![\"sls-cohete-kWPG-U21610342450PNC-620x410@abc\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/sls-cohete-kWPG-U21610342450PNC-620x410@abc.jpg\")
<\/a><\/p>\nAl comienzo de la carrera espacial, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica aplast\u00f3 a los Estados Unidos. Solo gracias a que el presidente Eisenhower fund\u00f3 la NASA y comenz\u00f3 a inyectar dinero en el espacio, los norteamericanos comenzaron a recuperarse. Poco a poco, su m\u00fasculo fue alumbrando cohetes cada vez m\u00e1s potentes.<\/p>\n
Del Redstone, con el que Alan Shepard hizo el primer vuelo suborbital del pa\u00eds, se pas\u00f3 al Atlas y al Titan (ambos misiles bal\u00edsticos reconvertidos). Despu\u00e9s, el gigantesco Saturn V llev\u00f3 el hombre a la Luna a trav\u00e9s del programa Apollo, gracias al trabajo del ex-nazi Wernher Von Braun. Este gigante pod\u00eda llevar casi 50 toneladas de carga hasta la Luna, o 122 a la \u00f3rbita pr\u00f3xima a la Tierra (la Estaci\u00f3n Espacial Internacional pesa cerca de 420 toneladas), y rivalizaba con el coloso sovi\u00e9tico N1. Por \u00faltimo, comenz\u00f3 la era de los transbordadores, naves espaciales reutilizables capaces de enviar 27 toneladas a la \u00f3rbita pr\u00f3xima a la Tierra, y que se dejaron de usar por causas econ\u00f3micas y de seguridad. (Aqu\u00ed puedes ver una comparativa de los principales cohetes usados en la era espacial).<\/p>\n
Tal como informa Universe Today, desde entonces, el m\u00fasculo de Estados Unidos se ha visto debilitado. La todopoderosa NASA se ha visto obligada a confiar en los cohetes del que en otra \u00e9poca fuera su enemigo, Rusia, para mandar a sus astronautas al espacio. Por eso hoy en d\u00eda los cohetes Soyuz (capaces de llevar siete toneladas a la \u00f3rbita pr\u00f3xima) y los Proton (que transportan hasta 21 toneladas), ambos dise\u00f1ados en los sesenta, hoy en d\u00eda son la columna vertebral de las misiones a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional.<\/p>\n
Un nuevo dise\u00f1o de nave espacial est\u00e1 llamado a acabar con esta \u00e9poca de decadencia. Se trata del \u00abSpace Launch System\u00bb (SLS), un cohete pesado de casi 65 metros de largo (el Big Ben mide 96) que tendr\u00e1 capacidad para llevar hasta la \u00f3rbita cercana del planeta cargas de hasta 70 toneladas (con una potencia comparable a la de 13.400 locomotoras) cuando haya finalizado su construcci\u00f3n, y que m\u00e1s adelante podr\u00e1 ser ampliado para portar mayores mercanc\u00edas. Esto ser\u00e1 clave en las futuras misiones de la NASA a la Luna y a Marte y para lanzar nuevos telescopios espaciales, robots, sondas y piezas de h\u00e1bitats.<\/p>\n
El cohete m\u00e1s pesado
\nAunque a\u00fan no se conocen cu\u00e1les ser\u00e1n las capacidades reales del SLS, se espera que en una pr\u00f3xima etapa se eleve la capacidad de carga hasta las 97,5 toneladas (en el llamado \u00abBlock 1b\u00bb). Despu\u00e9s, la ampliaci\u00f3n de los motores (en el \u00abBlock 2\u00bb) podr\u00eda llevar al SLS hasta las 143 toneladas de capacidad de carga en la \u00f3rbita pr\u00f3xima, m\u00e1s que ning\u00fan otro cohete de la historia.<\/p>\n
Pero, \u00bfpara qu\u00e9 dise\u00f1ar un cohete capaz de llevar cargas tan pesadas al espacio? Seg\u00fan la NASA, el objetivo primario es mandar humanos m\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita pr\u00f3xima a la Tierra. Entre los posibles destinos est\u00e1 Marte, en el a\u00f1o 2030, asteroides y la Luna.<\/p>\n
Todo comenzar\u00e1 con la Misi\u00f3n de Exploraci\u00f3n 1, que har\u00e1 un vuelo de prueba, sin tripulantes, con un m\u00f3dulo Orion de transporte de pasajeros. La misi\u00f3n durar\u00e1 unas tres semanas, y est\u00e1 previsto que se lance en 2019. Despu\u00e9s, si todo va bien, los astronautas embarcar\u00e1n en la Misi\u00f3n de Exploraci\u00f3n 2 y pasar\u00e1n 21 d\u00edas en el espacio.<\/p>\n
En el reciente estudio \u00abThe Space Launch System Capabilities for Beyond Earth Missions\u00bb, ingenieros de la compa\u00f1\u00eda Boeing (que desarrolla el SLS), repasaron cu\u00e1les ser\u00e1n las capacidades que tendr\u00e1 el cohete.<\/p>\n
Un viaje de cuatro a\u00f1os a Saturno
\nEl SLS podr\u00e1 acortar el tiempo de viaje de las misiones y llevar cargas mayores. Si la nave Cassini necesit\u00f3 siete a\u00f1os de viaje para llegar a Saturno, el SLS podr\u00eda enviar esta misi\u00f3n en tan solo cuatro a\u00f1os. El \u00abBlock 1\u00bb podr\u00eda enviar 2,7 toneladas hasta all\u00ed, y el \u00abBlock 1b\u00bb 5,1.<\/p>\n
Este cohete tambi\u00e9n podr\u00eda enviar misiones para visitar los asteroides troyanos de J\u00fapiter, un lugar donde se acumulan los restos que quedaron tras la formaci\u00f3n del Sistema Solar. El SLS podr\u00eda enviar cargas de 4 a 7,6 toneladas hasta all\u00ed.<\/p>\n
El \u00abSpace Launch System\u00bb tambi\u00e9n ser\u00eda muy \u00fatil para transportar el prototipo de m\u00f3dulo espacial BA-2100, un h\u00e1bitat inflable cuyo dise\u00f1o trata de satisfacer las necesidades de una tripulaci\u00f3n en un viaje interplanetario y que pesa entre 65 y 100 toneladas. Una vez desplegado, este m\u00f3dulo tendr\u00eda tres veces m\u00e1s espacio que el interior de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional.<\/p>\n
Muchos telescopios espaciales est\u00e1n en el punto de Lagrange L-2, entre la Tierra y el Sol, (un lugar de equilibrio gravitatorio entre ambos). Es el caso del observatorio espacial Herschel o el futuro telescopio James Webb. Pues bien, con el SLS se podr\u00eda enviar a esta zona un inmenso telescopio de hasta 37 toneladas (el James Webb pesa cerca de 6,5), lo que permitir\u00eda multiplicar la potencia de los instrumentos.<\/p>\n
Pero no solo la NASA se est\u00e1 esforzando en dise\u00f1ar los cohetes del futuro. Space X est\u00e1 desarrollando el Falcon Heavy, capaz de transportar casi 64 toneladas a la \u00f3rbita pr\u00f3xima, y el New Glenn, de New Origin, podr\u00eda alcanzar las 45. Por otra parte, Rusia ya est\u00e1 trabajando en su propio cohete s\u00faper pesado. La carrera espacial pasa ahora por desarrollar cohetes definitivamente mayores.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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