El tono rojizo podría proceder de moléculas de hidrocarburos que se forman cuando los rayos cósmicos y la luz ultravioleta solar interactúan con el metano. El color de Plutón se conoce desde hace décadas, pero la nave New Horizons está aportando nuevos y esclarecedores datos del relieve planetario. Las recientes imágenes también permite apreciar cuatros puntos oscuros en la base del planeta enano, cuyo origen se está investigando.
La NASA ha desvelado unas sorprendentes imágenes de Plutón, enviadas por la sonda New Horizons en su aproximación al planeta enano, en el que puede apreciarse con claridad su color rojizo, muy parecido al de Marte. No obstante, a diferencia de Marte, cuyo color viene dado por el óxido de hierro, el tono rojizo de Plutón probablemente procede de moléculas de hidrocarburos que se forman cuando los rayos cósmicos y la luz ultravioleta solar interactúan con el metano en la atmósfera de Plutón y en su superficie.
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