![\"\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2018\/06\/pluton-U30902550897Z5H-620x349@abc-300x169.jpg\")
<\/p>\nCient\u00edficos han descubierto un desierto de dunas formadas por granos de metano helado y removidas por el d\u00e9bil viento.<\/p>\n
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Plut\u00f3n panor\u00e1mico<\/em><\/p>\n Hasta que la nave New Horizons lleg\u00f3 a Plut\u00f3n en julio de 2015, este peque\u00f1o mundo de los confines del Sistema Solar, y desterrado del cat\u00e1logo de planetas de \u00abpata negra\u00bb, no era m\u00e1s que un punto gris en los libros de texto: un planeta enano, fr\u00edo y aislado. Pero con el hist\u00f3rico \u00abflyby\u00bb (sobrevuelo) de la sonda, la NASA no solo complet\u00f3 la primera exploraci\u00f3n de todos los mundos del Sistema Solar, sino que demostr\u00f3 que Plut\u00f3n era un lugar complejo y rico. Se descubri\u00f3 que all\u00ed hay monta\u00f1as, valles, llanuras, cr\u00e1teres, glaciares, una fina e intermitente atm\u00f3sfera e incluso calor interno. Gracias a esto, los cient\u00edficos planetarios vislumbraron c\u00f3mo puede ser el universo de exoplanetas helados de las estrellas que nos rodean: mundos a cientos de grados bajo cero y que aun as\u00ed albergan fen\u00f3menos fascinantes que estamos empezando a comprender. \u00bfC\u00f3mo es la geolog\u00eda o la meteorolog\u00eda de estos planetas? \u00bfHabr\u00e1 vida en alguno de ellos?<\/p>\n Cuando casi se cumplen tres a\u00f1os del sobrevuelo de la New Horizons, y a falta de que la sonda alcance un objeto del cintur\u00f3n de Kuiper llamado MU69 en enero de 2019, un equipo internacional de cient\u00edficos acaba de publicar en Science el \u00faltimo descubrimiento realizado en Plut\u00f3n. Los investigadores sugieren que all\u00ed hay dunas moldeadas por el d\u00e9bil viento planetario y formadas por granos de metano helado. Hasta ahora, solo se hab\u00edan descubierto dunas en la Tierra, Marte, Venus, Tit\u00e1n y el cometa 67P\/Churyumov-Gerasimenko, visitado por Rosetta.<\/p>\n \u00abSab\u00edamos que todos los cuerpos del Sistema Solar que tienen una atm\u00f3sfera y una superficie s\u00f3lida de roca tienen dunas, pero no sab\u00edamos lo que hemos encontrado en Plut\u00f3n\u00bb, ha dicho en un comunicado Matt Telfer, primer autor del estudio e investigador en la Universidad de Plymouth (Reino Unido). \u00abY es que, incluso con una atm\u00f3sfera tan tenue y una superficie a unos -230 grados cent\u00edgrados, all\u00ed se forman dunas\u00bb.<\/p>\n La extraterrestre piel de Plut\u00f3n Se sospecha que en su interior hay un n\u00facleo rocoso rodeado por un manto de hielo de agua. En su superficie, de color marr\u00f3n claro, hay hielos de metano y nitr\u00f3geno, y la sublimaci\u00f3n (transici\u00f3n de s\u00f3lido a gas) del hielo crea una fina atm\u00f3sfera de nitr\u00f3geno, metano y mon\u00f3xido de carbono que tiene el aspecto de una neblina azulada.<\/p>\n Imagen de la tenue atm\u00f3sfera\u00a0azulada de Plut\u00f3n\u00a0<\/em><\/p>\n Este fantasmal mundo est\u00e1 recorrido por monta\u00f1as de dos o tres kil\u00f3metros de altura compuestas de hielo de agua y valles de cientos de kil\u00f3metros de largo. Los an\u00e1lisis sugieren que Plut\u00f3n es un mundo activo geol\u00f3gicamente, lo que indica que en su interior debe de haber alguna fuente de calor. La din\u00e1mica hace que, curiosamente, una parte de la atm\u00f3sfera de Plut\u00f3n escape y acabe rociando una cara de Caronte, un objeto que gira en torno a un centro de gravedad com\u00fan con Plut\u00f3n, con oscuros tolinos, una especie de holl\u00edn formado por la reacci\u00f3n de metano y nitr\u00f3geno en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n Dunas junto a las monta\u00f1as Los an\u00e1lisis de im\u00e1genes y los modelos espectrales y num\u00e9ricos han sugerido que la sublimaci\u00f3n del hielo crea part\u00edculas de metano del tama\u00f1o de granos de arena. Este mismo proceso de sublimaci\u00f3n, tal como ha concluido la investigaci\u00f3n dirigida por Telfer, es el que eleva a estas part\u00edculas desde la superficie, de modo que luego el viento puede transportarlas. As\u00ed hasta formar unas dunas onduladas que, seg\u00fan han sugerido los investigadores, se constituyeron en Plut\u00f3n en los \u00faltimos 500.000 a\u00f1os.<\/p>\n Mundos que recuerdan a la Tierra Es m\u00e1s, tal como ha escrito en un comentario publicado en Science Alexander G. Hayes, cient\u00edfico de la Universidad de Cornell (EE.UU.) que no ha participado en la investigaci\u00f3n, la piel de Plut\u00f3n muestra unas dunas similares a las de la Tierra, Marte, Venus y Tit\u00e1n, a pesar de las enormes diferencias que existen entre todos estos objetos.<\/p>\n Y todav\u00edan quedan por explorar todos los objetos del cintur\u00f3n de Kuiper, el cintur\u00f3n de cuerpos helados situado m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno. \u00bfQu\u00e9 habr\u00e1 por descubrir all\u00ed? \u00abHasta ahora nos hemos centrado en lo que tenemos cerca, pero hay un enorme tesoro de informaci\u00f3n en los confines del Sistema Solar\u00bb, ha dicho en este sentido Radebaugh.<\/p>\n Lo cierto es que este es un estudio m\u00e1s entre los que demuestran lo poco que sabemos sobre la enorme riqueza, ya no solo del Sistema Solar, sino tambi\u00e9n de nuestro vecindario de estrellas y exoplanetas. Lo que hoy en d\u00eda son apenas puntos o nombres, son en realidad mundos donde llueve, donde hay monta\u00f1as, valles, dunas o r\u00edos. Hoy por hoy solo se puede imaginar las maravillas que descubriremos en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Apenas acabamos de comenzar a vislumbrarlo.<\/p>\n Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cient\u00edficos han descubierto un desierto de dunas formadas por granos de metano helado y removidas por el d\u00e9bil viento. 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\nLa superficie de los planetas es como la piel de un enorme ser vivo, donde quedan grabadas las heridas de impactos de asteroides y fijadas las huellas de su vida. Plut\u00f3n, es un mundo seis veces m\u00e1s ligero que la Luna y con un di\u00e1metro un 33% menor que esta. Por t\u00e9rmino medio, est\u00e1 a una distancia que es 40 veces la distancia Tierra-Sol y sufre extremas estaciones. Por tanto, es un \u00abplaneta\u00bb peque\u00f1o, fr\u00edo y con una gravedad d\u00e9bil. Por todo esto, Plut\u00f3n tiene una piel realmente extraterrestre.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2018\/06\/neblina-pluton-kHsD-510x349@abc-300x205.jpg\")
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\nEn esta ocasi\u00f3n los investigadores han descubierto que en el borde entre la planicie de hielo de Sputnik Planitia y una sierra de monta\u00f1as de hielo, hay una formaci\u00f3n de 75 kil\u00f3metros de largo que recuerda mucho a un desierto de dunas. Pero uno de los problemas m\u00e1s inmediatos que supone esto es explicar c\u00f3mo se pueden formar dunas si en Plut\u00f3n apenas hay atm\u00f3sfera (su presi\u00f3n en superficie es 100.000 veces menor que la terrestre), lo que implica, por tanto, que los vientos son muy d\u00e9biles, por mucho que alcancen los 30 o 40 kil\u00f3metros por hora.<\/p>\n
\n\u00abCuando vimos por primera vez las im\u00e1genes de New Horizons, pensamos al instante que esas formaciones eran dunas, pero fue realmente sorprendente porque all\u00ed apenas hay atm\u00f3sfera\u00bb, ha recordado Jani Radebaugh, coautor del estudio e investigador en la Universidad Brigham Young (Estados Unidos). \u00abSin embargo, y a pesar de estar tan lejos del Sol, resulta que Plut\u00f3n tiene caracter\u00edsticas parecidas a las de la Tierra\u00bb.<\/p>\n