![\"PIA13054_hires-kkIC--420x236@abc\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2017\/05\/PIA13054_hires-kkIC-420x236@abc.jpg\")
<\/a><\/p>\nLa Ciencia est\u00e1 cada vez m\u00e1s cerca de conseguirlo. Con casi 4.000 exoplanetas confirmados, 51 de ellos potencialmente habitables, los astr\u00f3nomos tratan ahora de encontrar el modo de analizar sus atm\u00f3sferas. Una informaci\u00f3n m\u00e1s que necesaria para saber si alguno de ellos re\u00fane las mismas condiciones que la Tierra. Pero las atm\u00f3sferas planetarias pueden decirnos muchas m\u00e1s cosas, y darnos valiosas pistas, por ejemplo, sobre la forma en que los planetas se formaron en sistemas solares muy lejos del nuestro.<\/p>\n
Por eso, un novedoso estudio que hoy se publica en Science y en el que se anuncia el descubrimiento de una atm\u00f3sfera primitiva alrededor de un planeta a 430 a\u00f1os luz de distancia ha supuesto toda una sorpresa. De hecho, su formaci\u00f3n y desarrollo ha resultado ser completamente diferente a la que es habitual en nuestro Sistema Solar.<\/p>\n
El estudio liderado por Hannah Wakeford, de la NASA, y David Sing, de la Universidad de Exeter, es uno de los m\u00e1s detallados realizados hasta la fecha de un \u00abNeptuno caliente\u00bb, un planeta con un tama\u00f1o similar al de nuestro Neptuno, pero que orbita mucho m\u00e1s cerca de su sol. Esta primitiva atm\u00f3sfera sugiere que, muy probablemente, el planeta se form\u00f3 cerca de su estrella anfitriona, o quiz\u00e1 en un momento muy tard\u00edo del desarrollo de su sistema solar, o ambas cosas a la vez. En todo caso, en unas condiciones muy diferentes a las de nuestros gigantes helados Neptuno o Urano.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el descubrimiento tambi\u00e9n podr\u00eda tener una gran repercusi\u00f3n en la forma en que los cient\u00edficos creen que se producen el nacimiento y el desarrollo de sistemas planetarios en galaxias distantes.<\/p>\n
Planetas mucho m\u00e1s diversos
\nPara David Sing, del Departamento de Astrof\u00edsica de la Universidad de Exeter, \u00abEste nuevo y excitante hallazgo nos ense\u00f1a que existe mucha m\u00e1s diversidad en las atm\u00f3sferas de estos planetas de la que pens\u00e1bamos. Este Neptuno caliente es un mundo mucho m\u00e1s peque\u00f1o que los que hemos sido capaces de caracterizar en profundidad hasta ahora, por lo que el descubrimiento de su atm\u00f3sfera constituye un gran avance para aprender m\u00e1s sobre c\u00f3mo se forman los sistemas solares y compararlos con el nuestro\u00bb.<\/p>\n
Para estudiar la atm\u00f3sfera de este lejano mundo, llamado HAT-P-26b, los investigadores utilizaron datos recogidos durante los tr\u00e1nsitos del planeta, es decir, en los momentos en que pasaba por delante de su estrella.<\/p>\n
Durante un tr\u00e1nsito, en efecto, una peque\u00f1a fracci\u00f3n de la luz de la estrella pasa a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera del planeta, que absorbe algunas de sus longitudes de onda, pero no otras. De este modo, observando c\u00f3mo la \u00abfirma\u00bb de la luz de la estrella cambia como consecuencia de este proceso de filtrado, los investigadores pueden averiguar la composici\u00f3n qu\u00edmica de la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
En este caso concreto, el equipo de cient\u00edficos reuni\u00f3 datos de cuatro tr\u00e1nsitos diferentes, medidos por el Telescopio Espacial Hubble, y otros dos vistos por el Telescopio Espacial Spitzer, ambos de la NASA.<\/p>\n
Atm\u00f3sfera sin nubes y con agua
\nLas observaciones de ambos telescopios proporcionaron detalles suficientes para determinar que la atm\u00f3sfera de HAT-P-26b est\u00e1 relativamente libre de nubes y muestra fuertes indicios de presencia de agua, la mejor medici\u00f3n del l\u00edquido hasta la fecha en un exoplaneta de este tama\u00f1o.<\/p>\n
Los investigadores usaron la \u00abfirma\u00bb del agua para estimar la metalicidad de HAT-P-26b, un indicador de hasta qu\u00e9 punto el planeta contiene elementos m\u00e1s pesados que el hidr\u00f3geno y el helio, y que proporciona a los investigadores importantes pistas sobre la forma en que el planeta se form\u00f3.<\/p>\n
Para comparar los planetas por sus metalicidades, los cient\u00edficos utilizan el sol como referencia, algo parecido a describir cu\u00e1nta cafe\u00edna tienen diferentes bebidas compar\u00e1ndolas con una taza de caf\u00e9.<\/p>\n
Metalicidad para saber el origen
\nEn nuestro Sistema Solar, la metalicidad de J\u00fapiter (cinco veces mayor que la del Sol) y de Saturno (diez veces mayor) sugiere que estos dos gigantes gaseosos est\u00e1n hechos principalmente de hidr\u00f3geno y helio. Neptuno y Urano, sin embargo, contienen m\u00e1s elementos pesados, y cuentan con metalicidades que superan m\u00e1s de cien veces a la del Sol. Los investigadores creen que esto es as\u00ed porque, a medida que el Sistema Solar fue tomando forma, Neptuno y Urano se formaron en una regi\u00f3n que estaba en la parte exterior del enorme disco de polvo, gas y escombros que se arremolinaban alrededor del Sol, a\u00fan inmaduro.<\/p>\n
Como resultado, ambos mundos habr\u00edan sido bombardeados por multitud de escombros helados, ricos en elementos m\u00e1s pesados. J\u00fapiter y Saturno, por el contrario, se formaron en una parte m\u00e1s caliente del disco y por lo tanto se toparon con muchos menos de estos escombros.<\/p>\n
El estudio de HAT-P-26b, sin embargo, revela que este planeta ha invertido la tendencia. De hecho, los investigadores han calculado que su metalicidad es solo 4,8 veces que la de su sol. Es decir, mucho m\u00e1s cerca de los valores de J\u00fapiter que de los de Neptuno.<\/p>\n
Para Hannah Wakeford, \u00ablos astr\u00f3nomos no hemos hecho m\u00e1s que empezar a investigar las atm\u00f3sferas de estos distantes planetas de masas como la de Neptuno, y casi de inmediato encontramos un ejemplo que va en contra de la tendencia en nuestro sistema solar. Es por este tipo de resultados inesperados que me encanta explorar las atm\u00f3sferas de planetas alien\u00edgenas\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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