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<\/a><\/p>\nEsto representa una revoluci\u00f3n en el conocimiento planetario. Hace m\u00e1s o menos una d\u00e9cada, el descubrimiento de un solo exoplaneta era una gran noticia. Ya no es as\u00ed. Las mejoras en la tecnolog\u00eda para la observaci\u00f3n astron\u00f3mica nos han llevado de un descubrimiento planetario al detalle a descubrimientos al por mayor. Ahora sabemos, por ejemplo, que es muy probable que todas las estrellas en el cielo tengan al menos un planeta.<\/p>\n
Los planetas son solo el principio de la historia. Lo que todos quieren saber es si en alguno de esos mundos viven extraterrestres. \u00bfAcaso nuestro nuevo conocimiento sobre los planetas nos acerca a a contestar esta pregunta?<\/p>\n
En realidad, s\u00ed, un poco. En un trabajo publicado en la edici\u00f3n de mayo de la revista Astrobiology, el astr\u00f3nomo Woodruff Sullivan y yo demostramos que, aunque no sabemos si hay civilizaciones extraterrestres avanzadas que existan actualmente en nuestra galaxia, ahora contamos con la informaci\u00f3n suficiente para concluir que es casi seguro que existieron en alg\u00fan momento de la historia del cosmos.<\/p>\n
Entre los cient\u00edficos, la probabilidad de la existencia de una sociedad alien\u00edgena con la que pudi\u00e9ramos establecer contacto se analiza en t\u00e9rminos de algo llamado la ecuaci\u00f3n de Drake. En 1961, la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos le pidi\u00f3 al astr\u00f3nomo Frank Drake que realizara un congreso sobre las posibilidades de la \u201ccomunicaci\u00f3n interestelar\u201d. Puesto que las probabilidades de establecer contacto con alguna forma de vida extraterrestre depend\u00edan de cu\u00e1ntas civilizaciones avanzadas exist\u00edan en la galaxia, Drake identific\u00f3 siete factores y los integr\u00f3 en una ecuaci\u00f3n.<\/p>\n
El primero fue la cantidad de estrellas que nacen anualmente. El segundo fue la fracci\u00f3n de estrellas que tienen planetas. Despu\u00e9s ven\u00eda la cantidad de planetas por estrella que viajan en \u00f3rbitas con la ubicaci\u00f3n correcta para que pueda haber vida (asumiendo que la vida requiriera agua l\u00edquida). El siguiente factor fue la fracci\u00f3n de esos planetas donde la vida en realidad haya surgido. Luego estaban los factores de la fracci\u00f3n de planetas con vida en los que se hubiera desarrollado inteligencia y civilizaciones avanzadas (con lo que se refer\u00eda a que emitieran se\u00f1ales de radio). El \u00faltimo factor fue el tiempo de vida promedio de la civilizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica.<\/p>\n
La ecuaci\u00f3n de Drake no era como la E=mc2 de Einstein. No era la declaraci\u00f3n de una ley universal. Era un mecanismo para promover una discusi\u00f3n organizada, una manera de entender lo que necesit\u00e1bamos saber para responder a la pregunta sobre las civilizaciones alien\u00edgenas. En 1961, solo se comprend\u00eda el primer factor, la cantidad de estrellas nacidas al a\u00f1o. Ese nivel de ignorancia permaneci\u00f3 as\u00ed hasta hace muy poco.<\/p>\n
Es por eso que las discusiones sobre las civilizaciones extraterrestres, sin importar lo eruditas que hayan sido, se han reducido hist\u00f3ricamente a simples expresiones de esperanza o pesimismo. Por ejemplo: \u00bfcu\u00e1l es la fracci\u00f3n de planetas donde puede haber vida? Los optimistas podr\u00edan armar sofisticados modelos biol\u00f3gicos moleculares para sustentar que la fracci\u00f3n ser\u00eda muy grande. Los pesimistas entonces presentar\u00edan sus propios datos cient\u00edficos para argumentar que la fracci\u00f3n ser\u00eda cercana a 0. Con un solo ejemplo de un planeta donde hay vida (el nuestro), es dif\u00edcil saber qui\u00e9n tiene la raz\u00f3n.<\/p>\n
Consideremos el promedio del tiempo de vida de una civilizaci\u00f3n. Los humanos hemos estado utilizando la tecnolog\u00eda del radio solo durante aproximadamente 100 a\u00f1os. \u00bfCu\u00e1nto m\u00e1s durar\u00e1 nuestra civilizaci\u00f3n? \u00bfMil a\u00f1os m\u00e1s? \u00bfCien mil m\u00e1s? \u00bfDiez millones m\u00e1s? Si el promedio del tiempo de vida de una civilizaci\u00f3n es corto, es probable que la galaxia no est\u00e9 habitada la mayor parte del tiempo. Sin embargo, al solo tener un ejemplo regresamos a la batalla entre los pesimistas y los optimistas.<\/p>\n
No obstante, nuestro nuevo conocimiento planetario ha eliminado algo de la incertidumbre en este debate. Ahora conocemos tres de los siete t\u00e9rminos de la ecuaci\u00f3n de Drake. Sabemos cu\u00e1l es la cantidad de estrellas que nace anualmente. Sabemos que el porcentaje de estrellas con planetas es aproximadamente de 100. Tambi\u00e9n sabemos que cerca del 20 al 25 por ciento de esos planetas est\u00e1n en el lugar perfecto para que surja la vida. Esto nos lleva a estar en posici\u00f3n, por primera vez, de decir algo concluyente acerca de las civilizaciones extraterrestres, siempre y cuando formulemos la pregunta correcta.<\/p>\n
En nuestro reciente trabajo, el doctor Sullivan y yo lo hicimos al cambiar el foco de la ecuaci\u00f3n de Drake. En lugar de preguntarnos cu\u00e1ntas civilizaciones existen actualmente, nos preguntamos cu\u00e1l es la probabilidad de que la nuestra sea la \u00fanica civilizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica que haya existido jam\u00e1s. Al plantear esta pregunta, podemos evitar el factor referente al promedio del tiempo de vida de una civilizaci\u00f3n. Esto nos dej\u00f3 con solo tres factores desconocidos, los cuales combinamos para formar una probabilidad \u201cbiot\u00e9cnica\u201d: la probabilidad de que surja vida, la vida inteligente y la capacidad tecnol\u00f3gica.<\/p>\n
Si suponemos que esta probabilidad es baja, las probabilidades de que haya surgido otra civilizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica siguen siendo bajas. Sin embargo, nuestros c\u00e1lculos revelaron que incluso si se asume que esta probabilidad es extremadamente baja, la posibilidad de que no seamos la primera civilizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica en realidad es alta. Espec\u00edficamente, a menos que la probabilidad de que se desarrolle una civilizaci\u00f3n en un planeta de una zona habitable sea de menos de una en 10 mil millones de billones, entonces no somos los primeros.<\/p>\n
Para dar contexto a esa cifra: en discusiones previas sobre la ecuaci\u00f3n de Drake, la probabilidad de que surgieran civilizaciones de una en 10 mil millones por planeta se consideraba muy pesimista. De acuerdo con nuestro hallazgo, incluso si se concede ese nivel de pesimismo, a\u00fan habr\u00edan aparecido un bill\u00f3n de civilizaciones a lo largo del curso de la historia c\u00f3smica.<\/p>\n
En otras palabras, dado que ahora conocemos la cantidad y la posici\u00f3n orbital de los planetas de la galaxia, el grado de pesimismo requerido para dudar de la existencia, en alg\u00fan punto del tiempo, de una civilizaci\u00f3n extraterrestre avanzada raya en lo irracional.<\/p>\n
En la ciencia, un importante progreso puede ser encontrar una pregunta que pueda contestarse con la informaci\u00f3n disponible. Nuestro trabajo hizo justamente eso. En cuanto a la gran pregunta \u2014\u00bfexisten actualmente otras civilizaciones?\u2014 quiz\u00e1 tengamos que esperar mucho tiempo para contar con datos pertinentes. Sin embargo, no debemos subestimar lo lejos que hemos llegado en tan poco tiempo.<\/p>\n
Fuente: New York Times<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Los astr\u00f3nomos del equipo de la nave espacial Kepler anunciaron el mes pasado el descubrimiento de 1284 planetas nuevos; todos ellos, estrellas que orbitan fuera de nuestro sistema solar. La…<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-8160","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-s1-noticias-de-astronoma"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8160","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8160"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8160\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8160"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8160"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8160"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}