![\"diamond_rain_kraus_final-U10107371408OYG-U218697296388iH-620x400@abc\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/diamond_rain_kraus_final-U10107371408OYG-U218697296388iH-620x400@abc.jpg\")
<\/a><\/p>\nLa Tierra es el \u00fanico lugar del Sistema Solar donde el agua l\u00edquida fluye en la superficie y se precipita desde el cielo, pero los otros planetas tambi\u00e9n tienen tormentas, lluvias y hasta r\u00edos. De hecho, algunas teor\u00edas apuntan a que los planetas gigantes de Urano y Neptuno sufren presiones tan elevadas, que all\u00ed puede ocurrir algo maravilloso: una \u00ablluvia de diamantes\u00bb. Se cree que si las mol\u00e9culas de metano de la atm\u00f3sfera se rompen, el carbono que las forma se precipita y puede unirse formando grafito o incluso compactos cristales.<\/p>\n
De momento, ha sido imposible adentrarse en la turbulenta atm\u00f3sfera de estos planetas para comprobar si esto ocurre o no. Pero recientemente, un equipo de investigadores del laboratorio alem\u00e1n Helmholtz Zentrum Dresden-Rossendorf ha conseguido dise\u00f1ar un experimento capaz de reproducir el coraz\u00f3n de estos gigantescos planetas gaseosos, sin necesidad de viajar hasta ellos. Gracias a eso, por primera vez han podido producir en el laboratorio los ingredientes de la \u00ablluvia de diamantes\u00bb. Sus hallazgos han sido publicados en Nature Astronomy, tal como ha informado el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC, de la Universidad de Stanford.<\/p>\n
\u00abHasta ahora, los investigadores solo pod\u00edan asumir que los diamantes pod\u00edan formarse\u00bb, ha dicho Dominik Kraus, investigador en el laboratorio Helmholtz Zentrum Dresden-Rossendorf y primer autor del estudio. \u00abPero cuando vi los resultados del \u00faltimo experimento, fue el mejor momento de toda mi carrera cient\u00edfica\u00bb.<\/p>\n
No es para menos. Los resultados presentados constituyen la primera observaci\u00f3n inequ\u00edvoca de la formaci\u00f3n de diamantes a altas presiones a partir de mezclas que en principio podr\u00edan aparecer dentro de Urano y Neptuno.<\/p>\n
Importante para entender exoplanetas
\nPor eso, los autores han sugerido que estos conocimientos ayudar\u00e1n a entender y clasificar los exoplanetas gaseosos (planetas no rocosos situados m\u00e1s all\u00e1 del Sistema Solar). Normalmente, esta clasificaci\u00f3n se hace a partir de la relaci\u00f3n que existe entre radio y masa, entre otras cosas porque esto es un indicador de la posible composici\u00f3n qu\u00edmica del planeta en cuesti\u00f3n. Incluso, Kraus espera poder usar esta metodolog\u00eda para analizar otros fen\u00f3menos del interior de los planetas.<\/p>\n
Adem\u00e1s, conocer con m\u00e1s precisi\u00f3n c\u00f3mo los elementos se mezclan y unen bajo las condiciones de presi\u00f3n reales es una forma de entender mejor la din\u00e1mica de estos planetas. De hecho, la \u00ablluvia de diamantes\u00bb es un proceso que influye en el flujo de energ\u00eda y calor en el interior de estos mundos. \u00abNo podemos adentrarnos en los planetas para mirar, as\u00ed que estos experimentos de laboratorio son un buen complemento para las observaciones de sat\u00e9lites y telescopios\u00bb, ha opinado Kraus.<\/p>\n
Aparte, este tipo de procesos qu\u00edmicos a altas presiones pueden complementar tambi\u00e9n los estudios relacionados con la fusi\u00f3n nuclear, y que tienen una gran importancia pr\u00e1ctica y tambi\u00e9n te\u00f3rica, puesto que son el \u00abalma\u00bb de las estrellas.<\/p>\n
Por \u00faltimo, este trabajo puede tener aplicaciones pr\u00e1cticas. Para hacer estos experimentos, los cient\u00edficos han tenido que crear nanodiamantes en el laboratorio. M\u00e1s adelante estos podr\u00edan ser explotados con fines comerciales, por ejemplo en medicina o en equipos cient\u00edficos y electr\u00f3nicos de alta precisi\u00f3n.<\/p>\n
Experimentos de femtosegundos
\nYa hab\u00eda habido otros intentos de reproducir el interior de Neptuno y Urano en busca del proceso de formaci\u00f3n de diamantes, pero nunca se hab\u00eda podido observar las reacciones qu\u00edmicas en tiempo real, algo que en esta ocasi\u00f3n ha resultado crucial. Esta vez, y gracias a un potente l\u00e1ser, el \u00abLinac Coherent Light Source\u00bb (LCLS), del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC, de la Universidad de Stanford, Estados Unidos, ha sido distinto. En concreto, los investigadores han usado el instrumento MEC, de \u00abMatter in Extreme Conditions\u00bb.<\/p>\n
Los autores han podido observar en tiempo real las reacciones qu\u00edmicas formadoras de la \u00ablluvia de diamantes\u00bb. Y todo gracias a haber producido pulsos de rayos X extremadamente breves (del orden de femtosegundos, la milbillon\u00e9sima parte de un segundo). Gracias a esto, han podido ver c\u00f3mo se comporta la materia en circunstancias extremas.<\/p>\n
En concreto, lograron que casi todos los \u00e1tomos de carbono de un pl\u00e1stico (poliestireno, que se ha usado para sustituir al metano de Neptuno y Urano) se incorporasen a peque\u00f1as estructuras de diamante de apenas unos cuantos nan\u00f3metros de tama\u00f1o (un nan\u00f3metro es la millon\u00e9sima parte de un mil\u00edmetro).<\/p>\n
Para ello crearon parejas de ondas de choque de rayos X que impactaron contra el pl\u00e1stico y generaron las condiciones adecuadas de presi\u00f3n y temperatura. Y fue ah\u00ed cuando se formaron la mayor\u00eda de los diamantes, seg\u00fan Kraus.<\/p>\n
\u00bfDiamantes de 200 kilogramos?
\nSeg\u00fan los autores, los diamantes formados en Urano y Neptuno son mucho m\u00e1s grandes que los que ellos han creado en el laboratorio, y pueden llegar a los millones de quilates, es decir, a la incre\u00edble cifra de 200 kilogramos. En medio del turbulento medio del interior de los planetas, los cient\u00edficos creen que es posible que con el tiempo los diamantes se sumerjan en el interior y formen una gruesa coraza en torno al n\u00facleo.<\/p>\n
Se considera que esta lluvia ocurre unos 8.000 kil\u00f3metros bajo la superficie de Urano y Neptuno. Esto ocurrir\u00eda por encima de los n\u00facleos s\u00f3lidos que ambos tienen y que est\u00e1n rodeados por varias capas de hielo.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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