Un equipo de investigadores cree que enormes sistemas de miles de mundos existen en la órbita de esos agujeros negros, sin relación alguna con las estrellas.

Normalmente, los planetas orbitan alrededor de estrellas. Algunos incluso viajan en solitario, como auténticos vagabundos espaciales, expulsados de sus sistemas solares por algún suceso violento o por la «patada gravitatoria» de una estrella demasiado activa. Incluso se ha acariciado la idea de planetas capaces de orbitar alrededor de un agujero negro pequeño, de masa estelar. Pero nadie (hasta ahora) había pensado que fuera posible encontrar planetas orbitando directamente alrededor de agujeros negros supermasivos, esos que viven en los centros de las galaxias y son millones, incluso miles de millones de veces más másivos que el Sol.

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El nuevo Oumuamua ha sido ratificado por los astrónomos como un objeto llegado de fuera de nuestro Sistema Solar.

Ya es oficial: el objeto captado el pasado 30 de agosto es el segundo cuerpo interestelar del que la humanidad tiene constancia. Así ha sido ratificado por la Unión Astronómica Internacional (IAU), que afirma que su origen está más allá de nuestro Sistema Solar de forma «inequívoca». Además, ya tiene nombre: 2I / Borisov.

Hasta ahora, lo que los expertos creen que es un cometa llegado desde más allá de nuestro vecindario cósmico era llamado provisionalmente C / 2019 Q4 (Borisov). La C correspondía a que era un cometa con órbita hiperbólica, seguido del año de su descurbimiento. Borisov viene del apellido del astrónomo aficionado que lo descubrió, Gennadiy Borisov. «En este caso, la IAU ha decidido seguir la tradición de nombrar objetos cometarios después de sus descubridores, por lo que el objeto ha sido nombrado 2I / Borisov», escribe en un comunicado la institución.

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Con sus 2.500 km de ancho y 13 de profundidad, la cuenca Aitken es uno de los mayores cráteres de todo el Sistema Solar. Pero no se formó por el impacto directo de un asteroide.

Hace miles de millones de años, algo enorme se estrelló contra el lado oscuro de la Luna, dejando un gigantesco hoyo de 2.500 km de ancho y 13 km de profundidad. La cuenca Aitken es, en efecto, el crater más antiguo y profundo de nuestro satélite natural, y también uno de los mayores de todo el Sistema Solar.

Durante décadas, los investigadores han pensado que la enorme cuenca fue creada por una colisión frontal con un asteroide muy grande y muy rápido. Y que un impacto así habría desgarrado la corteza lunar, salpicando fragmentos de su manto por toda la superficie del cráter, un auténtico tesoro de información sobre la Luna que los científicos podrían estudiar si alguien enviaba una sonda allí.

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La supertierra K2-18b se ha convertido en el único mundo conocido fuera del sistema solar que tiene agua y temperaturas adecuadas para albergar vida.

En la próxima década los astrónomos tendrán potentes telescopios para analizar las atmósferas de exoplanetas, los miles de millones de mundos que están en la órbita de las estrellas de la Vía Láctea. Gracias a eso, podrán estudiar su naturaleza y sugerir cuáles podrían albergar vida, tal como la que conocemos (de la que no sabemos nada no tenemos nada que decir). Esto es más importante de lo que parece: si tuviéramos un gemelo de la Tierra al alcance, nuestros instrumentos actuales serían incapaces de estudiar su atmósfera; podría haber un mundo con océanos y seres vivos ahí «al lado» y no seríamos conscientes de ello.

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