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<\/p>\nUn equipo de cient\u00edficos brit\u00e1nicos llega a la conclusi\u00f3n de que somos la \u00fanica civilizaci\u00f3n inteligente.<\/p>\n
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Anders Sandberg, Eric Drexler y Toby Ord, investigadores de la Universidad de Oxford, acaban de publicar en arxiv.org un demoledor art\u00edculo en el que reinterpretan con rigor matem\u00e1tico dos de los pilares de la astrobiolog\u00eda: la Paradoja de Fermi y la Ecuaci\u00f3n de Drake. Y sus conclusiones son que, por mucho que las busquemos, jam\u00e1s encontraremos otras civilizaciones inteligentes. \u00bfPor qu\u00e9? Porque, sencillamente, no existen.<\/p>\n
La mayor parte de los astrof\u00edsicos y cosm\u00f3logos de la actualidad est\u00e1n convencidos de que \u00abah\u00ed arriba\u00bb, en alguna parte, deben existir formas de vida inteligente. Es la conclusi\u00f3n l\u00f3gica de pensar en la enormidad del Universo: miles de millones de galaxias, con cientos de miles de millones de estrellas cada una y billones de planetas orbitando alrededor de esas estrellas.<\/p>\n
Lo abultado de estas cifras, consideran esos cient\u00edficos, convertir\u00eda en una aut\u00e9ntica \u00abperversi\u00f3n estad\u00edstica\u00bb la mera idea de que la inteligencia hubiera surgido solo una vez en un sistema de tales proporciones. \u00bfPero qu\u00e9 pasar\u00eda si la posibilidad m\u00e1s inverosimil resultara ser la correcta y resultara que, a pesar de todo, estamos completamente solos?<\/p>\n
Seg\u00fan los tres investigadores de Oxford, los c\u00e1lculos hechos hasta ahora sobre la probabilidad de que exista vida inteligente fuera de la Tierra se basan en incertidumbres y suposiciones, lo que lleva a que sus resultados tengan m\u00e1rgenes de error de \u00abm\u00faltiples \u00f3rdenes de magnitud\u00bb y, por lo tanto, inaceptables.<\/p>\n
Por eso, Sandberg, Drexer y Ord han tratado de reducir al m\u00e1ximo ese enorme grado de incertidumbre, ci\u00f1\u00e9ndose a los mecanismos qu\u00edmicos y gen\u00e9ticos plausibles. Y el resultado, afirman, es que \u00abhay una probabilidad sustancial de que estemos completamente solos\u00bb.<\/p>\n
Seg\u00fan la paradoja de Fermi, formulada en 1950 por el f\u00edsico italiano Enrico Fermi, solo en nuestra galaxia hay tantas estrellas que, teniendo en cuenta la edad del Universo, incluso la m\u00e1s peque\u00f1a probabilidad de que surja vida inteligente significar\u00eda que la V\u00eda L\u00e1ctea deber\u00eda estar repleta de tales civilizaciones, y que por lo menos algunas de ellas deber\u00edan haber sido ya detectadas por la Humanidad. Pero a pesar de todos los esfuerzos, no ha sido as\u00ed. De ah\u00ed la paradoja.<\/p>\n
En 1961, el astr\u00f3nomo norteamericano Frank Drake trat\u00f3 de encuadrar la paradoja de Fermi en un marco anal\u00edtico y desarroll\u00f3 la famosa ecuaci\u00f3n que lleva su nombre para estimar el n\u00famero de civilizaciones inteligentes que podr\u00edan existir en nuestra V\u00cda L\u00e1ctea, independientemente del hecho de que no podamos verlas.<\/p>\n
En su ecuaci\u00f3n<\/p>\n
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N ser\u00eda el n\u00famero de civilizaciones con capacidad de comunicaci\u00f3n dentro de nuestra galaxia. Un n\u00famero que Drake calcul\u00f3 teniendo en cuenta factores como el ritmo actual de formaci\u00f3n de estrellas \u00abadecuadas\u00bb (R), la fracci\u00f3n de estrellas que tienen planetas (fp), el n\u00famero de planetas dentro de la \u00abzona habitable\u00bb de esas estrellas (ne), el n\u00famero de mundos en los que ha surgido la vida (fl), se ha desarrollado hasta la inteligencia (fi) y ha sido capaz de fabricar tecnolog\u00eda de comunicaciones (fc). L, por su parte, es el tiempo medio, en a\u00f1os, durante el que una civilizaci\u00f3n inteligente puede sobrevivir.<\/p>\n
Asignando una serie de valores a cada par\u00e1metro, Drake lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que solo en nuestra galaxia, la V\u00eda L\u00e1ctea, deber\u00eda haber un m\u00ednimo de diez civilizaciones detectables por el hombre cada a\u00f1o. M\u00e1s tarde, y a la luz de los nuevos conocimientos astron\u00f3micos, los valores asignados por Drake a cada factor se fueron ajustando, y un buen n\u00famero de soluciones a su ecuaci\u00f3n contemplan resultados mucho m\u00e1s modestos, con cifras de 0,0000000142162 (e incluso menos) posibles civilizaciones detectables al a\u00f1o.<\/p>\n
En su art\u00edculo, los tres investigadores brit\u00e1nicos hacen suya la frase de la astr\u00f3noma Jill Tarter, directora del Instituto SETI hasta 2012, en la que se refiere a la ecuaci\u00f3n de Drake como a \u00abuna maravillosa forma de organizar nuestra ignorancia\u00bb.<\/p>\n
El problema con la ecuaci\u00f3n, dicen los tres cient\u00edficos, es que los valores asignados a la mayor\u00eda de los factores suelen representar las mejores conjeturas posibles, que adem\u00e1s dependen en gran medida de la actitud optimista o pesimista de la persona que las realiza en cuanto a la posibilidad de que exista vida inteligente.<\/p>\n
Parafraseando a Steven J. Dick, otro astr\u00f3nomo norteamericano, los investigadores escriben en su art\u00edculo: \u00abQuiz\u00e1s nunca en la historia de la ciencia se haya ideado una ecuaci\u00f3n que arroje valores que difieran en ocho \u00f3rdenes de magnitud… Cada cient\u00edfico parece aportar sus propios prejuicios y suposiciones sobre el problema\u00bb. Y eso que Dick estaba siendo amable, indican los investigadores, ya que muchos resultados de la ecuaci\u00f3n de Drake difieren incluso en cientos de \u00f3rdenes de magnitud.<\/p>\n
Entre las muchas soluciones obtenidas hasta ahora, Sandberg, Drexer y Ord valoran especialmente la conseguida recientemente por el cosm\u00f3logo Max Tegmark. Seg\u00fan este cient\u00edfico sueco, no existe raz\u00f3n alguna para que dos civilizaciones inteligentes se encuentren a una distancia determinada. Por lo que, y dado que la V\u00cda L\u00e1ctea solo representa una min\u00fascula porci\u00f3n del Universo observable, que a su vez solo es una peque\u00f1a parte del Universo m\u00e1s all\u00e1 de lo que podemos ver, resulta poco probable que surjan dos civilizaciones inteligentes en el mismo Universo observable. Por lo tanto, a todos los efectos, lo m\u00e1s probable es que estemos solos.<\/p>\n
El surgimiento de la vida
\nEn su modelo, los investigadores brit\u00e1nicos utilizan un enfoque diferente, incorporando las incertidumbres cient\u00edficas actuales que hacen que los valores de las diferentes partes de la ecuaci\u00f3n de Drake difieran en decenas (o cientos) de \u00f3rdenes de magnitud. Algunas de esas incertidumbres se refieren a cuestiones cr\u00edticas, relacionadas con la aparici\u00f3n de vida a partir de materiales \u00abno vivos\u00bb, un proceso conocido como abiog\u00e9nesis, y las probabilidades posteriores de que la vida temprana, similar al ARN, termine por evolucionar hacia otra forma de vida m\u00e1s adaptable, parecida al ADN.<\/p>\n
Por no hablar de la cuesti\u00f3n de c\u00f3mo esa vida similar al ADN termin\u00f3 por convertirse en las complejas c\u00e9lulas eucariotas de las que est\u00e1 hecha cualquier especie viva de nuestro planeta que sea m\u00e1s compleja que una bacteria. Los resultados son, ciertamente, demoledores, y en ellos la paradoja de Fermi se disuelve hasta desaparecer como un azucarillo en el agua.<\/p>\n
\u00abCuando tenemos en cuenta las incertidumbres de forma realista -concluyen los investigadores- sustituyendo las estimaciones puntuales por las distribuciones de probabilidad que reflejan la comprensi\u00f3n cient\u00edfica actual, no encontramos ninguna raz\u00f3n para sostener que en la galaxia, o en todo el Universo observable, existan otras civilizaciones\u00bb.<\/p>\n
Muy al contrario, lo que s\u00ed que encuentran es \u00abuna probabilidad sustancial de que estemos solos en nuestra galaxia, y tal vez incluso en nuestro universo observable\u00bb.<\/p>\n
\u00bfD\u00f3nde est\u00e1n, entonces todos los dem\u00e1s? Para los tres cient\u00edficos de Oxford, \u00abprobablemente muy lejos, m\u00e1s all\u00e1 del horizonte cosmol\u00f3gico que ser\u00e1, para siempre, inalcanzable para nosotros\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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