Arrastrados por la gravedad del planeta, dentro de 100 millones de años ya no existirán.

Esta «lluvia de anillos» podría llenar una piscina olímpica cada media hora.

Saturno está perdiendo sus icónicos anillos. Y lo está haciendo muy rápido, a la tasa máxima estimada a partir de las observaciones que las naves Voyager 1 y 2, los dos únicos artefactos humanos que han salido del Sistema Solar, llevaron a cabo hace décadas. De esta forma, confirma una nueva investigación de la NASA, los anillos desaparecerán dentro de 100 millones de años arrastrados por la gravedad del planeta como una lluvia polvorienta de partículas de hielo.

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Los investigadores creen que en el planeta enano podría haberse desarrollado la química orgánica.

Imagen de la superficie de Ceres obtenida por la sonda Dawn, de la NASA. La cresta central, de 1891 metros de altura, está hecha de materiales ricos en carbono, surgidos del subsuelo debido a la interacción entre las rocas y el agua – NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Un equipo internacional de investigadores, dirigidos por científicos del Southwest Research Institute, ha llegado a la conclusión de que la superficie del planeta enano Ceres, el objeto más grande del cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter, está repleto de materia orgánica. Los datos de la sonda Dawn de la NASA, en efecto, indican que Ceres podría contener varias veces la cantidad de carbono que está presente en los meteoritos más ricos en este material hallados en la Tierra. Leer más «Descubren que la superficie de Ceres está «repleta» de materia orgánica»

En la imagen se aprecian los paneles solares y la cubierta completa, incluidos los instrumentos científicos, del aterrizador de la NASA.

Primera autofoto del aterrizador InSight en Marte. Muestra los paneles solares y la cubierta, con los instrumentos científicos, los sensores meteorológicos y la antena UHF en la parte superior – NASA / JPL-Caltech

La nave InSight de la NASA, que hace un par de semanas aterrizó en Marte [ Así te lo contamos en directo], ha utilizado una cámara en su brazo robótico para hacer lo que haría cualquier recién llegado a un lugar exótico: hacerse su primer selfie. La imagen, un mosaico formado por once fotografías individuales, muestra el aterrizador por completo: sus paneles solares y su cubierta, incluidos sus instrumentos científicos.

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En octubre de este año se informó que la famosa sonda Voyager 2 podría encontrarse en espacio interestelar. Hoy, 10 de diciembre, NASA ha confirmado la noticia mediante un comunicado. El anuncio llega antes de una conferencia de prensa en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana.

La nave espacial, lanzada en 1977, se encuentra a 17 mil millones de kilómetros y es la única sonda que ha estudiado Neptuno y Urano durante los sobrevuelos. Ahora, se ha unido a su predecesor Voyager 1 más allá de los límites de la influencia de nuestro sol, un hito que los científicos no pudieron predecir con precisión cuando ocurriría y que no ha sido similar al Voyager 1.

Leer más «NASA confirma que la sonda Voyager 2 está oficialmente en espacio interestelar»

El alunizaje está previsto para principios de enero.

La sonda espacial china Chang E-4 ha despegado de la Tierra este 7 de diciembre para realizar el primer aterrizaje de la historia en la cara oculta de la Luna, previsto a principios de enero, según informa el medio chino «Global Times».

La nave, que lleva el nombre de la mítica Diosa de la Luna, alunizará en la cuenca de Aitken, donde tomará imágenes de la superficie y muestras del suelo. Leer más «China lanza la primera misión a la cara oculta de la Luna»