![\"\"](\"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2023\/10\/Schmitt-REQpvUcES1PqMC2AlJnKNsM-758x531@abc.webp\")
<\/a><\/p>\nEn la imagen, de 1972, el astronauta Harrison Schmit, del Apolo 17, aparece totalmente cubierto de polvo lunar NASA<\/em><\/p>\n Hace m\u00e1s de 4.000 millones de a\u00f1os, cuando el Sistema Solar todav\u00eda era joven y la Tierra no hab\u00eda dejado a\u00fan de crecer, un objeto gigante, del tama\u00f1o de Marte, se estrell\u00f3 contra nuestro mundo. Los cient\u00edficos lo han llamado Theia y sus fragmentos, despedidos al espacio a causa de la tremenda colisi\u00f3n, formaron una nube de materiales que, poco tiempo despu\u00e9s, dieron origen a nuestra Luna. Sin embargo, el momento exacto en que esto sucedi\u00f3 sigue siendo un misterio.<\/p>\n Ahora, en un nuevo estudio reci\u00e9n publicado en la revista ‘Geochemical Perspectives Letters’, un equipo de investigadores ha llevado a cabo un nuevo an\u00e1lisis de los cristales lunares tra\u00eddos a la Tierra en 1972 por los astronautas del programa Apolo para ayudar a determinar con precisi\u00f3n el momento de la formaci\u00f3n de nuestro sat\u00e9lite. Sus descubrimientos retrasan la edad de la Luna en 40 millones de a\u00f1os, hasta situar su origen hace al menos 4.460 millones de a\u00f1os.<\/p>\n \u00abEstos cristales – afirma Philipp Heck, de la Universidad de Chicago y autor principal del estudio- son los s\u00f3lidos m\u00e1s antiguos conocidos formados despu\u00e9s del impacto gigante. Y como sabemos la edad de estos cristales, nos sirven como ancla para establecer la cronolog\u00eda lunar\u00bb.<\/p>\n Polvo del Apolo 17 Cuando Theia choc\u00f3 contra la Tierra, la energ\u00eda del impacto derriti\u00f3 ingentes cantidades de roca, convirti\u00e9ndola en lava. \u00abCuando la superficie terrestre se fund\u00eda de este modo -dice Heck- , los cristales de circ\u00f3n no pod\u00edan formarse ni sobrevivir. Por lo tanto, los cristales que vemos en la superficie de la Luna deben haberse formado despu\u00e9s de que este oc\u00e9ano de magma lunar se enfriara. De lo contrario, se habr\u00edan derretido y sus firmas qu\u00edmicas se habr\u00edan borrado\u00bb. Es decir, que averiguar la edad de los cristales revelar\u00eda la edad m\u00ednima posible de la Luna.<\/p>\n Bidong Zhang, coautor de este estudio, ya hab\u00eda sugerido en un art\u00edculo anterior una edad m\u00ednima para la Luna (unos 4.420 millones de a\u00f1os), pero el presente trabajo marca el primer uso de un m\u00e9todo anal\u00edtico llamado tomograf\u00eda con sonda at\u00f3mica que es capaz de determinar la edad de estos cristales lunares, los m\u00e1s antiguos que se conocen. El resultado, de hecho, arroja una antig\u00fcedad para la Luna que es por lo menos 40 millones de a\u00f1os anterior a lo que se pensaba.<\/p>\n \u00abEn la tomograf\u00eda con sonda at\u00f3mica -explica por su parte Jennika Greer, de la Universidad de Glasgow y coautora principal de la investigaci\u00f3n- comenzamos afilando un trozo de muestra lunar hasta darle una punta muy fina, utilizando un microscopio de haz de iones enfocado, casi como un sacapuntas muy elegante. Luego, utilizamos l\u00e1seres ultravioleta para evaporar \u00e1tomos de la superficie de esa punta. Los \u00e1tomos viajan a trav\u00e9s de un espectr\u00f3metro de masas y la velocidad a la que se mueven nos dice qu\u00e9 tan pesados son, lo que a su vez nos dice de qu\u00e9 est\u00e1n hechos\u00bb.<\/p>\n \u00c1tomo por \u00e1tomo \u00abLa dataci\u00f3n radiom\u00e9trica funciona un poco como un reloj de arena -afirma Heck-. En el reloj, la arena fluye de un bulbo de vidrio a otro, y el paso del tiempo se indica por la acumulaci\u00f3n de arena en el bulbo inferior. La dataci\u00f3n radiom\u00e9trica funciona de manera similar, contando el n\u00famero de \u00e1tomos ‘padres’ y el n\u00famero de \u00e1tomos ‘hijos’ en los que se han transformado. Entonces se puede calcular el paso del tiempo porque se conoce la tasa de transformaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n La proporci\u00f3n de is\u00f3topos de plomo hallada por los investigadores indica que la muestra ten\u00eda aproximadamente 4.460 millones de a\u00f1os. Por lo tanto, la Luna tiene que tener, como m\u00ednimo, esa edad.<\/p>\n \u00abResulta sorprendente -subraya Greer- poder tener pruebas de que la roca que tienes en las manos es la parte de la Luna m\u00e1s antigua que hemos encontrado hasta ahora. Es un punto de anclaje para tantas preguntas sobre la Tierra. Cuando sabes la antig\u00fcedad de algo, puedes comprender mejor qu\u00e9 le ha sucedido a lo largo de su historia\u00bb.<\/p>\n Para Heck, resulta importante saber exactamente cu\u00e1ndo se form\u00f3 la Luna porque \u00abes un socio importante en nuestro sistema planetario: estabiliza el eje de rotaci\u00f3n de la Tierra, es la raz\u00f3n por la que el d\u00eda tiene 24 horas, es la raz\u00f3n por la que tenemos mareas… Sin la Luna, la vida en la Tierra ser\u00eda diferente. Es una parte de nuestro sistema natural que queremos comprender mejor, y nuestro estudio proporciona una peque\u00f1a pieza de ese rompecabezas\u00bb.<\/p>\n Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un nuevo an\u00e1lisis llevado a cabo en cristales lunares tra\u00eddos a la Tierra en 1972 por los astronautas del Apolo 17 determina una antig\u00fcedad de 4.460 millones de a\u00f1os. 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\nLa muestra de polvo lunar utilizada en el estudio fue tra\u00edda a la Tierra en 1972 por los astronautas del Apolo 17 en la que fue la \u00faltima misi\u00f3n tripulada a la Luna. Este polvo contiene peque\u00f1os cristales que se formaron hace miles de millones de a\u00f1os y que contienen pistas reveladoras sobre el origen lunar.<\/p>\n
\nEste an\u00e1lisis \u00e1tomo por \u00e1tomo, realizado con instrumentos de la Universidad Northwestern, mostr\u00f3 con exactitud cu\u00e1ntos \u00e1tomos dentro de los cristales de circ\u00f3n hab\u00edan sufrido desintegraci\u00f3n radiactiva. Cuando un \u00e1tomo tiene una configuraci\u00f3n inestable de protones y neutrones en su n\u00facleo, sufre desintegraci\u00f3n, perdiendo algunos de estos protones y neutrones y transform\u00e1ndose en otros elementos. Por ejemplo, el uranio se descompone en plomo. Los cient\u00edficos han establecido cu\u00e1nto tiempo tarda en ocurrir este proceso y, al observar la proporci\u00f3n de diferentes \u00e1tomos de uranio y plomo (llamados is\u00f3topos) presentes en una muestra, pueden saber cu\u00e1ntos a\u00f1os tiene.<\/p>\n