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<\/a><\/p>\nLos huracanes en la atm\u00f3sfera inferior de la Tierra son comunes: poderosos remolinos clim\u00e1ticos que giran alrededor de un centro relativamente tranquilo (el llamado ‘ojo del hurac\u00e1n’), acompa\u00f1ados de fuertes vientos y lluvias torrenciales que pueden causar graves da\u00f1os en muy poco tiempo. Tampoco son raros en otros mundos: J\u00fapiter y Saturno en particular son lugares extremadamente turbulentos; y no olvidemos los tornados en la atm\u00f3sfera del Sol. Y ahora debemos sumarles una nueva categor\u00eda: los huracanes en la atm\u00f3sfera superior terrestre. As\u00ed lo aseguran cient\u00edficos chinos, quienes grabaron en 2014 un enorme remolino de plasma que se extend\u00eda hacia la magnetosfera y que dur\u00f3 horas antes de dispersarse. Los resultados acaban de publicarse en ‘ Nature Communications’.<\/p>\n
En concreto, esta detecci\u00f3n se realiz\u00f3 el 20 de agosto de 2014 y se revelaron durante un an\u00e1lisis retrospectivo dirigido por la Universidad de Shandong en China. Seg\u00fan los datos, el hurac\u00e1n apareci\u00f3 sobre el Polo Norte, extendi\u00e9ndose hasta un di\u00e1metro de 1.000 kil\u00f3metros. Alcanz\u00f3 hasta los 110 kil\u00f3metros de altitud y consist\u00eda en plasma con m\u00faltiples brazos en espiral, girando en sentido contrario a las agujas del reloj a velocidades de hasta 2.100 metros por segundo. El centro, sin embargo, estaba casi quieto, como en los huracanes en altitudes m\u00e1s bajas, por lo que los investigadores piensan que detr\u00e1s puede haber una f\u00edsica similar a la que ocurre dentro de los tornados bajo la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Aunque s\u00ed hab\u00eda algunas diferencias. Por ejemplo, el hurac\u00e1n espacial tuvo como consecuencia una lluvia muy diferente: en vez de agua, sobre la ionosfera cayeron electrones, lo que provoc\u00f3 una enorme aurora en forma de cicl\u00f3n bajo el hurac\u00e1n. Todo el fen\u00f3meno dur\u00f3 casi ocho horas, depositando grandes cantidades de energ\u00eda sobre la ionosfera. Sin embargo, no cre\u00f3 auroras boreales visibles desde latitudes m\u00e1s bajas, como ocurre con las tormentas solares, en las que el viento solar llega repleto de part\u00edculas cargadas, como en este caso. Al contrario, las condiciones fueron \u00abtranquilas\u00bb, por lo que el equipo tuvo que recurrir al modelado para determinar qu\u00e9 caus\u00f3 el alboroto en el plasma.<\/p>\n
La raz\u00f3n detr\u00e1s de los huracanes espaciales
\nPero, \u00bfqu\u00e9 desencadena estos tornados espaciales? \u00abIgual que las tormentas tropicales est\u00e1n asociadas con enormes cantidades de energ\u00eda, estos huracanes espaciales deben ser creados por una transferencia inusualmente grande y r\u00e1pida de energ\u00eda procedente del viento solar y las part\u00edculas cargadas a la atm\u00f3sfera superior de la Tierra\u00bb, explica a Sciencealert Mike Lockwood, f\u00edsico de meteorolog\u00eda espacial de la Universidad de Reading, en Reino Unido.<\/p>\n
Sabemos que la reconexi\u00f3n de las l\u00edneas del campo magn\u00e9tico puede transferir la energ\u00eda del viento solar a la magnetosfera y la ionosfera, por lo que el equipo cre\u00f3 modelos por ordenador de este proceso y descubri\u00f3 que un campo magn\u00e9tico interplanetario reconectado puede producir las caracter\u00edsticas que observaron en el hurac\u00e1n espacial, incluso cuando el viento solar es bajo. De hecho, el bajo viento solar podr\u00eda ser la clave, ya que permite una reconexi\u00f3n magn\u00e9tica m\u00e1s eficiente.<\/p>\n
Y tambi\u00e9n significa que tales tormentas pueden ser bastante comunes. \u00abLos campos magn\u00e9ticos y de plasma en la atm\u00f3sfera de los planetas existen en todo el universo, por lo que los hallazgos sugieren que los huracanes espaciales deber\u00edan ser un fen\u00f3meno generalizado\u00bb, afirma Lockwood.<\/p>\n
Consecuencias terrestres
\nExisten adem\u00e1s implicaciones para la Tierra. Saber que las auroras pueden tambi\u00e9n ser el producto de huracanes espaciales, y c\u00f3mo se ven estas auroras, podr\u00eda ayudarnos a identificar otras tormentas de este tipo en el futuro. Por otro lado, esta investigaci\u00f3n muestra que, incluso cuando las condiciones geomagn\u00e9ticas son relativamente tranquilas, el espacio puede provocar un clima extremo que puede afectar la vida en la Tierra y los cielos sobre ella.<\/p>\n
\u00abEste estudio sugiere que todav\u00eda existen dep\u00f3sitos de energ\u00eda y perturbaciones geomagn\u00e9ticas intensas locales que son comparables a las de las ‘supertormentas’. Esto actualizar\u00e1 nuestra comprensi\u00f3n del proceso de acoplamiento viento solar-magnetosfera-ionosfera en condiciones geomagn\u00e9ticas extremadamente silenciosas\u00bb, afirma el f\u00edsico espacial y el primer autor, Qing-He Zhang, de la Universidad de Shandong. \u00abAdem\u00e1s, el hurac\u00e1n espacial puede provocar importantes efectos meteorol\u00f3gicos espaciales como da\u00f1os en los sat\u00e9lites, perturbaciones en las comunicaciones por radio de alta frecuencia y errores en la navegaci\u00f3n por sat\u00e9lite y los sistemas de comunicaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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