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<\/a><\/p>\nHay una luz que no se apaga nunca desde muy temprano en la historia del Universo. No somos capaces de verla con nuestros propios ojos, pero ilumina todo el cielo nocturno de forma invisible. Ahora, un equipo internacional de astr\u00f3nomos, con ayuda del VLT (Very Large Telescope) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Cerro Paranal, Chile, ha descubierto la fuente de esas extra\u00f1as emisiones que est\u00e1n por todas partes: grandes reservorios de hidr\u00f3geno at\u00f3mico, el primer elemento b\u00e1sico para la construcci\u00f3n del Cosmos, alrededor de primitivas galaxias distantes.<\/p>\n
Esas nubes colosales brillan en la l\u00ednea Lyman-alfa, que proviene del gas del hidr\u00f3geno. Aunque los astr\u00f3nomos est\u00e1n acostumbrados a observar el cielo en m\u00faltiples longitudes de onda y de maneras muy diferentes, la magnitud de estas emisiones les ha resultado impactante. El investigador principal del trabajo, Lutz Wisotzki, del Instituto Leibniz de Astrof\u00edsica de Potsdam (Alemania), recuerda que cuando present\u00f3 esta imagen por primera vez en una conferencia el a\u00f1o pasado, un colega exclam\u00f3: \u00abHace 20 a\u00f1os Lyman-alfa no estaba en ninguna parte y \u00a1ahora est\u00e1 por todas partes!\u00bb. En efecto, estas emisiones cubren todo el cielo, incluido el espacio aparentemente vac\u00edo entre la galaxias.<\/p>\n
\u00abDarse cuenta de que, observando la emisi\u00f3n Lyman-alfa de las distantes nubes de hidr\u00f3geno, todo el cielo se ilumina en el \u00f3ptico, fue una inmensa sorpresa\u00bb, explica Kasper Borello Schmidt, miembro del equipo de astr\u00f3nomos que ha obtenido este resultado.<\/p>\n
Seg\u00fan explica ESO en un comunicado, la regi\u00f3n observada por el equipo se encuentra en la constelaci\u00f3n de Fornax (el horno), famosa por haber sido cartografiada por el Telescopio Espacial Hubble de NASA\/ESA en 2004, cuando el Hubble dedic\u00f3 m\u00e1s de 270 horas de precioso tiempo de observaci\u00f3n buscando en lo m\u00e1s profundo de esta regi\u00f3n del espacio, algo que no se hab\u00eda hecho antes.<\/p>\n
Las observaciones revelaron miles de galaxias dispersas en lo que parec\u00eda ser una mancha oscura del cielo, d\u00e1ndonos una visi\u00f3n humilde de la escala del Universo. Ahora, las excepcionales capacidades del VLT, en concreto de un instrumento llamado MUSE, han permitido profundizar a\u00fan m\u00e1s. Esta detecci\u00f3n de la emisi\u00f3n Lyman-alfa es la primera en la que los astr\u00f3nomos han podido detectar la d\u00e9bil emisi\u00f3n de las envolturas gaseosas de las galaxias m\u00e1s tempranas.<\/p>\n
\u00ab\u00a1Es un gran descubrimiento!\u00bb, a\u00f1ade Themiya Nanayakkara, miembro del equipo. \u00abLa pr\u00f3xima vez que miren al cielo en una noche sin Luna y vean las estrellas, imaginen el brillo invisible del hidr\u00f3geno iluminando todo el cielo nocturno\u00bb.<\/p>\n
Mediciones m\u00e1s sensibles
\nEl motivo por el cual estas distantes nubes de hidr\u00f3geno emiten en Lyman-alfa sigue siendo un misterio. Sin embargo, dado que se cree que este d\u00e9bil resplandor omnipresente es ubicuo en el cielo nocturno, se espera que futuras investigaciones arrojen luz sobre su origen.<\/p>\n
De momento, lo que parece claro es que el cielo puede verse de una manera muy diferente dependiendo con qu\u00e9 tipo de \u00abgafas\u00bb se observe, del mismo modo que sabemos que el cielo en el radio o en rayos X se ve bastante diferente que en el visible. \u00abMientras que el Hubble solo muestra la luz donde hay galaxias y entre ellas no vemos nada, MUSE en Lyman-alfa muestra luz all\u00e1 donde miramos\u00bb, explica Ana Monreal-Ibero, investigadora del Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias y coautora de la publicaci\u00f3n, en un comunicado.<\/p>\n
El estudio tambi\u00e9n ha servido para extraer informaci\u00f3n de varias de las galaxias m\u00e1s d\u00e9biles conocidas, tanto que ni siquiera fueron detectadas por Hubble. \u00abEn el futuro, planeamos hacer mediciones m\u00e1s sensibles\u00bb, concluye Lutz Wisotzki, l\u00edder del equipo. \u00abQueremos conocer los detalles sobre c\u00f3mo se distribuyen en el espacio estos inmensos reservorios c\u00f3smicos de hidr\u00f3geno at\u00f3mico\u00bb.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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