{"id":8510,"date":"2016-12-19T18:19:49","date_gmt":"2016-12-19T21:19:49","guid":{"rendered":"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/?p=8510"},"modified":"2016-12-19T18:19:49","modified_gmt":"2016-12-19T21:19:49","slug":"se-intensifica-la-busqueda-del-planeta-9","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/se-intensifica-la-busqueda-del-planeta-9\/","title":{"rendered":"Se intensifica la b\u00fasqueda del Planeta 9"},"content":{"rendered":"

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El astr\u00f3nomo Rafael Bachiller nos descubre en esta serie los fen\u00f3menos m\u00e1s espectaculares del Cosmos. Temas de palpitante investigaci\u00f3n, aventuras astron\u00f3micas y novedades cient\u00edficas sobre el Universo analizadas en profundidad. Los astr\u00f3nomos contin\u00faan acumulando indicios de la existencia de un Planeta 9 en nuestro sistema solar, m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno. Sin embargo, la prueba definitiva de su existencia ser\u00e1 su observaci\u00f3n directa. Varios equipos de observadores rastrean ya amplias zonas del cielo busc\u00e1ndolo y otros construyen nuevos telescopios de gran campo de visi\u00f3n que hagan las b\u00fasquedas m\u00e1s eficientes.<\/p>\n

Las \u00f3rbitas m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno.<\/p>\n

Durante los \u00faltimos a\u00f1os hemos tenido la suerte de asistir a una de las mayores revoluciones de la astronom\u00eda: el descubrimiento de numeros\u00edsimos planetas extrasolares en pr\u00e1cticamente todo tipo de estrellas en la V\u00eda L\u00e1ctea. A d\u00eda de hoy se han confirmado 3400 de estos exoplanetas con una gran variedad de tama\u00f1os y propiedades, los m\u00e1s abundantes son los de tipo super-Tierra que poseen masas entre 5 y 10 veces mayores que la masa de la Tierra. Curiosamente, el sistema solar posee 4 planetas menores y cuatro mayores, pero ning\u00fan planeta de tipo super-Tierra, al menos eso es lo que pens\u00e1bamos hasta ahora.Quiz\u00e1s motivados por los fant\u00e1sticos descubrimientos de exoplanetas, los astr\u00f3nomos tambi\u00e9n han dirigido sus telescopios en los \u00faltimos a\u00f1os hacia nuestro propio sistema solar y, m\u00e1s concretamente, hacia las regiones m\u00e1s externas y menos conocidas. Se ha descubierto as\u00ed, m\u00e1s all\u00e1 de Neptuno, una multitud de peque\u00f1os mundos fr\u00edos y remotos, algunos similares a Plut\u00f3n y, al menos uno (llamado Eris) incluso de mayor tama\u00f1o que Plut\u00f3n. Estos descubrimientos llevaron a la redefinici\u00f3n del t\u00e9rmino ‘planeta’ que acab\u00f3 con Plut\u00f3n y con todos esos objetos similares catalogados en una nueva categor\u00eda de ‘planetas enanos’.Hace tan solo un par de a\u00f1os, los astr\u00f3nomos Chad Trujillo y Scott Sheppard publicaron un impactante estudio en Nature en el que demostraban que las \u00f3rbitas de varios de estos planetas enanos trans-neptunianos no estaban orientadas, como cab\u00eda esperar, de manera aleatoria, sino que sus perihelios (los puntos de m\u00e1xima aproximaci\u00f3n al Sol) estaban alineados de una manera sorprendente. Ello llev\u00f3 a los astr\u00f3nomos a lanzar la hip\u00f3tesis de que un ‘Planeta 9’, desconocido hasta la fecha, podr\u00eda ser el responsable de un alineamiento tan notable entre las \u00f3rbitas.<\/p>\n

La inclinaci\u00f3n del sistema solar<\/p>\n

Tratando de confirmar o de refutar la hip\u00f3tesis del Planeta 9, Mike Brown y Konstantin Batygin (Caltech) realizaron hace tan solo unos meses un nuevo estudio en el que demostraron que Neptuno era capaz de explicar algunos de estos alineamientos, pero no todos. Adem\u00e1s calcularon las \u00f3rbitas de otros cuerpos trans-neptunianos m\u00e1s lejanos (en los que la influencia de Neptuno es ya insignificante) y no s\u00f3lo observaron un alineamiento de las \u00f3rbitas sino que encontraron que tales \u00f3rbitas eran coplanarias. Seg\u00fan los astr\u00f3nomos, la probabilidad de que estos alineamientos sucedan por casualidad es rid\u00edculamente peque\u00f1a: de 7 partes en un mill\u00f3n. As\u00ed pues, Brown y Batygin han pasado a ser fervientes seguidores de la hip\u00f3tesis del Planeta 9.<\/p>\n

Los estudios para testear la hip\u00f3tesis del Planeta 9 se suceden r\u00e1pidamente en la actualidad. Hace tan s\u00f3lo unas semanas, en un congreso de ciencias planetarias en Pasadena (California), Elisabeth Bailey (tambi\u00e9n de Caltech) ha presentado unas simulaciones num\u00e9ricas que muestran que las perturbaciones debidas al Planeta 9 podr\u00edan explicar la inclinaci\u00f3n de unos seis grados que se observa en las \u00f3rbitas de seis de los planetas del sistema solar. Esta inclinaci\u00f3n con respecto al ecuador solar -que se conoce desde hace mucho tiempo- estar\u00eda ocasionada por la alta inclinaci\u00f3n que se presupone a la \u00f3rbita del Planeta 9.A partir de todos estos estudios, se concluye hoy por hoy que el Planeta 9 debe de tener una masa unas diez veces superior a la masa de la Tierra. Aunque sea relativamente masivo, el planeta es muy dif\u00edcil de localizar porque su \u00f3rbita es muy lejana al Sol. Su distancia media al astro rey ser\u00eda unas mil veces mayor que la distancia Tierra-Sol (para comparaci\u00f3n, pensemos que Plut\u00f3n apenas se aleja 50 veces esta distancia) y su per\u00edodo (el tiempo que tarda en culminar una vuelta alrededor del Sol) es de unos 15000 a\u00f1os terrestres.<\/p>\n

Rastreando el cielo<\/p>\n

Pero todos estos estudios no son m\u00e1s que indicios indirectos, la prueba definitiva de la existencia del Planeta 9 ser\u00e1 su observaci\u00f3n directa con la ayuda de telescopios potentes. Se estima que el planeta debe de tener una magnitud +25, en la escala logar\u00edtmica de brillos que utilizan los astr\u00f3nomos, lo que significa que es un objeto muy d\u00e9bil pero observable con los telescopios equipados con espejos de 8-10 metros de di\u00e1metro disponibles en la actualidad. Ya hay una docena de equipos de astr\u00f3nomos observacionales alrededor del mundo dedicados a rastrear el cielo en la regi\u00f3n en la que se piensa que debe de encontrarse el Planeta 9 en estos momentos.<\/p>\n

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El problema es que la regi\u00f3n a rastrear es muy grande (m\u00e1s de mil veces la superficie aparente de la luna llena), mientras que tales telescopios est\u00e1n dise\u00f1ados para observar un astro con mucho detalle, pero tienen un campo de visi\u00f3n muy reducido por lo que no son adecuados para explorar grandes regiones del cielo. Nuevos telescopios de muy gran campo de visi\u00f3n como el Gran Telescopio para Rastreos Sin\u00f3pticos (LSST por sus siglas en ingl\u00e9s) que se est\u00e1 construyendo en Cerro Pach\u00f3n (en la provincia de Elqui, Chile) aumentar\u00e1n de manera espectacular la eficiencia de tales rastreos, lo que nos permite augurar el descubrimiento del Planeta 9 (si realmente existe) en un futuro pr\u00f3ximo.El descubrimiento de este Planeta 9 vendr\u00eda a dotar al sistema solar de una super-Tierra, haci\u00e9ndolo as\u00ed m\u00e1s comparable a los numerosos sistemas extrasolares en los que este tipo de planetas son tan abundantes.<\/p>\n

Fuente: El Mundo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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