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<\/a><\/p>\nAunque la ciencia ha avanzado mucho, la pregunta \u00ab\u00bfde d\u00f3nde venimos exactamente?\u00bb todav\u00eda no ha podido ser contestada del todo. C\u00f3mo fueron esos primeros seres con vida es una cuesti\u00f3n a la que los investigadores Raphael Baumgartner, del Centro Australiano de Astrobiolog\u00eda y Martin Van Kranendonk, Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), llevan a\u00f1os dedicados. Ahora, seg\u00fan explican en un estudio recientemente publicado en la revista \u00abGeology\u00bb, tienen una nueva pista y un m\u00e9todo pionero para saber qu\u00e9 ocurri\u00f3 en la Tierra durante sus primeros pasos biol\u00f3gicos.<\/p>\n
Los cient\u00edficos han encontrado restos microbianos excepcionalmente conservados en algunas de las rocas m\u00e1s antiguas del planeta, concretamente en Australia Occidental. Los investigadores de la UNSW descubrieron la materia org\u00e1nica en los estromatolitos (estructuras microbianas fosilizadas) de la antigua Formaci\u00f3n Dresser, en la regi\u00f3n de Pilbara. Aunque muchos han apuntado al origen biol\u00f3gico de esos estromatolitos desde su descubrimiento en la d\u00e9cada de 1980, esta teor\u00eda no ha podido ser probada hasta hoy.<\/p>\n
\u00abEste es un descubrimiento emocionante: por primera vez, podemos mostrar al mundo que estos estromatolitos son la evidencia definitiva de la vida m\u00e1s temprana en la Tierra\u00bb, afirma en un comunicado Baumgartner. Su colega y coautor, Van Kranendonk, asegura que el descubrimiento es el intento m\u00e1s certero para demostrar la existencia de una vida tan antigua. \u00abEsto representa un avance importante en nuestro conocimiento de estas rocas, en la ciencia de las investigaciones de la vida temprana en general y, m\u00e1s espec\u00edficamente, en la b\u00fasqueda de vida en Marte. Ahora tenemos un nuevo objetivo y una nueva metodolog\u00eda para buscar rastros de vida antiguos\u00bb, contin\u00faa Van Kranendonk.<\/p>\n
La dificultad del estudio
\nLos estromatolitos en la Formaci\u00f3n Dresser generalmente se obtienen de la superficie de la roca y, por lo tanto, est\u00e1n muy degradados. Para este estudio, los cient\u00edficos trabajaron con muestras que se tomaron bajo el perfil de meteorizaci\u00f3n, donde las huellas biol\u00f3gicas est\u00e1n excepcionalmente bien conservados. \u00abObservar las muestras del n\u00facleo de perforaci\u00f3n nos permiti\u00f3 ver una instant\u00e1nea perfecta de la vida microbiana antigua\u00bb, afirma Baumgartner.<\/p>\n
Utilizando una variedad de herramientas y t\u00e9cnicas microanal\u00edticas de vanguardia, que incluyen microscop\u00eda electr\u00f3nica de alta potencia, espectroscop\u00eda y an\u00e1lisis de is\u00f3topos, el equipo descubri\u00f3 que los estromatolitos est\u00e1n compuestos esencialmente de pirita, un mineral que a menudo se confunde con el oro aunque no tiene apenas valor. Sin embargo, lo que s\u00ed contiene es materia org\u00e1nica.<\/p>\n
Los investigadores dicen que tales restos nunca antes se hab\u00edan observado en la Formaci\u00f3n Dresser, y que ver la evidencia al microscopio fue incre\u00edblemente emocionante. \u00abMe sorprendi\u00f3 bastante: nunca esperamos encontrar todas estas pruebas al principio del proyecto. Recuerdo la noche en el microscopio electr\u00f3nico donde finalmente descubr\u00ed que estaba mirando restos de biopel\u00edculas. Creo que fue alrededor de las once de la noche cuando tuve ese momento ‘eureka’, y me qued\u00e9 hasta las tres o las cuatro de la madrugada, solo tomando im\u00e1genes e im\u00e1genes, porque estaba muy emocionado. Perd\u00ed totalmente la noci\u00f3n del tiempo\u00bb, explica Baumgartner.<\/p>\n
Pistas para buscar vida en Marte
\nHace poco m\u00e1s de dos a\u00f1os, la colega de Baumgartner, Tara Djokic, candidata a doctorado de la UNSW, encontr\u00f3 estromatolitos en dep\u00f3sitos de aguas termales en la misma regi\u00f3n, retrasando la existencia de vida microbiana en la Tierra en 580 millones de a\u00f1os, hasta los 3.480 millones de a\u00f1os. \u00abNuestro descubrimiento no solo aumenta la antig\u00fcedad de la vida de las aguas termales, adem\u00e1s indica que la vida estaba presente sobre la superficie terrestre mucho antes de lo que se pensaba\u00bb, explicaba Djokic. De hecho, hasta ahora los restos m\u00e1s antiguos de vida en tierra firme eran los que est\u00e1n en Sud\u00e1frica y tienen entre 2.700 y 2.900 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abLos principales hallazgos de Tara fueron estos dep\u00f3sitos excepcionales de geyserita que indican que ha habido g\u00e9iseres en esta \u00e1rea y, por lo tanto, expulsiones de fluidos en la superficie expuesta de la tierra\u00bb, afirma Baumgartner.<\/p>\n
Su estudio se centr\u00f3 en el entorno geol\u00f3gico m\u00e1s amplio del paleoambiente, apoyando la teor\u00eda de que la vida se origin\u00f3 en tierra, en lugar de en el oc\u00e9ano, mientras que el estudio de Baumgartner profundiz\u00f3 en los detalles m\u00e1s finos de las estructuras de estromatolitos del \u00e1rea. Sin embargo, ambos sirven para responder la misma pregunta que el hombre se plantea desde que tiene conciencia: \u00ab\u00bf De d\u00f3nde viene la humanidad?\u00bb.<\/p>\n
\u00abComprender d\u00f3nde podr\u00eda haber surgido la vida es realmente importante para comprender nuestra ascendencia. Y a partir de ah\u00ed, podr\u00eda ayudarnos a entender d\u00f3nde m\u00e1s podr\u00eda haber ocurrido la vida, por ejemplo, d\u00f3nde se inici\u00f3 en otros planetas\u00bb. De hecho, en agosto, la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) pasaron una semana en la zona con Van Kranendonk para recibir capacitaci\u00f3n especializada en la identificaci\u00f3n de signos de vida en estas mismas rocas antiguas.<\/p>\n
Fue la primera vez que el ge\u00f3logo comparti\u00f3 las ideas de la regi\u00f3n con un equipo dedicado de especialistas en Marte, un grupo que incluye a los jefes de la NASA y las misiones ESA Mars 2020. \u00abEs profundamente satisfactorio que las rocas antiguas de Australia y nuestro conocimiento cient\u00edfico est\u00e9n haciendo una contribuci\u00f3n tan significativa a nuestra b\u00fasqueda de vida extraterrestre y descubriendo los secretos de Marte\u00bb, se\u00f1ala Van Kranendonk.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Nuevas tecnolog\u00edas permiten confirmar la existencia de algunos de los restos biol\u00f3gicos m\u00e1s antiguos del planeta. Aunque la ciencia ha avanzado mucho, la pregunta \u00ab\u00bfde d\u00f3nde venimos exactamente?\u00bb todav\u00eda no…<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-11973","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-s1-noticias-de-astronoma"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11973","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=11973"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11973\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":11975,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11973\/revisions\/11975"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=11973"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=11973"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=11973"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}