![\"\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2019\/01\/105017208_last-624-nc.png\")
<\/a><\/p>\nUna de las \u00faltimas fotos enviadas a Tierra por New Horizons antes de su cercana aproximaci\u00f3n a Ultima Thule. La imagen de la derecha es una reproducci\u00f3n m\u00e1s n\u00edtida de al de la izquierda<\/em><\/p>\n Cient\u00edficos de la agencia espacial estadounidense se\u00f1alaron que la sonda se encuentra en una condici\u00f3n \u00absaludable\u00bb tras pasar, hace pocas horas, por la roca helada.<\/p>\n Ultima Thule se encuentra a unos 6.500 millones de kil\u00f3metros de distancia de la Tierra, m\u00e1s all\u00e1 del Sistema Solar, en un \u00e1rea denominada Cintur\u00f3n de Kuiper.<\/p>\n La sonda enviar\u00e1 las fotos y otras observaciones en los pr\u00f3ximos meses.<\/p>\n Horas de expectativa \u00abEstar\u00eda enga\u00f1\u00e1ndoles, sin embargo, si no les dijera que tambi\u00e9n estamos en ascuas esperando ver c\u00f3mo resulta esto\u00bb, coment\u00f3 con anterioridad.<\/p>\n \u00abS\u00f3lo tenemos una oportunidad para esto. Nada parecido se ha logrado antes y, como con cualquier misi\u00f3n como esta, hay riesgos\u00bb, dijo a los periodistas.<\/p>\n Desde la madrugada de este 1 de enero, la New Horizons est\u00e1 programada para explorar de cerca el fr\u00edo y misterioso cuerpo celeste.<\/p>\n Pero Ultima Thule estaba tan distante que la se\u00f1al de confirmaci\u00f3n tard\u00f3 horas en llegar. Presumiendo que todo salga bien, las primeras im\u00e1genes cercanas saldr\u00e1n el mi\u00e9rcoles.<\/p>\n Ultima Thule es un t\u00e9rmino de origen griego usado por ge\u00f3grafos romanos y medievales para indicar el norte lejano o un lugar \u00absituado m\u00e1s all\u00e1 del mundo conocido\u00bb.<\/p>\n El t\u00e9rmino fue elegido por el p\u00fablico en una convocatoria de la NASA para dar nombre al objeto conocido hasta entonces como 2014 MU69 y situado a 6.500 millones de kil\u00f3metros de la Tierra.<\/p>\n El objeto es parte de una de las regiones m\u00e1s remotas y enigm\u00e1ticas del Sistema Solar, un anillo de cuerpos helados que orbita el Sol y se conoce como el \u00abCintur\u00f3n de Kuiper\u00bb, en honor al astr\u00f3nomo que predijo su existencia en la d\u00e9cada del 50, Gerard Kuiper.<\/p>\n El anillo contiene restos de la formaci\u00f3n de planetas y es un registro f\u00f3sil del nacimiento del Sistema Solar.<\/p>\n Hal Weaver, cient\u00edfico de la misi\u00f3n, dijo que el diminuto cuerpo de 30 kil\u00f3metros de ancho es \u00abprobablemente el objeto m\u00e1s primitivo que se haya encontrado una nave, la mejor reliquia posible del Sistema Solar\u00bb.<\/p>\n New Horizons usar\u00e1 por primera vez sus c\u00e1maras y detectores para obtener informaci\u00f3n directa sobre Ultima Thule y comenzar\u00e1 poco despu\u00e9s a enviar esa informaci\u00f3n a la Tierra. Se aproximar\u00e1 al objeto a una velocidad de 14 kil\u00f3metros por segundo. Su punto de mayor cercan\u00eda fue a las 5:33 GMT de este martes, seg\u00fan lo proyectado.<\/p>\n Ser\u00e1 una oportunidad \u00fanica para estudiar no s\u00f3lo las caracter\u00edsticas y composici\u00f3n de ese objeto, sino los inicios de nuestro sistema planetario hace m\u00e1s de 4.500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n Despu\u00e9s de Plut\u00f3n En un principio existi\u00f3 la preocupaci\u00f3n de que el objeto estuviera rodeado de fragmentos que podr\u00edan destruir la sonda. Pero esos restos no han sido detectados.<\/p>\n New Horizons fue lanzada desde Cabo Ca\u00f1averal en enero de 2006 y durante los siguientes ocho a\u00f1os se dirigi\u00f3 a su primer objetivo: Plut\u00f3n y sus cinco lunas, Caronte, Estigia, Nix, Cerbero e Hidra.<\/p>\n La nave complet\u00f3 su traves\u00eda a Plut\u00f3n en julio de 2015, cuando envi\u00f3 datos reveladores como la presencia de actividad volc\u00e1nica en el planeta enano.<\/p>\n Cuando la sonda se aproxime a Ultima Thule a una velocidad de 51.000 km\/h, los controladores en tierra deber\u00e1n ordenar a la nave hacia d\u00f3nde dirigir sus instrumentos.<\/p>\n \u00ab\u00bfPodemos volar a 3.500 km del objeto y obtener todas esas im\u00e1genes en el sitio exacto y no perdernos nada? Ah\u00ed est\u00e1 para m\u00ed lo emocionante, \u00e9se es el desaf\u00edo\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Alice Bowman, integrante de la misi\u00f3n, durante el encuentro anual de Uni\u00f3n Geof\u00edsica Estadounidense en Washington en diciembre.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 sabemos sobre Ultima Thule?
\n\u00ab\u00a1Adelante New Horizons!, exclam\u00f3 el cient\u00edfico en jefe Alan Stern a las 05:33 GMT, el momento en el que se supon\u00eda que la sonda New Horizons hac\u00eda su acercamiento m\u00e1s pr\u00f3ximo a Ultima Thule.<\/p>\n
\nNew Horizons sobrevolar\u00e1 la superficie de Ultima Thule a una distancia de 3.500 km para obtener fotograf\u00edas y otros datos.<\/p>\n
\nMuy poco. El objeto fue descubierto hace apenas cuatro a\u00f1os por el telescopio espacial Hubble cuando buscaba posibles destinos para New Horizons luego de su encuentro con Plut\u00f3n.<\/p>\n