La atmósfera de la Luna es insignificante, con una masa total de menos de 10 toneladas. Como tal, incluso los pequeños asteroides que viajan a velocidades rápidas dejan un impacto, como lo ilustra su superficie muy llena de cráteres.

Alguno de los 102 impactos registrados por el proyecto Neliota – ESA / NELIOTA

El Observatorio Kryoneri, ubicado en Grecia y dependiente de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha conseguido detectar en tres años un centenar de destellos en la superficie de la Luna. Pero no se trata de un extraño fenómeno, sino de la captación «in situ» de asteroides chocando sobre el suelo de nuestro satélite. El proyecto NELIOTA (Lunar Impacts and Optical Transients) de objetos cercanos a la Tierra (llamados NEOs) busca destellos donde son más fáciles de observar, en el lado oculto de la Luna. Para ello, utiliza un telescopio de 1,2 metros y un sistema de doble cámara que divide la luz del destello lunar en dos colores. Esto ayuda a los científicos a estimar otra característica importante de un impacto, su temperatura. Leer más «Captan un centenar de asteroides chocando contra la Luna en tres años»

Observan cómo una estrella que orbita el agujero en el centro de la Vía Láctea se mueve como indica la teoría general de la relatividad.

La órbita de la estrella S2 alrededor del agujero negro supermasivo del centro de la Vía Láctea tiene forma de roseta. Este efecto es conocido como la precesión de Schwarzschild – ESO / L. CALÇADA

Observaciones realizadas con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en el desierto de Atacama (Chile) han revelado por primera vez que una estrella que orbita el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea se mueve tal como predice la teoría general de la relatividad de Einstein. Su órbita tiene forma de roseta y no de elipse, que era lo que predecía la teoría de la gravedad de Newton. Este resultado ha sido posible gracias a mediciones cada vez más precisas durante casi 30 años, que han permitido a los científicos descubrir los misterios de Sagitario A*, el gigante que acecha en el corazón de nuestra galaxia.

Leer más «La mayor predicción de Einstein, comprobada por primera vez alrededor de un agujero negro»

Astrónomos polacos aseguran que su paso cercano al Sol ha provocado la aceleración de su desintegración.

El cometa Borisov fue el segundo cuerpo llegado de más allá del Sistema Solar captado por la tecnología humana ha venido a nuestro vecinadrio cósmico a «morir». Según se aleja del Sol, el llamado 2I / Borisov ha arrojado hasta en dos ocasiones grandes cantidades de material de su superficie, lo que según astrónomos de la Universodad Jagiellonian en Cracovia y la Universidad de Varsovia significa que el cometa se está desintegrando.

Leer más «Borisov, el segundo visitante interestelar, ha venido para morir»

Los «vientos del cuásar» impulsan cientos de masas solares de materia cada año a velocidades relativistas.

Un equipo internacional de astrónomos acaba de hacer un descubrimento aterrador. Utilizando el Telescopio Espacial Hubble, ha conseguido detectar las emisiones más energéticas jamás vistas en el Universo, mayores incluso que las explosiones de rayos gamma. Emanan de los cuásares y atraviesan el espacio interesterlar como auténticos tsunamis, causando estragos en las galaxias en las que habitan.

El inquietante hallazgo se ha publicado en una serie de seis artículos diferentes en The Astrophysical Journal.

Leer más «Descubren la existencia de tsunamis cósmicos capaces de arrasar galaxias enteras»