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<\/a><\/p>\nUn nuevo an\u00e1lisis de las mol\u00e9culas org\u00e1nicas encontradas en el reseco cr\u00e1ter Gale, en Marte, podr\u00edan ser de origen biol\u00f3gico. Si fuera as\u00ed, se habr\u00eda dado un paso de gigante en la b\u00fasqueda de vida en el Planeta Rojo.<\/p>\n
En un art\u00edculo reci\u00e9n publicado en Astrobiology, investigadores de la Universidad Estatal de Washington creen que, a pesar de que nuestro actual conocimiento de las mol\u00e9culas marcianas es limitado e incompleto, la informaci\u00f3n disponible podr\u00eda ser consistente con la presencia pasada de vida en Marte.<\/p>\n
Las mol\u00e9culas en cuesti\u00f3n fueron extra\u00eddas por el rover Curiosity de una zona arcillosa del cr\u00e1ter Gale conocida como Formaci\u00f3n Murray. En 2018 se publicaron en Science dos estudios sobre la cuesti\u00f3n ( aqu\u00ed y aqu\u00ed). En aqu\u00e9l momento, los experimentos iniciales revelaron la presencia de una serie de mol\u00e9culas, incluido un grupo de compuestos llamados tiofenos. Aqu\u00ed, en la Tierra, dichos compuestos generalmente se encuentran en lugares como el petr\u00f3leo, hecho de organismos muertos comprimidos y sobrecalentados, como el zooplancton o las algas, o en el carb\u00f3n, formado tambi\u00e9n por plantas muertas comprimidas. Se cree que el compuesto tambi\u00e9n puede formarse de forma abi\u00f3tica, es decir, a trav\u00e9s de un proceso no biol\u00f3gico, cuando el azufre reacciona con hidrocarburos org\u00e1nicos a temperaturas superiores a los 120 grados, en una reacci\u00f3n llamada reducci\u00f3n termoqu\u00edmica de sulfato.<\/p>\n
Sin embargo, y aunque esta \u00faltima reacci\u00f3n no necesita la presencia de vida, los hidrocarburos y el azufre implicados en ella s\u00ed que pueden ser de origen biol\u00f3gico. De modo que, hace dos a\u00f1os, los investigadores se dispusieron a investigar de qu\u00e9 forma podr\u00edan haberse formado tiofenos en Marte.<\/p>\n
\u00abIdentificamos varias v\u00edas biol\u00f3gicas para formar tiofenos que parecen m\u00e1s probables que las qu\u00edmicas -explica el astrobi\u00f3logo Dirk Schulze-Makuch, coautor de la investigaci\u00f3n-. Si encuentras tiofenos en la Tierra piensas enseguida que son de origen biol\u00f3gico, pero en Marte el list\u00f3n para demostrarlo tiene que estar un poco m\u00e1s alto\u00bb.<\/p>\n
De hecho, existen varias formas de que los tiofenos puedan haber surgido en el Planeta Rojo sin necesitar de la presencia de vida. Por ejemplo, se han detectado tiofenos en meteoritos, rocas no marcianas que podr\u00edan haber transportado hasta all\u00ed las mol\u00e9culas. Por otro lado, ciertos procesos geol\u00f3gicos tambi\u00e9n pueden producir el calor necesario para producir la reducci\u00f3n termoqu\u00edmica de sulfato, especialmente cuando Marte estaba volc\u00e1nicamente activo. Y la actividad volc\u00e1nica, por supuesto, tambi\u00e9n produce azufre.<\/p>\n
Pero los tiofenos marcianos tienen algo diferente. Los procesos descritos anteriormente, en efecto, requieren que el azufre sea nucle\u00f3filo, es decir, que sus \u00e1tomos se desprendan de electrones para que se pueda formar un enlace con su compa\u00f1ero de reacci\u00f3n. Y resulta que la mayor parte del azufre marciano existe en forma de sulfatos no nucle\u00f3filos.<\/p>\n
Origen org\u00e1nico
\nPero hay otra posibilidad. Algunas bacterias tambi\u00e9n pueden sintetizar tiofenos. Por lo tanto, es posible que hace unos 3.000 millones de a\u00f1os, cuando Marte era un lugar m\u00e1s c\u00e1lido y h\u00famedo de lo que es hoy, existieran colonias bacterianas que produc\u00edan tiofenos, cosa que seg\u00fan los investigadores puede ocurrir incluso a temperaturas inferiores a cero grados. Mucho m\u00e1s tarde, cuando Marte se sec\u00f3, los tiofenos quedaron all\u00ed para que el Curiosity los encontrara miles de millones de a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n
Lamentablemente, la muestra analizada estaba algo da\u00f1ada, ya que el Curiosity utiliza una t\u00e9cnica de an\u00e1lisis llamada pir\u00f3lisis, que calienta las muestras a m\u00e1s de 500 grados. Y eso marca unos l\u00edmites muy claros a la informaci\u00f3n que podemos obtener de las muestras analizadas.<\/p>\n
Sin embargo, todo eso cambiar\u00e1 con el nuevo rover marciano que la NASA lanzar\u00e1 el pr\u00f3ximo mes de julio. De hecho, lleva a bordo un instrumento que resulta mucho menos destructivo y podr\u00e1 analizar tiofenos intactos. Aunque a\u00fan as\u00ed, dicen los investigadores, las pruebas no ser\u00e1n totalmente fiables.<\/p>\n
\u00abComo dijo Carl Sagan -dice Schulze-Makuch- las afirmaciones extraordinarias necesitan evidencias extraordinarias. Creo que esa prueba necesitar\u00e1 que enviemos personas all\u00ed, que un astronauta mire a trav\u00e9s de su microscopio y vea un microbio en movimiento\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Nuevos an\u00e1lisis acercan el momento de encontrar vida en el Planeta Rojo. Un nuevo an\u00e1lisis de las mol\u00e9culas org\u00e1nicas encontradas en el reseco cr\u00e1ter Gale, en Marte, podr\u00edan ser de…<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[18],"tags":[],"class_list":["post-12792","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-astronautica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12792","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=12792"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12792\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":12794,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/12792\/revisions\/12794"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=12792"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=12792"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=12792"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}