Astrónomos no quitarán ojo a la enorme roca cuando se acerque a tan solo 30.000 km de la Tierra, distancia a la que se encuentran muchos satélites geoestacionarios.

El 13 de abril de 2029, una mota de luz cada vez más brillante y más rápida atravesará el cielo nocturno. Llegará un punto en el que viaje más que el ancho de la Luna llena en un minuto y se volverá tan brillante como las estrellas de la Osa Menor. Por fin, nos encontraremos cara a cara con el amenazador asteroide Apofis, una roca de 340 metros de ancho que se paseará a 31.000 kilómetros de la superficie de la Tierra, una distancia cercana a la que orbitan algunos satélites geoestacionarios. Eso sí, los astrónomos de la NASA aseguran que su visita no entraña peligro alguno para el planeta.

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Observan por primera vez un agujero negro generando «jets» de energía curvados en vez de rectos.

Los agujeros negros tienen la capacidad de engullir estrellas y nubes de gas próximas, para nunca dejarlas salir del abrazo de su gravedad. Al hacerlo, normalmente están girando, y suelen generar los llamados discos de acreción, anillos de gas muy caliente y magnetizado que giran a enormes velocidades, y que emiten dos potentes chorros o «jets» de radiación y partículas a la velocidad de la luz. Lo más interesante es que muchos de los fenómenos que generan estos chorros, y que están relacionados con la Relatividad General de Albert Einstein, todavía no son del todo conocidos.

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Científicos sugieren que los bloques de construcción de los planetas pudieron reunir todos los ingredientes necesarios para la vida.

La vida podría haber surgido en el Sistema Solar antes de que la Tierra terminara de formarse. Esa es la extraordinaria conclusión a la que ha llegado un equipo de geólogos planetarios de la Universidad Estatal de Arizona.

Según afirmó hace apenas unos días Lindy Elkins-Tanton, autora principal del estudio, durante una conferencia en la Univesidad de California en Berkeley, los planetesimales, esto es, los « bloques de construcción» de los que están hechos los planetas, pudieron reunir, en los albores del Sistema Solar, todos los ingredientes necesarios para que surgiera la vida tal y como la concemos.

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Un equipo de astrónomos descubre que la Tierra primitiva sufrió un bombardeo ultravioleta más intenso que los de Proxima b, TRAPPIST 1e, Ross 128b y LHS 1140b, pero la vida surgió igualmente.

Estamos completamente rodeados de planetas extraños. Y justo en las proximidades de la Tierra, un buen número de ellos tienen, además, características similares a la Tierra. ¿Sus nombres? Proxima b, TRAPPIST 1e, Ross 128b, LHS 1140b…

A pesar de ello, actualmente no tenemos forma de saber a ciencia cierta si alguno de esos mundos «cercanos» es realmente habitable. Y aunque así fuera, ¿sería esa vida alienígena similar a la que existe en nuestro propio planeta? Una pregunta que admite varias clases de respuesta.

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Un equipo de astrónomos detecta señales que podrían revelar la existencia de un segundo mundo alrededor de Próxima Centauri, la estrella vecina del Sol.

El exoplaneta más cercano a la Tierra podría tener un vecino inesperado. Esa es la extraordinaria conclusión a la que ha llegado un grupo de astrónomos de la Universidad de Turín, en Italia, tras detectar signos de la existencia de un nuevo «planeta candidato» alrededor de Próxima Centauri, una pálida enana roja situada apenas a 4,2 años luz de nosotros (se trata, de hecho, de la estrella más próxima al Sol) y en cuya órbita se encuentra Próxima b, un planeta rocoso, descubierto en 2016, muy similar al nuestro y que podría, incluso, ser habitable.

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