Los días 8 y 9 de Noviembre Carlos Colazo, del Observatorio de Bosque Alegre, dará dos talleres sobre astrometría y fotometría para miembros de la Asociación Entrerriana de Astronomía.
Imágen del objeto de 17 metros de diámetro caíado en los Urales, Rusia, en Febrero de 2013
Se llevará a cabo en Oro Verde, en las instalaciones del Observatorio Astronómico de la Asociación Entrerriana de Astronomía y del Observatorio Galileo Galilei un taller de astrometría y fotometría para los integrantes de la asociación. El encuentro estará a cargo de Carlos Colazo, astrónomo de la Estación Astrofísica de Bosque Alegre, en Córdoba, e integrante de la Asociación de Observatorios Argentinos de Cuerpos Menores (AOACM).
La AOACM es un grupo de observatorios particulares pertenecientes a astrónomos amateurs que llevan adelante en conjunto distintos proyectos relacionados principalmente con la obtención de astrometrías de cometas y asteroides.
Las astrometrías son determinaciones exactas de la ubicación de un cuerpo celeste, obtenidas a partir de imágenes capturadas por una cámara fotográfica CCD (de uso exclusivamente astronómico) a través de un telescopio, que luego son procesadas con un software especial. Estas astrometrías son reportadas al Minor Planet Center (integrante de la Unión Astronómica Internacional), que es el organismo encargado de, entre otras cosas, calcular las órbitas de los llamados cuerpos menores del sistema solar (asteroides y cometas). Las fotometrías se obtienen de manera similar y son un registro exacto del brillo de un cuerpo celeste.
Carlos Colazo junto a su telescopio
En el campo de la determinación de las órbitas de los asteroides, el trabajo del astrónomo amateur es imprescindible. Y para los llamados “asteroides cercanos a la tierra” el astrónomo amateur realiza un verdadero trabajo a favor de la humanidad. Los “asteroides cercanos a la Tierra” (NEA, por su sigla en inglés, “Near Earth Asteroid”) son asteroides cuyas órbitas los llevan muy cerca de nuestro planeta, lo que implica riesgo de colisión. Aunque las cifras varían según los estudios realizados, se calcula que existen alrededor de 600.000 asteroides que se acercan peligrosamente a la tierra y tienen un diámetro superior a 1 metro. Y de esta cifra, los que superan los 30 metros de diámetro son un verdadero peligro a nivel global, y sólo el 1% de ellos han sido descubiertos, y de muchos de éstos no se tienen datos para calcular si su órbita tiene rumbo de colisión con la Tierra.
Meteoritos rocosos caídos en Colonia Berduc, Entre Ríos en Abril de 2008
Meteorito entrerriano
El meteorito Berduc, que se precipitó a tierra en 2008 tenía un metro de diámetro antes de desintegrarse, y el que recientemente cayó en Cheliàbinsk (Rusia) tenía 17 metros de diámetro, lo que nos permite imaginar las consecuencias de una caída en tierra.
A nivel mundial son pocos los organismos que hacen vigilancia de estos asteroides potencialmente peligrosos. Y en la Argentina la vigilancia sólo la hace la AOACM. Su trabajo consiste en realizar el mayor número de astrometrías posibles de cada asteroide para que el Minor Planet Center (con registros de todo el mundo) pueda precisar su órbita, ya que cuantas más veces determinemos donde está precisamente, más sencillo será prever por donde pasará. Y no es una tarea menor, ya que conocer las órbitas de cometas y asteroides sirve para poder prever, y eventualmente prevenir, una colisión con la Tierra que podría tener las consecuencias que sufrieron los dinosaurios hace 65 millones de años.
Cabe destacar que los observatorios nucleados en la AOACM realizan su labor sin ningún tipo de retribución ni de subsidio, por simple amor a la astronomía. Y a esa red de astrónomos amateurs que vigilan el cielo ha sido invitada la Asociación Entrerriana de Astronomía. Ese es el motivo por el que se realizarán los talleres de astrometría y fotometría, para capacitar a los astrónomos de dicha asociación en el uso de los instrumentos y software necesarios para sumar a nuestra provincia a la tarea. Una verdadera aventura que posicionará a nuestra provincia en la vanguardia de la astronomía argentina.
Los asteroides son cuerpos menores que a veces pasan muy cerca de la Tierra
Programas de investigación
MRA: Medición de rotación de asteroides. Como son cuerpos pequeños, su rotación es un dato necesario para conocer la trayectoria.
RAAI: Recuperación de asteroides de alta incertidumbre. Sumar observaciones de asteroides cuyas órbitas son casi desconocidas.
CSRAC: Confirmación, seguimiento y recuperación de asteroides y cometas. Se trata de concentrar los esfuerzos en confirmar descubrimientos de asteroides y cometas, seguirlos en el tiempo para conocer su órbita, y recuperarlos (realizar la primera observación en una nueva aproximación del asteroide o cometa).
La Asociación Entrerriana de Astronomía informa que debido a los talleres de astrometría y fotometría en los que participaran sus miembros, el Observatorio no abrirá sus puertas al público el día sábado 9.
Alberto Anunziato, Dto. de Cometas, Asteroides y Meteoritos – AEA
