{"id":6630,"date":"2015-04-11T10:39:24","date_gmt":"2015-04-11T13:39:24","guid":{"rendered":"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/?p=6630"},"modified":"2015-04-11T10:39:24","modified_gmt":"2015-04-11T13:39:24","slug":"mercurio-podria-ser-un-planeta-pintado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/mercurio-podria-ser-un-planeta-pintado\/","title":{"rendered":"Mercurio podr\u00eda ser un \u00abplaneta pintado\u00bb"},"content":{"rendered":"

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Un equipo de investigadores de la Universidad de Brown ha propuesto una ingeniosa soluci\u00f3n para explicar por qu\u00e9 la superficie de Mercurio es tan oscura y refleja tan poca luz.<\/p>\n

En un art\u00edculo reci\u00e9n publicado en \u00abNature Geoscience\u00bb, los cient\u00edficos sugieren que han sido los cometas, regando el planeta con polvo de carbono durante miles de millones de a\u00f1os los que, literalmente, lo han ido \u00abpintando\u00bb lentamente de negro.<\/span><\/p>\n

La oscura superficie de Mercurio ha sido, desde siempre, un misterio que los cient\u00edficos han intentado resolver in\u00fatilmente. Mercurio, de hecho, es mucho m\u00e1s oscuro que su vecino m\u00e1s inmediato sin atm\u00f3sfera, nuestra Luna.<\/p>\n

Se sabe que los mundos que carecen de atm\u00f3sfera son oscurecidos por los continuos impactos de micrometeoritos y el bombardeo constante de los vientos solares, procesos que con el tiempo van creando una fina capa de nanopart\u00edculas de hierro en la superficie de esos planetas y sat\u00e9lites. Pero los datos espectrales de Mercurio indican que su superficie contiene muy pocas de estas part\u00edculas, desde luego no las suficientes como para darle ese aspecto tan oscuro.<\/p>\n

\u00abDesde hace tiempo existe la hip\u00f3tesis de que un misterioso agente oscurecedor est\u00e1 contribuyendo a la baja reflectividad de Mercurio\u00bb, explica Bruck Syal, uno de los autores de la investigaci\u00f3n. \u00abPero una cosa que no se hab\u00eda hab\u00eda considerado hasta ahora es que sobre Mercurio se vierte una gran cantidad de material procedente de cometas\u00bb.<\/p>\n

De hecho, es precisamente al pasar cerca de Mercurio, en su viaje hacia el Sol, cuando los cometas suelen romperse con m\u00e1s facilidad. Y el polvo de los cometas se compone por lo menos en un 25 % de carbono, por lo que Mercurio habr\u00eda estado expuesto a una continua lluvia de part\u00edculas y polvo de carbono procedente de los cometas que se desmoronan al acercarse al astro rey.<\/p>\n

Utilizando simulaciones inform\u00e1ticas, Bruck Syal fue capaz de realizar una estimaci\u00f3n de la cantidad y frecuencia del material cometario que caer\u00eda sobre Mercurio, cu\u00e1nto carbono podr\u00eda quedar adherido a su superficie y cu\u00e1nto devuelto al espacio. Sus c\u00e1lculos sugieren que tras miles de millones de a\u00f1os de bombardeo casi ininterrumpido, la superficie de Mercurio deber\u00eda contener, en cualquier punto del planeta, entre un 3 y un 6% de carbono.<\/p>\n

La siguiente parte del trabajo fue averiguar en qu\u00e9 medida esa cantidad de carbono podr\u00eda influir en el oscurecimiento del planeta. Para lo cual, los investigadores recurrieron al Ames Vertical Gun Range de la NASA, un ca\u00f1\u00f3n capaz de simular los impactos celestes disparando proyectiles a m\u00e1s de 25.000 km. por hora.<\/p>\n

Para el estudio, los cient\u00edficos lanzaron proyectiles mezclados con la proporci\u00f3n exacta de azucar, un compuesto org\u00e1nico complejo y que simula bien el material org\u00e1nico que contienen los cometas. El calor del impacto quema el azucar, liberando carbono. El material de los proyectiles disparados simulaba ser basalto lunar, el tipo de rocas que forman las manchas m\u00e1s oscuras de la cara visible de la Luna. \u00abUsamos como modelo el basalto lunar -explica Peter Schultz, profesor em\u00e9rito de Ciencias Geol\u00f3ficas en la Universidad de Brown y coautor del estudio- porque quer\u00edamos empezar con algo que ya fuera oscuro desde el principio y ver si pod\u00edamos oscurecerlo a\u00fan m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n

Pintura que se ha ido acumulando
\nLos experimentos mostraron que las peque\u00f1as part\u00edculas de carbono quedaban profundamente inclustadas en el material de impacto fundido. Y el resultado fue que el proceso reduc\u00eda la cantidad de luz reflejada a menos de un 5%, m\u00e1s o menos lo mismo que las zonas m\u00e1s oscuras de Mercurio. \u00abDemostramos que el carbono -afirma Schutlz- act\u00faa como un sigiloso agente oscurecedor. Desde el punto de vista del analisis espectral, es como si se tratara de una pintura invisible\u00bb.<\/p>\n

Una pintura que se ha ido acumulando durante miles de millones de a\u00f1os sobre la superficie del planeta, el m\u00e1s cercano al Sol de nuestro Sistema Solar. \u00abCreemos que es un escenario muy a tener en cuenta -concluye Schultz-. Parece que Mercurio podr\u00eda ser un planeta pintado\u00bb.<\/p>\n

Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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