![\"\"](\"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Crab_Nebula-kM9B-620x349@abc.jpg\")
<\/a><\/p>\nLa nebulosa del Cangrejo es lo que queda de una supernova que estall\u00f3 en el a\u00f1o 1054 a 6.300 a\u00f1os luz de la Tierra y que fue perfectamente visible durante meses. Los cient\u00edficos creen que las hubo mucho m\u00e1s cercanas – NASA, ESA, J. Hester and A. Loll (Arizona State University<\/em><\/p>\n Algunos de los elementos m\u00e1s pesados de la tabla peri\u00f3dica solo pudieron formarse durante los episodios m\u00e1s violentos del Universo: estrellas en explosi\u00f3n o colisiones entre estrellas de neutrones o agujeros negros. Y ahora un equipo de investigadores capitaneados por el f\u00edsico Anton Wallner, de la Universidad Nacional de Australia, acaba de descubrir is\u00f3topos de algunos de esos elementos, a\u00fan radiactivos, a 1.500 metros de profundidad, en el fondo del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico. El trabajo se acaba de publicar en ‘Science’.<\/p>\n Desde luego, no resulta raro observar elementos pesados en la corteza terrestre, herencia directa de las nubes de polvo y gas a partir de las que, hace miles de millones de a\u00f1os, se form\u00f3 la Tierra. Pero se trata, normalmente, de elementos que con el paso de los eones se han ido descomponiendo en formas m\u00e1s estables a lo largo del tiempo. Pero encontrar esos elementos ahora, y a\u00fan descomponi\u00e9ndose, es una cuesti\u00f3n bien distinta. Una que plantea toda una serie de interrogantes.<\/p>\n El hallazgo, en efecto, podr\u00eda arrojar luz sobre los eventos catacl\u00edsmicos que han tenido lugar cerca de nuestro planeta, y desvelar cu\u00e1les y cu\u00e1ntos de ellos se han producido en \u00e9pocas geol\u00f3gicamente recientes. Por \u00faltimo, el descubrimiento de Wallner y su equipo tambi\u00e9n podr\u00eda ayudarnos a entender mejor c\u00f3mo se forman los elementos m\u00e1s pesados en el Universo.<\/p>\n La dif\u00edcil ‘construcci\u00f3n’ de los elementos Desde hace ya mucho tiempo, se sabe que existen ciertos escenarios en el Universo que s\u00ed permiten esa ‘captura r\u00e1pida de neutrones’, llamada por los cient\u00edficos ‘proceso r’. Y esos escenarios incluyen, como se ha dicho, supernovas y fusiones de estrellas de neutrones o agujeros negros.<\/p>\n Durante los 13.700 millones de a\u00f1os de existencia del Universo, son muchas las estrellas que se fusionaron o que explotaron, regando la galaxia con \u00e1tomos de hierro, oro, uranio, plutonio y otros elementos pesados, que pasaron despu\u00e9s a formar parte de las nubes de hidr\u00f3geno a partir de las que pudieron nacer nuevas generaciones de estrellas.<\/p>\n El Sol, por ejemplo, es una estrella de tercera o cuarta generaci\u00f3n, es decir, nacida a partir de los restos esparcidos por estrellas muy anteriores, por lo que no resulta raro que planetas como la Tierra, que se formaron a partir de los desechos del nacimiento del Sol, hayan recogido una buena cantidad de esos elementos pesados.<\/p>\n La historia del hierro 60 Por eso, si encontramos ese is\u00f3topo en nuestro propio planeta, podemos estar m\u00e1s que seguros de que fue creado por un acontecimiento que tiene como m\u00e1ximo 2,6 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad. Pero los investigadores quisieron ir m\u00e1s all\u00e1, y tratar de saber exactamente qu\u00e9 tipo de ‘proceso r’ fue el que produjo el hierro 60. Y para eso, Wallner y sus colegas decidieron ver qu\u00e9 otros is\u00f3topos ‘llovieron’ junto a ellos.<\/p>\n Wallner, pues, se lanz\u00f3 en busca de nuevas muestras de hierro 60 para tratar de identificar is\u00f3topos de otros elementos pesados cercanos. Y lo que encontr\u00f3 fue plutonio 244, un is\u00f3topo del plutonio cuya vida media es algo superior a los 80 millones de a\u00f1os. Mucho tiempo, es cierto, pero demasiado poco para llevar aqu\u00ed desde la lejana \u00e9poca de la formaci\u00f3n de la Tierra, hace 4.500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n Origen desconocido \u00abLa historia -afirma Wallner- es complicada. Posiblemente este plutonio 244 se produjo en explosiones de supernova, o podr\u00eda ser el residuo de un evento mucho m\u00e1s antiguo, pero a\u00fan m\u00e1s espectacular, como la detonaci\u00f3n de una estrella de neutrones\u00bb.<\/p>\n Tras medir su tasa de radiactividad y hacer algunas suposiciones, los investigadores solo pueden, por ahora, especular. Y una idea posible es que la producci\u00f3n de hierro 60 es compatible con entre dos y cuatro eventos de supernova que pudieron ocurrir a distancias comprendidas entre 160 y 330 a\u00f1os luz de la Tierra.<\/p>\n \u00abAl observar el is\u00f3topo junto a otros elementos -explica Wallner-, podr\u00edamos construir lentamente una firma que nos diga m\u00e1s sobre las condiciones de choque-explosi\u00f3n de nuestro vecindario varios millones de a\u00f1os antes que los humanos comenzaran a prestar demasiada atenci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Pero para eso ser\u00e1 necesario buscar m\u00e1s ‘is\u00f3topos alien\u00edgenas’.<\/p>\n \u00abNuestros datos -concluye el investigador- podr\u00edan ser la primera evidencia de que las supernovas s\u00ed producen plutonio 244. O quiz\u00e1s ese plutonio ya estaba en el medio interestelar antes de que estallara la supernova, y fue empujado a trav\u00e9s del Sistema Solar junto con la eyecci\u00f3n de la supernova\u00bb.<\/p>\n Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El hallazgo de plutonio 244 en el fondo del Pac\u00edfico sugiere que hace relativamente poco tiempo estallaron varias supernovas cerca de nuestro planeta. La nebulosa del Cangrejo es lo que…<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-14778","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-s1-noticias-de-astronoma"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14778","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=14778"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14778\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":14780,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14778\/revisions\/14780"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=14778"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=14778"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=14778"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\nY es que ‘construir’ \u00e1tomos es algo que requiere mucha energ\u00eda. Los protones, por ejemplo, se pueden unir para formar helio solo gracias a la fusi\u00f3n nuclear de \u00e1tomos m\u00e1s simples, los de hidr\u00f3geno, en los n\u00facleos ardientes de las estrellas. As\u00ed es como los distintos elementos se van formando en los corazones estelares. Pero incluso la potencia de la fusi\u00f3n nuclear no es suficiente, por ejemplo, para construir pesados \u00e1tomos de oro, uranio o plutonio, que necesitan ‘capturar’ un elevado n\u00famero de neutrones en sus n\u00facleos. Para eso se necesita mucha m\u00e1s energ\u00eda. \u00bfPero d\u00f3nde encontrarla?<\/p>\n
\nSin embargo, no todos los elementos nacen iguales. Y las variaciones en el n\u00famero de sus neutrones hacen que algunos sean m\u00e1s estables que otros. El hierro 60, por ejemplo, es un tipo de is\u00f3topo que, a escala c\u00f3smica, dura un simple parpadeo: 2,6 millones de a\u00f1os, transcurridos los cuales se descompondr\u00e1 en n\u00edquel.<\/p>\n
\nEn total, los investigadores descubrieron dos ‘entradas’ distintas de hierro 60 durante el \u00faltimo pu\u00f1ado de millones de a\u00f1os. Pero la cantidad de plutonio 244 asociada a ellos era menor de lo que se esperar\u00eda si el is\u00f3topo hubiera sido generado por supernovas, lo que parece apuntar a otro tipo de origen. Un origen que por el momento no ha podido determinarse.<\/p>\n