{"id":6551,"date":"2015-03-04T12:54:29","date_gmt":"2015-03-04T15:54:29","guid":{"rendered":"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/?p=6551"},"modified":"2015-03-04T12:54:29","modified_gmt":"2015-03-04T15:54:29","slug":"una-vida-distinta-a-la-que-conocemos-es-posible-en-titan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/una-vida-distinta-a-la-que-conocemos-es-posible-en-titan\/","title":{"rendered":"Una vida distinta a la que conocemos es posible en Tit\u00e1n"},"content":{"rendered":"

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La vida tal y como la conocemos, la que existe en la Tierra, requiere de agua l\u00edquida para subsistir. Pero quiz\u00e1s en otros mundos la qu\u00edmica de la vida sea diferente.<\/p>\n

El genio de la ciencia ficci\u00f3n Isaac Asimov escribi\u00f3 en 1962 un ensayo sobre la vida no basada en el agua titulado \u00abNo es como la conocemos\u00bb. Este escrito ha inspirado a un grupo de ingenieros y astr\u00f3nomos de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York (EE.UU.), que cree que eso es lo que puede ocurrir en Tit\u00e1n, la luna gigante de Saturno, un mundo fr\u00edo y cruel cubierto de mares de metano l\u00edquido en vez de agua. Los investigadores sugieren que Tit\u00e1n podr\u00eda albergar c\u00e9lulas basadas en metano que no requieren ox\u00edgeno, y que metabolizan, se reproduzcen y hacen todo lo que la vida hace en la Tierra, aunque a su manera.<\/span><\/p>\n

Los cient\u00edficos creen que esta te\u00f3rica membrana celular podr\u00eda contener peque\u00f1os compuestos de nitr\u00f3geno org\u00e1nico, capaz de funcionar a temperaturas de metano l\u00edquido de 292\u00ba bajo cero.<\/p>\n

\u00abNo somos bi\u00f3logos ni astr\u00f3nomos, pero tenemos las herramientas adecuadas\u00bb, dice Paulette Clancy, experta en din\u00e1mica de qu\u00edmica molecular. \u00abTal vez eso ayud\u00f3, porque no llegamos con ideas preconcebidas sobre lo que deber\u00eda ser una membrana y lo que no. Tan solo trabajamos con los compuestos que sab\u00edamos estaban all\u00ed\u00bb.
\nEn la Tierra, la vida se basa en la membrana bicapa de fosfol\u00edpidos, la ves\u00edcula fuerte, permeable, a base de agua que alberga la materia org\u00e1nica de cada c\u00e9lula. Una ves\u00edcula hecha de una membrana de este tipo se llama liposoma. Por lo tanto, muchos astr\u00f3nomos buscan vida extraterrestre en lo que se llama la zona de habitabilidad de una estrella, en la que puede existir agua l\u00edquida. \u00bfPero qu\u00e9 ocurrir\u00eda si las c\u00e9lulas no se basan en el agua, sino en metano, que tiene un punto de congelaci\u00f3n mucho menor?<\/p>\n

Los ingenieros llamaron a su membrana celular una \u00abazotosome\u00bb, ya que \u00abazote\u00bb es la palabra francesa para el nitr\u00f3geno, y significa \u00abcuerpo de nitr\u00f3geno\u00bb. El azotosome est\u00e1 hecho de mol\u00e9culas de nitr\u00f3geno, carbono e hidr\u00f3geno, que se sabe existen en los mares criog\u00e9nicos de Tit\u00e1n, pero muestra la misma estabilidad y flexibilidad que el liposoma an\u00e1logo de la Tierra.<\/p>\n

Los ingenieros emplearon un m\u00e9todo de din\u00e1mica molecular para elegir compuestos candidatos a partir del metano para el autoensamblaje en estructuras tipo membrana. El compuesto m\u00e1s prometedor que encontraron es un azotosome acrilonitrilo, que mostr\u00f3 una buena estabilidad, una fuerte barrera a la descomposici\u00f3n, y una flexibilidad similar a la de las membranas de fosfol\u00edpidos en la Tierra. El acrilonitrilo es un venenoso compuesto incoloro, un l\u00edquido org\u00e1nico usado en la fabricaci\u00f3n de fibras acr\u00edlicas, resinas y termopl\u00e1sticos, que est\u00e1 presente en la atm\u00f3sfera de Tit\u00e1n.<\/p>\n

El siguiente paso es tratar de demostrar c\u00f3mo estas c\u00e9lulas se comportar\u00edan en el entorno de metano, lo que podr\u00eda ser an\u00e1logo a la reproducci\u00f3n y el metabolismo en las c\u00e9lulas sin ox\u00edgeno y a base de metano.<\/p>\n

\u00abEl nuestro es el primer dise\u00f1o de vida que no se parece a la que conocemos\u00bb, dicen los cient\u00edficos, que esperan probar sus teor\u00edas alg\u00fan d\u00eda en el mismo Tit\u00e1n, cuando seamos capaces de enviar una sonda que flote en sus mares y pueda analizar directamente la materia org\u00e1nica.<\/p>\n

Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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