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<\/p>\nSus violentas emisiones de energ\u00eda pueden transformar mundos gaseosos similares a Neptuno en otros parecidos al nuestro, seg\u00fan una nueva investigaci\u00f3n.<\/p>\n
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Un equipo de investigadores del Centro de Astrof\u00edsica Harvard Smithsonian en California y la Northwestern University en Illinois han descubierto que los planetas gaseosos similares a Neptuno que hay cerca del centro de la V\u00eda L\u00e1ctea han sido \u00abtransformados\u00bb en mundos rocosos similares a la Tierra por las violentas emisiones de energ\u00eda del agujero negro que ocupa el centro gal\u00e1ctico.<\/p>\n
El hallazgo, reci\u00e9n publicado en The Astrophysical Journal Letters, ha sido posible gracias a la combinaci\u00f3n de simulaciones inform\u00e1ticas con datos del descubrimiento de exoplanetas y observaciones en rayos X y ultravioleta de numerosas estrellas y agujeros negros.<\/p>\n
\u00abResulta algo descabellado pensar que los agujeros negros puedan configurar el destino evolutivo de un planeta -afirma Howard Chen, que ha dirigido la investigaci\u00f3n- pero ese puede ser el caso de lo que sucede en el centro de nuestra galaxia\u00bb.<\/p>\n
En su investigaci\u00f3n, Chen y su equipo examinaron con cuidado los alrededores del agujero negro supermasivo m\u00e1s cercano, Sagitario A*, la \u00abbestia\u00bb de cuatro millones de masas solares que se encuentra en el centro de nuestra V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n
Como es sabido, el material que cae dentro del agujero negro durante sus periodos de \u00abalimentaci\u00f3n\u00bb, genera violentas llamaradas de rayos X e ultravioleta. De hecho, telescopios de rayos X como el observatorio Chandra, de la NASA, o el XMM Newton de la Agencia Espacial Europea han captado numerosas evidencias de brillantes estallidos generados por Sagitario A* en un periodo que abarca desde hace unos seis millones de a\u00f1os hasta hace poco m\u00e1s de un siglo.<\/p>\n
\u00abNos preguntamos que efecto tendr\u00edan estos arrebatos de Sagitario A* sobre los planetas cercanos -dice John Forbes, otro de los autores del estudio-. Y nuestro trabajo demuestra que el agujero negro podr\u00eda cambiar dr\u00e1sticamente la vida de esos planetas\u00bb.<\/p>\n
En concreto, los autores de la investigaci\u00f3n consideraron los efectos que provocar\u00eda el enorme agujero negro en planetas con masas comprendidas entre la de la Tierra y la de Neptuno y que se encontraran a menos de 70 a\u00f1os luz del agujero negro.<\/p>\n
Y hallaron que los rayos X y la radiaci\u00f3n ultravioleta podr\u00edan barrer, literalmente, una buena parte de la gruesa atm\u00f3sfera gaseosa de esos planetas cercanos. E incluso, en algunos casos, eliminarla por completo, dejando desnudos y a la vista los n\u00facleos rocosos de esos mundos, muchos de ellos m\u00e1s masivos que nuestro planeta, y que reciben el nombre de supertierras.<\/p>\n
\u00abEstas supertierras son uno de los tipos m\u00e1s comunes de planetas descubiertos por los astr\u00f3nomos fuera de nuestro Sistema Solar -afirma Avi Loeb, otro de los autores-. Nuestro trabajo demuestra que, en el entorno adecuado, esos mundos podr\u00edan haberse formado de formas muy extra\u00f1as\u00bb. Los investigadores est\u00e1n convencidos de que la acci\u00f3n de los agujeros negros es, de hecho, la forma m\u00e1s com\u00fan en que las supertierras se forman en el coraz\u00f3n de muchas galaxias.<\/p>\n
Un desaf\u00edo insuperable
\nSin embargo, y a pesar de que muchos de estos planetas se encuentran en las zonas habitables de sus estrellas (a la distancia precisa para que su temperatura superficial permita la existencia de agua l\u00edquida), el entorno en el que se encuentran ser\u00eda un desaf\u00edo pr\u00e1cticamente insuperable para cualquier forma de vida que pudiera surgir en ellos. Las explosiones de supernovas y los estallidos de rayos gamma, en efecto, da\u00f1ar\u00edan en estos mundos la qu\u00edmica de cualquer atm\u00f3sfera que hubieran podido conservar. Por no hablar de que sucesivos estallidos del agujero negro podr\u00edan terminar por destruir por completo a las atm\u00f3sferas supervivientes.<\/p>\n
Para colmo, estos mundos estar\u00edan tambi\u00e9n a la merced de graves perturbaciones gravitatorias, provocadas por el paso de una estrella, que podr\u00edan empujarlos lejos de sus soles y terminar as\u00ed con las posibilidades de vida. Este tipo de encuentros se dan con frecuencia en las proximidades de un agujero negro supermasivo como Sagitario A*, ya que la regi\u00f3n est\u00e1 superpoblada de estrellas.<\/p>\n
A este respecto, los investigadores han calculado que en un radio de 70 a\u00f1os luz alrededor del centro galactico la separaci\u00f3n media entre estrellas es de \u00abapenas\u00bb entre 75 y 750 millones de km, mientras que en nuestra regi\u00f3n de la galaxia la estrella m\u00e1s cercana al Sol se encuentra a m\u00e1s de 40.000 millones de km de distaancia.<\/p>\n
\u00abEn general -afirma Loeb- se acepta que las regiones m\u00e1s internas de la galaxia no son favorables par la vida. Sin embargo, y a pesar de tods los inconvenientes, en ese entorno estelar tan denso la posibilidad de panspermia, donde la vida se transmite por contacto interestelar o interplanetario, ser\u00eda mucho m\u00e1s com\u00fan. Y este proceso podr\u00eda dar a la vida una oportunidad de luchar para surgir y perdurar\u00bb.<\/p>\n
Detectar directamente estos planetas no es una tarea sencilla y supone, de hecho, un desaf\u00edo formidable, tanto por la distancia del centro gal\u00e1ctico (26.000 a\u00f1os luz desde la Tierra), como por la superpoblaci\u00f3n de estrellas y el bloqueo de la luz por parte de enormes masas de polvo y gas.<\/p>\n
A pesar de ello, la tarea se podr\u00e1 acometer gracias a la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de grandes telescopios terrestres, que ser\u00e1 desplegada dentro de unos a\u00f1os.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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