![\"\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/Ceres-desde-Dawn.jpg\")
<\/a><\/p>\nLa idea de vivir fuera de la Tierra ya no es solo ciencia ficci\u00f3n. Con la vista puesta en la Luna y Marte, donde el hombre construir\u00e1 sus primeros hogares m\u00e1s all\u00e1 del planeta que le vio nacer, las agencias espaciales (y algunos multimillonarios del sector privado) elaboran ya sesudas estrategias destinadas a conseguir el objetivo. Resulta l\u00f3gico que los primeros esfuerzos se centren en los lugares que tenemos m\u00e1s cerca: Marte, por ejemplo, es un candidato obvio, dada su relativa proximidad, su ciclo d\u00eda-noche de 24 horas y su atm\u00f3sfera rica en CO2.<\/p>\n
Sin embargo, existe una escuela de pensamiento con ideas totalmente distintas, seg\u00fan la que colonizar un planeta, cualquier planeta, supone un esfuerzo mucho mayor que el beneficio que se espera obtener de \u00e9l. Un buen ejemplo es el art\u00edculo publicado hace apenas unos d\u00edas en arXiv, en el que se propone la construcci\u00f3n de un enorme h\u00e1bitat flotante que podr\u00eda colocarse, por ejemplo, en la \u00f3rbita del planeta enano Ceres, el mayor de los objetos del cintur\u00f3n de asteroides, entre Marte y J\u00fapiter.<\/p>\n
En su estudio, el astrof\u00edsico Pekka Janhunen, del Instituto Meteorol\u00f3gico de Finlandia, describe su visi\u00f3n de un \u00abmega sat\u00e9lite\u00bb formado por miles de kilom\u00e9tricas naves espaciales cil\u00edndricas, unidas entre s\u00ed por un \u00abmarco\u00bb de imanes en forma de disco y en \u00f3rbita permanente alrededor de Ceres.<\/p>\n
Bas\u00e1ndose en la idea formulada en los a\u00f1os 70 por Gerard K. O\u00b4Neill, cada uno de estos h\u00e1bitats cil\u00edndricos tendr\u00eda capacidad para unas 50.000 personas. Por supuesto, contar\u00eda con una atm\u00f3sfera artificial y generar\u00eda su propia gravedad, similar a la terrestre, gracias a la fuerza centr\u00edfuga de su propia rotaci\u00f3n.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 en Ceres?
\nEn su art\u00edculo, Janhunen deja claro que la elecci\u00f3n de Ceres no es un simple capricho. Para empezar, su distancia media a la Tierra es comparable a la de Marte, lo que hace que viajar hasta all\u00ed sea relativamente f\u00e1cil. Pero no es esa la ventaja principal. El planeta enano, en efecto, es rico en nitr\u00f3geno, un gas que ser\u00eda esencial para el desarrollo de la atm\u00f3sfera artificial. No olvidemos que la atm\u00f3sfera terrestre est\u00e1 compuesta por cerca de un 79% de nitr\u00f3geno. Seg\u00fan el investigador, para transportarlo hasta el asentamiento orbital, junto a otras materias primas extra\u00eddas de Ceres, se podr\u00edan utilizar ascensores espaciales.<\/p>\n
La idea, seg\u00fan Janhunen, tambi\u00e9n podr\u00eda evitar uno de los mayores problemas que supondr\u00eda una colonia sobre la superficie marciana: los efectos sobre la salud de la baja gravedad. \u00abMi preocupaci\u00f3n -dice el investigador- es que los ni\u00f1os que vivieran en un asentamiento en Marte no se convertir\u00edan en adultos sanos (en t\u00e9rminos de m\u00fasculos y huesos), debido a que la gravedad marciana es demasiado baja. Por lo tanto, busqu\u00e9 una alternativa que proporcionara una gravedad similar a la de la Tierra, pero que fuera tambi\u00e9n un mundo interconectado\u00bb.<\/p>\n
As\u00ed funcionar\u00eda la colonia orbital
\nSeg\u00fan la propuesta de Janhunen, cada uno de los cilindros del mega sat\u00e9lite ser\u00eda capaz de producir su propia gravedad por rotaci\u00f3n. Cada h\u00e1bitat cil\u00edndrico tendr\u00eda 10 km de longitud y un km de radio, efectuando una rotaci\u00f3n completa cada 66 segundos para generar una gravedad similar a la terrestre.<\/p>\n