![\"\"](\"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/Mimas-R7WDlO9nBkAppWlukF8nbNM-1200x840@diario_abc.webp\")
<\/a><\/p>\nMimas, la menor de las lunas principales de Saturno FR\u00c9D\u00c9RIC DURILLON, ANIMEA STUDIO | OBSERVATORIO DE PAR\u00cdS \u2013 PSL, IMCCE<\/em><\/p>\n A principios de este mismo a\u00f1o, investigadores del observatorio de Par\u00eds revelaron que Mimas, la peque\u00f1a luna de Saturno que recuerda a la ‘Estrella de la muerte’ de ‘Star Wars’, no es una roca s\u00f3lida como se cre\u00eda, sino que alberga un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo relativamente joven (formado entre hace 2 y 25 millones de a\u00f1os) y actualmente a\u00fan en evoluci\u00f3n. Y ahora, el mismo equipo de cient\u00edficos ha descubierto c\u00f3mo ese oc\u00e9ano pudo llegar a formarse en un cuerpo tan peque\u00f1o (de apenase 400 km de di\u00e1metro) y en apariencia tan poco adecuado.<\/p>\n En un art\u00edculo reci\u00e9n publicado en ‘Planetary Science Letters’, los investigadores sugieren que el oc\u00e9ano interior de Mimas se fue formando al derretirse su capa de hielo exterior, haci\u00e9ndose cada vez m\u00e1s delgada a medida que la \u00f3rbita de la peque\u00f1a luna alrededor de Saturno se fue haciendo menos ‘aplanada’ (es decir, menos exc\u00e9ntrica y m\u00e1s circular) a causa de la atracci\u00f3n gravitatoria del planeta gigante.<\/p>\n Nadie esperaba que una luna tan peque\u00f1a fuera capaz de albergar un oc\u00e9ano bajo su superficie, por lo que su sola presencia ya ha redefinido la idea que ten\u00edan los cient\u00edficos sobre c\u00f3mo deben ser los llamados ‘mundos oce\u00e1nicos’. Algo que afectar\u00e1 a nuestra forma de buscar agua y vida tanto dentro como fuera del Sistema Solar.<\/p>\n Un oc\u00e9ano de 45 km de profundidad Mimas, tambi\u00e9n conocida como ‘Estrella de la muerte’ a causa del cr\u00e1ter Herschel, que le da un aspecto parecido al de la enorme estaci\u00f3n espacial de la saga ‘Star Wars’, adquiri\u00f3 su enorme cicatriz (de 140 km de di\u00e1metro y con un pico de 6 km de altura en el centro) debido al impacto con un objeto de unos 5 km hace alrededor de 4.100 millones de a\u00f1os.<\/p>\n Los c\u00e1lculos indican que el oc\u00e9ano subterr\u00e1neo se encuentra a entre 20 y 30 km bajo su superficie helada, y que tiene una profundidad de entre 40 y 45 km, lo que supone que ocupa casi la mitad del volumen total de Mimas.<\/p>\n El ‘calentamiento de mareas’ \u00abLa excentricidad afirma Walker- impulsa el calentamiento de las mareas. Y en este momento, en Mimas ese calentamiento es muy alto en comparaci\u00f3n con otras lunas oce\u00e1nicas activas, como la vecina Encelado. Creemos que el calentamiento de las mareas es la fuente de calor responsable del adelgazamiento actual de la capa helada\u00bb.<\/p>\n El cient\u00edfico a\u00f1ade que el problema es que el calentamiento de las mareas no es energ\u00eda ‘libre’, lo que significa que cuando se derrite la capa helada de Mimas, el calentamiento de las mareas extrae la energ\u00eda necesaria para ello de la \u00f3rbita de la luna alrededor de Saturno. Y eso, seg\u00fan Walker, reducir\u00e1 a\u00fan m\u00e1s la excentricidad orbital hasta que, al final, la \u00f3rbita de Mimas sea completamente circular y todo el proceso se detenga para siempre.<\/p>\n Excentricidad orbital \u00abGeneralmente -prosigue Walker-, cuando pensamos en mundos oce\u00e1nicos no vemos muchos cr\u00e1teres, porque el entorno los renueva y termina borr\u00e1ndolos, como sucede en Europa o en el polo sur de Encelado. Por lo tanto, la forma, el pico central y el interior intacto del cr\u00e1ter Herschel requieren que la c\u00e1scara de hielo haya sido mucho m\u00e1s gruesa en el pasado, cuando Herschel se form\u00f3\u00bb.<\/p>\n Seg\u00fan el estudio, en efecto, para que el cr\u00e1ter sea tal y como lo vemos en la actualidad, la capa de hielo que recubre la luna de Saturno debi\u00f3 de tener por lo menos 55 km de grosor cuando fue golpeada por el cuerpo que cre\u00f3 el Herschel hace unos 4.100 millones de a\u00f1os.<\/p>\n \u00abLos cr\u00e1teres -explica Walker- pueden proporcionar pistas sobre la presencia de un oc\u00e9ano (…)\u00bb. En resumen, los datos indican que el oc\u00e9ano subterr\u00e1neo de Mimas es a\u00fan muy joven, y que no pudo empezar a formarse hace m\u00e1s de 25 millones de a\u00f1os.<\/p>\n \u00abEn otras palabras -concluye el cient\u00edfico- creemos que Mimas estuvo completamente congelado hasta hace entre 10 y 25 millones de a\u00f1os, momento en el que su capa de hielo comenz\u00f3 a derretirse. A\u00fan se est\u00e1 investigando qu\u00e9 fue lo que cambi\u00f3 para iniciar esa \u00e9poca de derretimiento. Es posible que estemos viendo a Mimas en un momento particularmente interesante de su historia\u00bb.<\/p>\n Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Se trata de un oc\u00e9ano joven, a\u00fan en evoluci\u00f3n y que tiene una profundidad de entre 40 y 45 kil\u00f3metros. 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\n\u00abEn nuestro trabajo anterior -explica Matthew E. Walker, del Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona, y coautor del estudio- descubrimos que para que Mimas sea hoy un mundo oce\u00e1nico, debe haber tenido una capa de hielo mucho m\u00e1s gruesa en el pasado. Pero debido a que la excentricidad de Mimas habr\u00eda sido a\u00fan mayor en el pasado de lo que es hoy, el camino para pasar del hielo grueso al hielo m\u00e1s delgado era menos claro. En este trabajo, demostramos que existe una v\u00eda para que la capa de hielo est\u00e9 adelgazando actualmente, incluso cuando la excentricidad est\u00e1 disminuyendo debido al calentamiento de las mareas. Sin embargo, desde el punto de vista geol\u00f3gico, el oc\u00e9ano debe ser muy joven\u00bb.<\/p>\n
\nSeg\u00fan los investigadores, el inesperado oc\u00e9ano de Mimas se cre\u00f3 como consecuencia de un proceso conocido como ‘calentamiento de mareas’, el mismo que mantiene enormes oc\u00e9anos de agua l\u00edquida bajo la superficie de otras lunas m\u00e1s grandes de Saturno y J\u00fapiter, y que se da cuando un cuerpo (como una luna) se distorsiona y se ‘estira’ a causa de las variaciones en las fuerzas gravitatorias que experimenta a lo largo de una \u00f3rbita ‘exc\u00e9ntrica’, es decir el\u00edptica u ovalada.<\/p>\n
\nLa excentricidad orbital se mide en valores que van de 0 a 1, donde 0 representa un c\u00edrculo perfecto y 1 representa una par\u00e1bola. Cualquier valor intermedio es una elipse. El equipo estima que el inicio del derretimiento del hielo debe haber comenzado cuando la excentricidad orbital de Mimas era entre dos y tres veces mayor que su valor actual. Lo cual representa los \u00faltimos 10 millones de a\u00f1os de la historia de la peque\u00f1a luna y da testimonio de una evoluci\u00f3n que es consistente con la geolog\u00eda que observamos hoy.<\/p>\n