La primera misión de la NASA para probar un asteroide está avanzando en el desarrollo y pruebas en preparación para su lanzamiento en 2016.

   El proyecto OSIRIS-Rex (Origins-espectral Interpretation de Resource Identification de identificación Security Regolith Explorer)ha aprobado un examen de confirmación llamado Punto de Decisión Clave (KDP)-C. Funcionarios de la NASA examinarion una serie de evaluaciones detalladas del proyecto y autorizó la continuación de la fase de desarrollo de esta nave espacial.

   Osiris-Rex se encontrará con el asteroide Bennu en 2018 y regresar una muestra a la Tierra en 2023. Bennu fue descubierto en 1999 y tiene un diámetro de 493 metros. Existe un mínimo riesgo de ocho impactos contra nuestro planeta en el periodo que abarca de 2169 a 2199.

 "El resultado del examen es un hito importante para el proyecto," dijo Mike Donnelly, director del proyecto OSIRIS-Rex en el Goddard Space Flight Center de la NASA. "Esto significa que la NASA cree que tenemos un plan ejecutable para traer una muestra de Bennu. Ahora recae sobre los miembros del equipo de desarrollo ejecutar ese plan".

   Bennu podría contener pistas sobre el origen del sistema solar. OSIRIS-Rex estudiará las propiedades globales del asteroide, medirá las fuerzas no gravitatorias y proporcionará observaciones que se pueden comparar con los datos obtenidos por las observaciones de telescopio desde la Tierra. Osiris-Rex traerá un mínimo de 60 gramos de material de la superficie.

   "El equipo de Osiris-Rex ha trabajado muy duro para llegar a este punto", dijo Dante Lauretta, investigador principal del proyecto en la Universidad de Arizona en Tucson. "Tenemos un largo camino por recorrer antes de llegar a Bennu, pero tengo toda la confianza en que construiremos un sistema sumamente capaz de devolver una muestra de este asteroide primitivo."

   La misión es una parte esencial de los planes de la NASA para buscar, estudiar, capturar y reubicar a un asteroide para ser explorado por los astronautas.

Fuente: Europa Press

Johnny Cash pudo haber preferido este anillo de fuego galáctico al que cantó en su popular éxito de música country. El "anillo estelar" que se ve en el centro, en tonos rojos y amarillos no es el producto del amor, como en la canción, sino que es una región de frenética formación de estrellas.

   La galaxia, una belleza espiral llamada Messier 94, se encuentra a unos 17 millones de años luz de distancia. En esta imagen del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, la luz infrarroja se representa en diferentes colores, con el azul que tiene las longitudes de onda más cortas, y el rojo, las más largas.

Anillos generadores de estrellas como este a menudo pueden ser provocados por encuentros gravitacionales con otras galaxias, pero, en este caso, pueden haber sido causadas por la forma oval de la galaxia. El gas en el anillo se está convirtiendo en estrellas calientes y jóvenes, que a su vez calientan el polvo, lo que producie un intenso brillo con luz infrarroja.

   El tenue anillo exterior azul alrededor de la galaxia podría ser una ilusión óptica. Los astrónomos piensan que los dos brazos espirales separados aparecen como un solo anillo ininterrumpido cuando se ve desde nuestra posición en el espacio.

Fuente: Europa Press

 

Imágen captada desde la Provincia de Neuquén

Ayer a las 20:57 hora chilena (00:55 UTC del día 10/05/2013) varias personas captaban con sus teléfonos móviles y cámaras de vídeo una enorme y lenta cantidad de bolas ardiendo en la atmósfera. El evento, ha sido discusión en varios medios de comunicación locales. La mayoría de personas creyó que fue un enorme meteorito desintegrándose en la atmosfera, pero ¿fue esto lo que pasó?

Los meteoritos destacan por su rápida velocidad angular pese a las bajas elevaciones con que podemos verlos en el cielo (a veces menores a 20º). A no ser que este meteorito esté viniendo verticalmente hacia nosotros (o cerca de nosotros), podemos verlo con baja velocidad angular, pero aún así sería difícil confundirlo con un satélite o un trozo de basura espacial reentrando en la atmósfera. Cabe destacar que estos días es visible la “lluvia de estrellas” conocida como Eta Acuáridas, pero la constelación de Acuario no es visible si no hasta las 2 am en cielos chilenos, así que este bólido no corresponde a la lluvia de estrellas como se ha afirmado en los medios.

Por lo tanto, solo con ver las imágenes captadas por las cámaras, podemos determinar que fue chatarra lo que hizo brillar el cielo durante unos segundos.

Pero, ¿qué satélite fue?

Importante: Los que leyeron ayer el artículo pudieron leer que fue el PhoneSat “Bell” el que reingresó en la atmósfera, ya que era el nombre que le correspondía a las órbitas publicadas por la USSTRATCOM. Sin embargo, hoy se ha descubierto que les asignaron mal los nombres a dichas órbitas, y que NO fue el PhoneSat el que reentró en la atmósfera sino la Carga simuladora Cygnus, Por lo que hemos corregido el artículo. Pido disculpas por el malentendido que haya podido provocar.

El pasado 21 de abril, el cohete Antares de Orbital Sciences y la NASA despegó con una carga simuladora de la futura nave Cygnus que se utilizará (junto a la cápsula Dragon de SpaceX) para que EE.UU. envíe carga útil a la Estación Espacial Internacional.

Junto a la carga simuladora, se encontraban 4 cube-sats, que de esos cuatro, tres de ellos eran Phone-Sats, unos mini-satélites construidos a partir de la electrónica que utilizan los móviles con sistema operativo Android de Google.

La misión de estos satélites era mostrar la viabilidad de enviar microprocesadores, cámaras y otros componentes de telefonía móvil al espacio, cosa que ahorraría millones en la construcción de satélites.

Como el cohete Antares colocó la simulación de la cápsula y los cubesats en una órbita extremadamente baja, solamente sería cuestión de semanas para que todos los objetos reentraran en la atmósfera. Algunos PhoneSats lo hicieron hace unas semanas, mientras que la 2º etapa del cohete lo hizo el 1 de mayo.

Lo que se observó en Temuco (y varias localidades a unos 30-50 km a la redonda) fué la reentrada de la masa simuladora de 3.800 Kg. No se envió ninguna carga útil pesada por la órbita extremadamente baja que tenía.

Esto encaja dentro de un margen de 10 minutos dentro de las observaciones de los videoaficionados, por lo que se puede determinar que casi con toda probabilidad se trataba de la carga simuladora, y no de un meteorito desintegrándose.

Fuente: Cosmonoticias