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<\/a><\/p>\nDocenas de especies microbianas terrestres pueden haber llegado a Marte en el rover Curiosity de la NASA, que se pos\u00f3 en la superficie del planeta en agosto de 2012. Estos peque\u00f1os pasajeros resistieron los m\u00e9todos de limpieza de la nave antes del lanzamiento, aunque los cient\u00edficos no saben a ciencia cierta si sobrevivieron el viaje interplanetario.<\/p>\n
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Un estudio que identific\u00f3 377 cepas ha encontrado que un sorprendente n\u00famero de ellas resiste temperaturas y el da\u00f1o causado por la radiaci\u00f3n ultravioleta-C, el tipo m\u00e1s potencialmente da\u00f1ino y extremo, propio de un viaje espacial. Los resultados, presentados este lunes en la reuni\u00f3n anual de la Sociedad Americana de Microbiolog\u00eda, son un primer paso para dilucidar c\u00f3mo ciertas bacterias podr\u00edan sobrevivir a la descontaminaci\u00f3n y al vuelo espacial.<\/p>\n
Muestras de las superficies del Curiosity antes de su lanzamiento, incluyendo su escudo t\u00e9rmico y sistema de vuelo, revelaron 65 especies de bacterias. La mayor\u00eda estaban relacionadas con el g\u00e9nero Bacillus. En el laboratorio, los cient\u00edficos expusieron a los microbios a la desecaci\u00f3n, exposici\u00f3n a rayos UV, fr\u00edo y pH extremos. Casi el 11 % de las 377 cepas sobrevivieron a m\u00e1s de una de estas condiciones. Un 31% de las bacterias resistentes no form\u00f3 capas protectoras de esporas y los investigadores sospechan que utilizaron otros medios bioqu\u00edmicos de protecci\u00f3n, como los cambios metab\u00f3licos.<\/p>\n
\u00abCuando nos embarcamos en estos estudios no se sab\u00eda nada acerca de los organismos en este \u00e1mbito\u00bb, dice la microbi\u00f3loga Stephanie Smith, de la Universidad de Idaho en Moscow, autora principal del trabajo. El grupo planea ahora estudiar c\u00f3mo las bacterias m\u00e1s resistentes identificadas sobreviven en ambientes extremos, informa Nature.<\/p>\n
Este proyecto, realizado en colaboraci\u00f3n con el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA en Pasadena, California, es el primero en examinar todo el archivo de microbios recogidos de Curiosity.<\/p>\n
La identificaci\u00f3n de especies microbianas resistentes ayuda a medir los niveles reales de contaminaci\u00f3n en dicha nave . Los cient\u00edficos planetarios est\u00e1n preocupados de que estos microbios podr\u00edan, en principio, haber contaminado el suelo de Marte, o posiblemente contaminar muestras de roca recolectadas como parte de futuras misiones, proporcionando, por tanto, falsas se\u00f1ales de vida en el Planeta rojo.<\/p>\n
Aunque la nave espacial pasa por varios procesos de limpieza para asegurar la erradicaci\u00f3n de contaminantes biol\u00f3gicos, estos informes sugieren que los desarrolladores del Curiosity no siguieron estos protocolos de protecci\u00f3n planetaria al pie de la letra. Si los microbios pueden tolerar las condiciones en la superficie de Marte es a\u00fan desconocido. \u00abNo sabemos todav\u00eda si hay realmente una amenaza\u00bb, dice Smith. \u00abHasta donde sabemos, es importante adoptar un enfoque de precauci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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