El primer hombre en pisar la luna, el estadounidense Neil Armstrong, murió hoy a los 82 años en Ohio (EE.UU.), días después de superar una operación de corazón, según informó su familia en un comunicado.

Armstrong, que en julio de 1969 hizo historia en la misión del Apolo 11 junto a los astronautas Buzz Aldrin y Michael Collins, se sometió a principios de mes a una operación por problemas cardiovasculares, cuyas “complicaciones” llevaron a su muerte, de acuerdo con el comunicado.

Su familia se mostró “devastada” al informar de la muerte del hombre que hizo famosa la frase “un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”, y que era además “un cariñoso marido y padre”.

“Era un héroe estadounidense a regañadientes, porque siempre creyó que sólo estaba haciendo su trabajo”, señaló el comunicado citado por la cadena CNN, en el que la familia subraya su pasión por la aviación y la exploración espacial.

Antes de hacer historia al pisar la luna hace 43 años, Armstrong fue un ingeniero y piloto de pruebas de la Fuerza Aérea estadounidense, y después pasó al Comité Nacional de Asesores para la Aeronáutica, la agencia predecesora de la NASA.

La misión del Apolo 11 fue su última incursión en el espacio, y su único papel de relevancia pública desde entonces fue el de vicepresidente de la investigación del desastre del transbordador Challenger, en 1986.

Su última comparecencia pública fue en noviembre de 2011, cuando recibió la medalla de Oro del Congreso de Estados Unidos junto a sus compañeros de la misión a la luna, Aldrin y Collins.

Necesitamos revoluciones, incruentas, en casi todos los campos de nuestras actuaciones vitales.  La sociedad está estancada, y como las aguas estancadas, empieza a oler ya bastante mal.

Fuente: EFE

La nave Curiosity ha estrenado con éxito su láser de gran potencia contra una piedra en Marte para analizar su contenido mineral. El laboratorio científico robótico disparó su rayo láser contra una piedra cercana del tamaño de un puño y lanzó 30 pulsos a la roca en un período de diez segundos, dijo la NASA en un comunicado.    Cada pulsación descarga más de un millón de vatios de energía durante cerca de cinco mil millonésimas partes de un segundo, vaporizando una porción de la roca del tamaño de un alfiler y creando una pequeña chispa que es analizada por un pequeño telescopio montado en el instrumento.
   El brillo ionizado, que puede observarse y grabarse desde hasta siete metros de distancia, es después dividido en sus componentes de longitudes de onda por tres espectrómetros que dan a los científicos información sobre la composición química de la piedra.
   El sistema combinado, llamado instrumento de química y cámara, o ChemCam, es capaz de discernir más de 6.000 longitudes de onda diferentes en los espectros ultravioleta, infrarrojo y visible de la luz y está diseñado para llevar a cabo cerca de 14.000 mediciones durante la misión del Curiosity en Marte.
   El propósito del uso inicial del láser, realizado aproximadamente a las 11:00 GMT de este domingo, fue una "práctica de tiro" para el instrumento. Pero los científicos examinarán los datos que recibieron para determinar la composición de la roca, a la que apodaron "Coronación", dijo la NASA.
   "Recibimos un grandioso espectro de Coronación, muchas señales", dijo el principal investigador de la ChemCam, Roger Wiens, del Laboratorio Nacional Los Alamos en Nuevo México, donde se desarrolló el instrumento. "Después de ocho años construyendo el instrumento, es hora de la recompensa", agregó.

Curiosity, un vehículo de una tonelada con seis ruedas del tamaño de un automóvil, aterrizó dentro de un amplio y antiguo cráter de impacto cerca del ecuador de Marte el 6 de agosto después de un viaje de ocho meses y cerca de 570 millones de kilómetros por el espacio.
   Su misión de dos años busca determinar si el planeta más parecido a la Tierra podría o no haber albergado vida microbiana.
   El principal objetivo del explorador es el monte Sharp, un enorme montículo de rocas que surge desde el fondo del cráter Gale. Pero los controladores de misión están revisando gradualmente el sofisticado equipo de instrumentos antes de enviarlo en su primer viaje por el paisaje marciano.
   El proyecto Curiosity, de 2.500 millones de dólares, representa la primera misión de astrobiología de la NASA desde que envió las sondas Viking a Marte durante la década de 1970 y el mayor laboratorio científico robótico enviado a otro planeta.
   La técnica empleada por ChemCam ha sido usada para examinar la composición de materiales en otros ambientes extremos, como dentro de reactores nucleares y en el lecho marino.
   La tecnología también tiene aplicaciones experimentales en la supervisión ambiental y la detección del cáncer. Pero el ejercicio del domingo, realizado durante el día 13 de la misión del Curiosity a Marte, fue su primer uso en exploración interplanetaria, dijo la NASA.
   Antes de que el Curiosity inicie su viaje de 7 kilómetros a los pies del monte Sharp, una travesía que podría llevar seis meses, los controladores de misión planean enviarlo en una excursión más corta, a 500 metros de su lugar de aterrizaje.

Fuente: Europa Press

El robot descargó 30 impulsos de láser durante 10 segundos contra la roca denominada "Coronation" (coronación en inglés). La energía del láser convierte a los átomos en la roca en un plasma ionizado y brillante
Los Ángeles.- Curiosity, el vehículo robótico de la NASA que llegó a Marte a principios de agosto, disparó su láser por primera vez en Marte para investigar una roca del tamaño de un puño, un logro que los expertos consideran prometedor, informó la agencia espacial estadounidense.

El vehículo robótico enviado para explorar el planeta rojo usó su ChemCam (una herramienta que combina una cámara con un laboratorio químico) en un pequeño pedazo de roca, dijo la agencia en un comunicado, según la AFP.

"Es muy alentador, podemos esperar importantes descubrimientos científicos con la ChemCam, que analizará miles de objetivos en los próximos dos años", dijo Sylvestre Maurice, uno de los responsables del proyecto ChemCam en el Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología (IRAP) en Toulouse, Francia.

"Es sorprendente que los datos sean aún mejores de los que tuvimos durante las pruebas en la Tierra", dijo el investigador francés, que diseñó la ChemCam con el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES).

La ChemCam es una de las herramientas más importantes del Curiosity y una de las más visibles, ya que está en lo alto de un mástil fijado en la parte delantera del robot, lo cual le da un aire de cíclope.

Esta revolucionaria herramienta de exploración planetaria, compuesta de un láser, un telescopio y una cámara, puede efectuar un primer análisis de rocas y de suelo en un radio de nueve metros alrededor de Curiosity.

La ChemCam descargó 30 impulsos de láser durante 10 segundos en la roca denominada "Coronation" (coronación en inglés).  La energía del láser convierte a los átomos en la roca en un plasma ionizado y brillante.

La ChemCam atrapa la luz con un telescopio y lo analiza con tres espectrómetros para obtener información sobre los elementos que conforman la roca.

"Hemos recibido muchas señales de Coronation", dijo el investigador principal de la ChemCam, Roger Wiens, del laboratorio estadounidense en Los Álamos, Nuevo México, emocionado de ver los resultados después de ocho años de desarrollo del instrumento.

La ChemCam fue desarrollada, construida y probada por el Laboratorio Nacional Los Álamos, en colaboración con científicos e ingenieros financiados por la agencia espacial francesa.

Curiosity, una misión de 2.500 millones de dólares, se posó con éxito en Marte el 6 de agosto, con el objetivo de descubrir si el ambiente marciano podría ser propicio para la vida.

El robot se encuentra actualmente en el Cráter Gale, a 12 kilómetros de las laderas del Monte de Sharp, una montaña de 5.000 metros de altura.

Fuente: EL UNIVERSAL

El portavoz de la Agencia Espacial Rusa (Roscosmos) ha anunciado un rublo de diez millones ($ 300.000) licitación el jueves para elaborar un proyecto de un pesado cohete portador que sería capaz de llevar a tripulada sp
acecraft a la Luna, según el sitio web oficial que registra las compras estatales. Según la licitación, las propuestas, que se presentarán antes de agosto 28, debe exponer los detalles de la propia cohete portador, así como los sistemas de tierra. El proyecto debe estar terminado el 31 de mayo de 2013. El 18 de julio jefe de Roscosmos, Vladimir Popovkin, dijo que el país de la nave espacial planeada tripulados capaces de realizar vuelos a la Luna no va a volar hasta el año 2018.

Cuando se produce, la nueva nave espacial pilotada reemplazará al envejecimiento Soyuz en los viajes a la Estación Espacial Internacional, así como volar a la luna moon.The cohete pesado, que se espera que sea lanzado desde el Cosmódromo de Vostochny en la región de Amur, también será capaz de aterrizar con precisión en un área de apenas un décima parte del tamaño del actual Soyuz, que utiliza un sistema de paracaídas para aterrizar. RKK Rusia Energia Space Corporation ganó una licitación en 2009 para el desarrollo de la futura nave espacial pilotada, que se construirá en varios modelos y capaz de volar a la Tierra y cerca de órbitas lunares, así como recoger los satélites descartados y fragmentos grandes de basura espacial.

Fuente: RIA Novosti

Más de seiscientos cincuenta mil millones de rublos se invertirán en la rama espacial de la economía rusa en los próximos tres años, anunció este martes el primer ministro de Rusia, Dmitri Medvédev, durante una reunión de trabajo con representantes del sector.
El jefe del Gobierno ordenó revisar los aspectos organizativos de la gestión de la agencia federal Roscosmos debido a los recientes lanzamientos fallidos de satélites orbitales, y preparar las respectivas recomendaciones al término de un mes. Según sus palabras, Rusia mantiene su alto potencial para la exploración del espacio pero hay problemas, también de carácter sistémico, que impiden el progreso en esta esfera.
La revisión de las actividades del sector espacial fue ordenada por Dmitri Medvédev la semana pasada, tras otros dos lanzamientos fallidos de satélites orbitales. Este martes, el director de Roscosmos, Vladímir Popovkin, presentó su informe al primer ministro. Medvédev señaló que los acuerdos relacionados con los aspectos organizativos del funcionamiento del sector serán preparados a nivel gubernamental al término de un mes, porque el país no se puede permitir más semejante problemas de prestigio ni la pérdida de miles de millones de rublos. Aparte de las decisiones organizativas, se adoptarán también “otros acuerdos”, advirtió Medvédev en tanto que puntualizó que hay que buscar una solución integral a los problemas del sector:

—El sector tiene problemas sistémicos que no son todos de carácter subjetivo. Primero: la base productiva es obsoleta. El 90 % de los equipos fueron fabricados hace más de veinte años. Es necesario cambiarlos. Segundo: la base de componentes electrónicos es débil, lo que es un problema general para la industria nacional en su conjunto y concretamente para el sector espacial. Además, nuestras fábricas de equipos espaciales sufren escasez de ciertos materiales de construcción.
El primer ministro señaló que el Gobierno asignará medios adicionales para dar solución a estos problemas. Más de seiscientos cincuenta mil millones de rublos (unos veinte mil millones de dólares) se invertirán en el sector en los próximos tres años. Las decisiones tomadas a nivel gubernamental deben sacarlo poco a poco de la crisis, estima el académico Ígor Marinin, de la Academia Nacional de Cosmonáutica Tsiolkovski.
—Desde que Popovkin asumió el cargo de director de Roscosmos, estaba claro que no sacaría el sector de los problemas por sí solo. Se trata de un proceso duradero. Dos o tres años de buena financiación no resolverán los problemas acumulados en los treinta años anteriores de falta de recursos. Creo que la atención del Gobierno y, personalmente, la del primer ministro y el presidente ayudará mucho al sector. Las soluciones se buscarán a nivel de Estado.

Fuente: La Voz de Rusia