El tiempo surgió cuando lo hizo el universo, y el modo en que este acabe (si es que llega a hacerlo) determinará también si podría extinguirse el tiempo.

Ilustración del momento previo y posterior al Big Bang (punto en rojo) – Archivo

Creemos que el universo surgió comprimido en un espacio infinitamente pequeño, y, por alguna razón que aún no hemos llegado a entender, empezó a expandirse de inmediato, haciéndose más y más grande. Esta idea o modelo del inicio del universo se denomina Big Bang. Leer más «¿Podría extinguirse el tiempo?»

Un equipo de investigadores explica por fin una cuestión que intrigaba a los astrónomos.

Urano, a la izquierda, tiene un color azul mucho más pálido que el de Neptuno – NASA/JPL.Caltech

n equipo de investigadores de distintas instituciones de Estados Unidos y Gran Bretaña acaba de poner punto y final a una cuestión que lleva décadas intrigando a los astrónomos: ¿Por qué Urano y Neptuno tienen un color azul tan diferente? Leer más «¿Por qué Urano y Neptuno son de un azul tan distinto?»

El gigante gaseoso WASP-189b es tan caliente que su superficie registra temperaturas más altas que las de algunas estrellas y sus años duran menos de tres días.

Ilustración de WASP-189b – Bibiana Prinoth

La atmósfera de la Tierra no es una envoltura uniforme, sino que consta de distintas capas, cada una de las cuales tiene propiedades características: por ejemplo, la capa más baja que se extiende desde el nivel del mar hasta los picos de las montañas más altas, la troposfera, contiene la mayor parte del vapor de agua y donde ocurren la mayoría de los fenómenos meteorológicos. La capa superior, la estratosfera, es la que contiene la famosa capa de ozono que nos protege de la dañina radiación ultravioleta del Sol. Eso sabemos que ocurre aquí, en nuestro planeta. Pero, ¿qué pasa en otros mundos? ¿Pueden tener una atmosfera estratificada aunque sean diametralmente opuestos al nuestro? Leer más «Hallan un extraño planeta con nubes de hierro, titanio, cromo y otros metales vaporizados»

El evento tuvo lugar hace 9.200 años, y se produjo durante un mínimo solar, la fase más tranquila de su ciclo, algo que los investigadores no creían posible.

Un nuevo motivo de preocupación nos llega desde el Sol. Desde hace mucho sabemos que nuestra estrella, generalmente calmada, puede sin embargo desencadenar tormentas que lanzan miles de toneladas de material solar al espacio. Y sabemos también que en algunas ocasiones, cuando esas poderosas emisiones de partículas energéticas conocidas como ‘eyecciones de masa coronal’ apuntan hacia la Tierra, tienen el potencial de dañar nuestros sistemas de comunicaciones por satélite, nuestros aparatos electrónicos y, lo que es peor, nuestras centrales eléctricas, provocando catastróficos apagones de larga duración que tendrían graves consecuencias para la sociedad industrial y nuestro modo de vida. Leer más «La mayor tormenta solar detectada hasta ahora deja a los científicos ‘perplejos y alarmados’»

De más de 1 kilómetro de diámetro, este troyano es el segundo conocido que escolta a nuestro planeta.

El asteroide troyano 2020 XL5, en una imagen del Lowell Discovery Telescope – Nature

La Tierra tiene un nuevo compañero en su camino. Un equipo internacional de astrónomos dirigido por el investigador Toni Santana-Ros, del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB), ha confirmado que un asteroide de más de 1 kilómetro de diámetro comparte órbita con nuestro planeta alrededor del Sol, una trayectoria que mantendrá durante 4.000 años. Este troyano, como se denomina a este tipo de objetos, es el segundo terrestre conocido. Leer más «Un gran asteroide acompañará a la Tierra durante 4.000 años»