![\"AIM_and_CubeSats_watch_impact-kFMD--620x349@abc](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/AIM_and_CubeSats_watch_impact-kFMD-620x349@abc-1.jpg\")
<\/a><\/p>\nLos cient\u00edficos ven en los asteroides una oportunidad y un peligro. Son una potencial fuente de recursos en la exploraci\u00f3n espacial del futuro y su naturaleza es como una \u00abcaja negra\u00bb a trav\u00e9s de la que se puede acceder a la historia del Sistema Solar. Pero por otro lado, tal como demuestran los cr\u00e1teres que se encuentran en la Tierra y en la Luna, los asteroides son tan inexorables como Hacienda o la misma muerte: es seguro que volver\u00e1n a chocar contra el planeta (de hecho peque\u00f1os fragmentos lo hacen a diario), y que provocar\u00e1n graves da\u00f1os.<\/p>\n
Estos son los motivos por los que las agencias espaciales japonesa (JAXA), estadounidense (NASA) y europea (ESA) han preparado o intentado preparar misiones a asteroides. Una de las m\u00e1s ambiciosas es AIDA, \u00abAsteroid Impact and Deflection Assessment\u00bb, un programa conjunto de la ESA y la NASA cuyo objetivo es explorar y tratar de desviar a uno de los componentes del asteroide binario Didymos, para comprobar si la tecnolog\u00eda disponible ser\u00eda capaz de hacerlo en caso de necesidad. El problema es que en 2016 la ESA suspendi\u00f3 su parte del programa.<\/p>\n
\u00abAlgunos estados miembros (de la ESA) pusieron su dinero en propuestas diferentes y no fueron capaces de proporcionar fondos en la suficiente cantidad para AIM (la \u00abAsteroid Impact Mission\u00bb, la parte europea de AIDA)\u00bb, ha explicado a ABC Jan Woerner, director general de la ESA, para referirse a la decisi\u00f3n tomada en el consejo ministerial celebrado en diciembre de 2016.<\/p>\n
A pesar de eso, en opini\u00f3n de Woerner sigue siendo necesario prepararse ante la posibilidad de que un asteroide se dirija contra la Tierra. \u00abEl planeta ha sufrido en su historia el impacto de asteroides y meteoritos. El riesgo es el producto de la probabilidad y las consecuencias. Aunque la probabilidad de impacto no es muy alta a corto plazo, las consecuencias podr\u00edan ser dram\u00e1ticas. Por lo tanto, es importante hacer algo para defender a la Tierra\u00bb. Por ese motivo, ha afirmado que seguir\u00e1 trabajando en la aprobaci\u00f3n de AIM.<\/p>\n
La primera vez que se desv\u00eda un asteroide
\nAIDA est\u00e1 pensada para ser la primera demostraci\u00f3n de que la tecnolog\u00eda humana es capaz de desviar un asteroide de su \u00f3rbita. Consiste en una misi\u00f3n doble en la que hay dos naves independientes: la \u00abDouble Asteroid Redirection Test\u00bb (DART) de la NASA, y la AIM, gestionada por la ESA. Ambas tienen como fin \u00faltimo probar una tecnolog\u00eda conocida como \u00abimpactador cin\u00e9tico\u00bb, seg\u00fan la cual es posible desviar un objeto de su \u00f3rbita con el impacto de una nave en su costado, evitando as\u00ed un choque contra la Tierra si el tiempo con el que se realiza la maniobra es el suficiente.<\/p>\n
En esta ocasi\u00f3n, el objetivo es desviar ligeramente al menor de una pareja de asteroides: el mayor es Didymos, un objeto de 800 metros de longitud, y el menor es Didymos b (o \u00abDidymoon\u00bb), una especie de luna que gira a su alrededor y que mide 150 metros.<\/p>\n
Estaba previsto que AIM se lanzara en octubre de 2020 y que la nave se encontrara con el asteroide en mayo de 2022. Por su parte, DART se habr\u00eda lanzado a finales de 2020, y hubiera chocado con Didymos en octubre de 2022, durante el momento de m\u00e1xima aproximaci\u00f3n del asteroide en relaci\u00f3n con la Tierra, a tan solo 11 millones de kil\u00f3metros (la m\u00e1xima aproximaci\u00f3n entre Marte y la Tierra es de 53 millones de kil\u00f3metros), lo que habr\u00eda permitido hacer observaciones con telescopios y radares.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 chocar contra Didymos?
\nLa ventaja de escoger a Didymos es doble. Por una parte se analizar\u00e1 si se puede desviar un asteroide que tiene la composici\u00f3n y el tama\u00f1o t\u00edpico de la poblaci\u00f3n de objetos pr\u00f3ximos a la Tierra (llamados en ingl\u00e9s \u00abNear Earth Objects\u00bb) que m\u00e1s preocupa a los cient\u00edficos. Este grupo mide m\u00e1s de 140 metros, y por ello son lo suficientemente grandes como para causar da\u00f1os considerables, y al mismo tiempo son tan peque\u00f1os como para no haber sido descubiertos a\u00fan (solo se conocen alrededor del 28 por ciento de los asteroides de esa magnitud). Por otra parte, al ser Didymos un asteroide doble, las medidas de los cambios de su \u00f3rbita son m\u00e1s sencillas y se descarta que los cient\u00edficos puedan crear una situaci\u00f3n de riesgo para la Tierra.<\/p>\n
La DART tiene como finalidad impactar contra el \u00abpeque\u00f1o\u00bb asteroide a una velocidad de 21.600 kil\u00f3metros por hora, cambiando su \u00f3rbita en relaci\u00f3n con Didymos en un uno por ciento. Gracias a los telescopios terrestres, y a las c\u00e1maras de la nave, la misi\u00f3n har\u00e1 precisas medidas de los efectos del choque.<\/p>\n
Adem\u00e1s, la otra nave, AIM, tiene como objetivo observar las consecuencias del choque e incluso posar una peque\u00f1a sonda sobre la luna del asteroide. Antes de la cancelaci\u00f3n del proyecto, estaba previsto que AIM llegara a Didymos antes que DART y que comenzase a hacer estudios detallados de la superficie, la densidad y la masa de los dos cuerpos. Tambi\u00e9n estaba previsto que posara una peque\u00f1a sonda, llamada MASCOT-2, sobre la superficie de la luna de Didymos, para medir sus propiedades antes, durante y despu\u00e9s del choque.<\/p>\n
Ambas cosas permitir\u00edan estudiar los cambios de las \u00f3rbitas, la composici\u00f3n de la pareja y la reacci\u00f3n de los materiales al choque, lo que resulta muy interesante para futuras misiones a asteroides.<\/p>\n
Tan importante como ensayar para un concierto
\n\u00abEsta misi\u00f3n es un ejemplo de defensa ante posibles asteroides peligrosos que consiste en algo muy simple: golpear al asteroide con la suficiente fuerza como para cambiar su \u00f3rbita y hacer que pase de largo de la Tierra\u00bb, ha explicado a ABC Andy Rivkin, investigador en el \u00abJohns Hopkins Applied Physics Laboratory\u00bb (JPL) y codirector del proyecto DART. \u00abSin embargo, a\u00fan no sabemos c\u00f3mo reaccionar\u00e1n los materiales del asteroide, lo que es una informaci\u00f3n cr\u00edtica en el caso de una emergencia real\u00bb.<\/p>\n
Tal como ha dicho Rusty Schweickart, ex astronauta del programa Apolo de la NASA, \u00abes realmente importante llevar a cabo una misi\u00f3n como AIM o AIDA (…) para demostrar las capacidades de desv\u00edo de asteroides\u00bb. Schweickart es miembro del \u00abD\u00eda del Asteroide\u00bb, una campa\u00f1a internacional celebrada este 30 de junio para alertar sobre la necesidad de prepararse ante el impacto de estos objetos. En relaci\u00f3n con ambas misiones, ha considerado que no hacer estas pruebas \u00abes como tocar el piano ante un auditorio lleno de miles de personas sin haber practicado nunca. \u00a1Es rid\u00edculo! Debes practicar, y debes practicar mucho\u00bb.<\/p>\n
Esto, traducido al lenguaje cient\u00edfico significa, seg\u00fan Rivkin, que sin estas pruebas \u00abtendr\u00edamos que hacer un plan dise\u00f1ado para un amplio rango de posibles propiedades del asteroide, lo que har\u00eda que las cosas fueran m\u00e1s caras y menos predecibles\u00bb. Algo as\u00ed como tratar de hacerlo bien a ciegas.<\/p>\n
El futuro de AIDA, en el aire
\n\u00bfSignifica esto que la decisi\u00f3n adoptada por la ESA en diciembre de 2016 ha supuesto el punto y final para la misi\u00f3n AIDA? Probablemente no. Tal como ha explicado Andy Rivkin, por s\u00ed sola DART tambi\u00e9n podr\u00eda lograr sus objetivos, gracias al apoyo de los telescopios terrestres. \u00abEstamos continuando nuestro trabajo para lanzar la nave en 2020, \u00a1y esperamos comenzar nuestra fase de dise\u00f1o preliminar muy pronto!\u00bb.<\/p>\n
En el lado europeo de la ecuaci\u00f3n de la misi\u00f3n AIDA, Michael K\u00fcppers, responsable cient\u00edfico del proyecto AIM ha explicado a ABC que en el futuro de la misi\u00f3n \u00abest\u00e1 en el aire\u00bb pero que est\u00e1n trabajando en una versi\u00f3n m\u00e1s barata de AIM para presentar una propuesta ante los pa\u00edses miembros de la ESA, en septiembre. \u00abEstamos intentando mantener nuestra colaboraci\u00f3n con la NASA. Probablemente no podremos hacer el lanzamiento en 2020, pero s\u00ed dos a\u00f1os despu\u00e9s\u00bb.<\/p>\n
En concreto, est\u00e1n barajando montar menos instrumentos en la nave o hacer una pasada (\u00abflyby\u00bb en ingl\u00e9s) en vez de un encuentro, en el que el aparato gire en torno al asteroide, \u00abpero esta no es la opci\u00f3n preferida, porque muchas de las observaciones previstas no se podr\u00edan hacer\u00bb, ha reconocido el cient\u00edfico.<\/p>\n
Este investigador, que trabaj\u00f3 tambi\u00e9n en las operaciones cient\u00edficas de la exitosa misi\u00f3n Rosetta, que visit\u00f3 al cometa 67P\/Churyumov-Gerasimenko, ha explicado que \u00abla misi\u00f3n AIM no es especialmente cara ni compleja\u00bb: su precio estaba alrededor de los 200 millones de euros, mientras que Rosetta rond\u00f3 los 1.000.
\nEn opini\u00f3n de K\u00fcppers, si bien es cierto que es imposible saber cu\u00e1ndo ocurrir\u00e1 el pr\u00f3ximo gran impacto contra el planeta Tierra, ahora es el momento de averiguar si podemos evitarlo: \u00abtenemos al alcance la tecnolog\u00eda para evitar un choque si descubrimos el asteroide a tiempo\u00bb.<\/p>\n
Al margen de las decisiones humanas, ah\u00ed fuera, las resonancias gravitacionales de los planetas influyen constantemente en el enjambre de objetos que es el cintur\u00f3n de asteroides (una regi\u00f3n situada entre Marte y J\u00fapiter, repleta de asteroides), y van cambiando poco a poco sus trayectorias. Adem\u00e1s de eso, aunque las probabilidades son muy bajas, se sabe que no es imposible que un gran asteroide de las afueras del Sistema Solar, hoy no detectado, alcance la Tierra. All\u00ed se esconden objetos de varios kil\u00f3metros de longitud que apenas tardar\u00edan a\u00f1os o meses en llegar al planeta despu\u00e9s de ser localizados. Contra esos, hoy en d\u00eda no hay soluci\u00f3n posible, ni siquiera sobre el papel, por lo que es importante seguir investigando.<\/p>\n
En este sentido, Andy Rivkin ha dicho sentirse satisfecho de que la gente comience a reconocer la posibilidad de los impactos de los asteroides y la necesidad de evitarlos. Si bien considera el D\u00eda del Asteroide como una iniciativa muy positiva, \u00ab\u00a1para nosotros cada d\u00eda es un d\u00eda del asteroide!\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Su objetivo es comprobar si la tecnolog\u00eda humana permitir\u00eda desviar un asteroide peligroso, pero la contribuci\u00f3n europea est\u00e1 en el aire despu\u00e9s de que la misi\u00f3n no lograse fondos suficientes….<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[18],"tags":[],"class_list":["post-8945","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-astronautica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8945","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8945"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8945\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8945"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8945"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8945"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}