio Espacial Hubble
El Telescopio Espacial Hubble con sus 2m y medio de diámetro, no es el más grande (sobre la Tierra los hay de 8, 10m etc.) tampoco el más visitado, ya que se encuentra orbitando a casi 600Km sobre nosotros, por lo cual, solo en 5 oportunidades han llegado allí los astronautas, sin embargo, es muy probablemente, el más popular y hasta “querido” por la población en general, gracias a sus increíbles imágenes que permitieron descubrir el Universo inalcanzado hasta ese momento.
Con coloridas imágenes gracias a filtros y realces por computadora, desde hace 20 años nos deleitamos todos viendo galaxias; delicadas e inmensas nebulosas (nubes de gas y polvo), incluso, desvelando estrellas en sus primeras etapas de formación, hasta con discos de polvo a su alrededor de los cuales, dentro de miles o millones de años, podrían formarse planetas, lo cual permite conocer mejor el proceso de formación de nuestro propio Sistema Solar.
El Telescopio Espacial Hubble sobre la Tierra
Tormentas globales de polvo en Marte; los oscuros y tenues anillos de Urano; la caída de los fragmentos de un cometa en Júpiter y hasta llegar a ver… “algo” del lejanísimo y ahora Planeta Enano Plutón, sin dejar de recordar la impresionante fotografía obtenida en diciembre de 1995, luego de acumular durante 10 días, 342 imágenes de una pequeña porción de cielo equivalente a un cuarto de Luna llena, en dirección a la constelación de la Osa Mayor, descubriendo allí unas 3.000 galaxias de las más lejanas vistas hasta ese momento: a unos 12 mil millones de años luz.
Esto significa que la luz que vemos allí, salió de esas galaxias mucho antes de que se formara nuestro Sistema Solar, tanto, unos pocos miles de años después de la formación de Universo.
Gracias a este proyecto nacido en 1977 en cooperación de la ESA (Agencia Espacial Europea) y la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio) y puesto en órbita el 26 de abril de 1990 por el transbordador Discovery, (lanzado el día 24) existe un catálogo de 15 millones de estrellas y pudieron comprobarse lo que hasta ese momento eran solo teorías, como el caso de los agujeros negros, desvelar el misterio de los quasares y definir mejor la edad de nuestro Universo, solo por mencionar algunos de sus muchísimos aportes a la ciencia.
La población en general se acercó a la astronomía como pocas veces antes merced a fotografías que nada tienen que envidiarle a las mejores obras de arte, pese a los fallos iniciales que tuvieron que resolverse en Tierra, para luego llevarlos a cabo los astronautas en el espacio mientras orbitaban junto al Hubble a unos 28.000Km/h, (lo que hace que complete una vuelta a la Tierra cada 97 minutos) y soportando una amplitud térmica de 200Cº.
Posteriormente, se realizaron 4 “misiones de servicio”, es decir, para actualizarlo, cambiarle cámaras, giróscopos (los instrumentos que le permiten orientarse en el espacio) y hasta los paneles solares (aportados por la ESA) que le proveen energía, fueron reemplazados por unos más compactos y de mayor eficiencia.
