El astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA, en sus siglas en inglés) Andreas Mogensen se convertirá en el primer hombre de nacionalidad danesa en misión espacial el 15 de septiembre del año 2015, con el lanzamiento de una nave Soyuz desde la base de Kazajistán.

   Mogensen estará durante diez días en la Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en inglés) participando en una serie de experimentos para futuras misiones y probando nuevas tecnologías. La participación de este astronauta danés se enmarca en un proyecto de la ESA de reclutar jóvenes para participar en misiones desde el año 2009.

   Luca Parmitano, actualmente trabajando en la estación espacial, fue el primer miembro de esta generación que salió en misión espacial. La ESA prepara otra terna de astronautas y prevé que antes de finalizar el año 2017 ya habrán salido seis nuevas personas.

   El lanzamiento de la nave Soyuz TMA-18 en la que viajará Mogensen tendrá lugar el 30 de septiembre del año 2015 y terminará el 10 de octubre de ese mismo año, cuando el astronauta danés regrese en una nave Soyuz TMA-16.

Durante su misión, Mogensen pondrá a prueba nuevas formas de interacción entre el suelo y las tripulaciones espaciales con un dispositivo móvil que permite a los astronautas operar sin manos y con varias técnicas de comunicación multi-usuario.

   El sistema también contará con visualización 3D y realidad aumentada, una iniciativa que será explotada en el futuro con ordenadores portátiles y cámaras para permitir al público seguir las actividades de la ISS a través de los ojos de un astronauta de la ESA en tiempo real.

   Mogensen nació en Copenhague (Dinamarca) el 2 de noviembre de 1976 y recibió una maestría en ingeniería aeronáutica en el Imperial College de Londres (Reino Unido) en 1999, seguido de un doctorado en ingeniería aeroespacial en la Universidad de Texas (EE.UU.) en 2007.

   Posteriormente, fue seleccionado astronauta de la ESA en mayo de 2009 y completó el programa de formación básica astronauta en noviembre de 2010 con otros cinco astronautas. Andreas es un Eurocom cualificado en el Centro de Control de Columbus en Munich, donde ha estado en comunicación con los astronautas de la Estación Espacial Internacional.

Fuente: Europa Press

La Agencia Aeroespacial de Japón (JAXA) ha cancelado el lanzamiento del cohete 'Epsilon Launch Vehicle' que estaba previsto para este martes en el Centro Espacial Uchinoura, según ha informado la organización.

 

En concreto, la astronave 'Epsilon-1', que iba a poner en la atmósfera al primer telescopio espacial del mundo para la observación a distancia de planetas como Venus, Marte y Júpiter desde una órbita alrededor de la Tierra (llamado SPRINT-A), registró una alarma de parada automática 19 segundos antes del momento del despegue durante la secuencia de cuenta atrás.

   El lanzamiento estaba programado inicialmente para este martes a las dos menos cuarto de la tarde hora japonesa (las siete menos cuarto de la mañana en España) y se desconoce cuando se volverá a intentar el despegue porque se están investigando las causas del fallo.

Fuente: Europa Press

 

La NASA ha revelado, en forma de vídeos y bocetos, parte de los planes en los que está trabajando para encontrar, capturar y enviar astronautas a un asteroide cercano a la tierra en 2025, como paso previo a un futuro viaje a Marte.

   El ambicioso proyecto se incluye en el plan del presidente Barack Obama de gasto de 17.700 millones de dólares para la agencia espacial de Estados Unidos durante el año fiscal 2014. Como parte de este proyecto, la NASA ha creado un plan preliminar que será desarrollado durante el año que viene.

   El plan, según los bocetos y vídeo publicado por la NASA, consiste en enviar una sonda espacial que capture un asteroide cercano a la Tierra, enganchándose a él y envolviéndole en una bolsa, para después desviar su trayectoria hasta situarlo en una órbita estable.

   Una vez completada esta primera parte de la misión, la nave espacial Orion que está desarrollando la NASA sería lanzada desde la Tierra con dos astronautas e iniciaría un viaje de alrededor de nueve días hasta llegar al asteroide capturado, valiéndose del impulso dado por la fuerza de gravedad de la luna.

Tras llegar a su destino, los astronautas acoplarían su nave a la sonda espacial e iniciaría un paseo espacial, a través de una pasarela especial, hasta el asteroide con el objetivo de recoger muestras y estudiar su superficie. El objetivo de la NASA es que esta misión pueda verse completada para 2025, aunque el proyecto todavía está en sus primeras etapas.

   Actualmente, los ingenieros y científicos de la agencia están evaluando las mejores alternativas para poder hacer realidad la visita de dos humanos a un asteroide. Para ello, cuenta con poder utilizar tecnología punta, como la nave espacial Orion que realizará su primer viaje al espacio previsiblemente el año que viene.

   La nave utilizaría impulsores eléctricos y de energía solar y arrastraría el cuerpo hasta situarlo en el Punto de Lagrange EML2, en donde las fuerzas gravitatorias de la Tierra y la Luna se equilibran, de manera que el asteroide puede mantenerse estacionario.

   En cuanto a los posibles riesgos, los científicos aseguran que no supondría amenaza alguna para la Tierra ya que los asteroides elegidos serían del tipo C (condritas carbonáceas, los más comunes), que tienen la misma densidad que "una bola de barro seca" y que, además, llegarían hasta la Tierra a una velocidad segura.

Fuente: Europa Press

Los cosmonautas rusos Fiodor Yurchijin y Aleksandr Misurkin han instalado este jueves una nueva montura para un telescopio en la Estación Espacial Internacional, sustituyendo el anterior sistema de comunicaciones laser –instalado en agosto de 2011–, y han llevado a cabo una inspección de la cubierta, en la que ha sido su segunda caminata espacial en menos de una semana y que ha tenido una duración de 5 horas y 58 minutos.

   Ambos cosmonautas informaron a la base de que la plataforma, situada en el Módulo de Servicio Zvezda, parecía estar desalineada. En cualquier caso, los ingenieros –entre los que se encontraba Chris Cassidy– determinaron que la desalineación podría ser corregida posteriormente y, por lo tanto, se llevó la plataforma del telescopio de vuelta al sitio donde se estaba trabajando para asegurarla de nuevo.

El pasado lunes el propio Cassidy había observado cómo se soltaba una de las cubiertas  de la plataforma, por lo que parte de la misión consistió en revisar a fondo las restantes y asegurarse de que quedaban bien sujetas. En este sentido, la NASA ha asegurado que la cubierta perdida no representa un riesgo para la estación, que se encuentra a unos 418 kilómetros de la Tierra.

   Ésta ha sido la caminata espacial número 173 –conocida como Expedición 36– para el desarrollo de labores de ensamblaje y mantenimiento de la Estación Espacial Internacional y supone la octava salida al espacio en la carrera de Yurchijin y la tercero para Misurkin. La plataforma giratoria que ha sido instalada sostendrá un telescopio óptico que será lanzado en noviembre e instalado por los cosmonautas un mes después.

Fuente: Europa Press

 

El 22 de agosto de 2012, el rover de la NASA Curiosity realizó su primer paseo por la superficie marciana, tan solo dos semanas después de su llegada al planeta rojo. A través de la red social 'Twitter', la agencia espacial estadounidense mostró, por primera vez, las huellas dejadas por el vehículo en la arena marciana.

   Desde su llegada al planeta vecino Curiosity ha cumplido todas las expectativas de los científicos que idearon la misión. De hecho, su buen funcionamiento a lo largo de este primer año de estancia en Marte, ha llevado a la NASA ha idear una nueva misión marciana para 2020.

El pasado 6 de agosto, cuando se cumplió un año de la llegada de Curiosity al planeta, la NASA lanzó un vídeo con una sucesión de 548 imágenes de dos minutos de duración que muestra todo el quehacer del rover Curiosity. A través de una cámara instalada en la parte delantera de este vehículo se han podido capturar algunos de sus momentos más importantes, entre ellos el de este primer paseo.

   Precisamente, el rover se encuentra ahora en pleno viaje a su nuevo destino, el monte Sharp, en donde explorará las capas más bajas, en donde podría haber evidencias de vida pasada. A finales del mes de julio completó su primer kilómetro recorrido.

Fuente: Europa Press