![\"\"](\"http:\/\/astroentrerios.com.ar\/web\/wp-content\/uploads\/2018\/08\/artistsconceptmain-full_1-k2gG-620x349@abc-300x169.jpg\")
<\/p>\nCient\u00edficos han trazado un mapa de la radiaci\u00f3n sobre el sat\u00e9lite de J\u00fapiter para averiguar d\u00f3nde ser\u00e1 m\u00e1s f\u00e1cil detectar posibles se\u00f1ales de seres vivos en futuras misiones.<\/p>\n
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Europa, un fr\u00edo sat\u00e9lite de J\u00fapiter solo un poco m\u00e1s peque\u00f1o que nuestra Luna, es actualmente uno de los lugares m\u00e1s prometedores donde buscar vida extraterrestre en el Sistema Solar. Este mundo parece esconder un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo, bajo una corteza de hielo, que almacena mucha m\u00e1s agua que la que hay en toda la Tierra. Adem\u00e1s, all\u00ed se ha detectado la presencia de mol\u00e9culas org\u00e1nicas y de interesantes \u00abg\u00e9iseres\u00bb, que expulsan agua de los oc\u00e9anos al espacio, motivos por los cuales la NASA prepara el lanzamiento de la misi\u00f3n \u00abEuropa Clipper\u00bb, a partir de 2022. El objetivo no ser\u00e1 detectar seres vivos (porque hacerlo probablemente requerir\u00eda aterrizar all\u00ed y perforar el hielo), sino averiguar si esta luna podr\u00eda albergar vida, al menos tal como la que conocemos.<\/p>\n
Pero en Europa hay un grave problema para detectar las posibles huellas de seres vivos, las mol\u00e9culas org\u00e1nicas: el incesante bombardeo de radiaci\u00f3n proveniente de J\u00fapiter. Este gitantesco planeta gaseoso es una gran dinamo rodeada por un campo magn\u00e9tico: este act\u00faa como una \u00abjaula\u00bb para part\u00edculas cargadas y crea un potente cintur\u00f3n de radiaci\u00f3n, mucho mayor que el de Van Allen, en la Tierra, que bombardea con part\u00edculas de alta energ\u00eda la superficie de Europa y que degradan los posibles vestigios org\u00e1nicos. Sin embargo, un estudio que se acaba de publicar en Nature Astronomy ha revelado que, como mucho, a apenas 20 cent\u00edmetros de la superficie helada de Europa, el hielo es capaz de amortiguar la radiaci\u00f3n de J\u00fapiter. Por eso, en teor\u00eda bastar\u00eda con rascar la superficie de Europa para detectar mol\u00e9culas org\u00e1nicas y huellas supuestamente dejadas por formas de vida.<\/p>\n
\u00abSi queremos comprender lo que ocurre en la superficie de Europa y c\u00f3mo est\u00e1 relacionado con el oc\u00e9ano bajo ella, necesitamos entender la radiaci\u00f3n\u00bb, ha dicho en un comunicado de NASA Tom Nordheim, coautor del estudio e investigador en el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro (\u00abJPL\u00bb) en Pasadena (California).<\/p>\n
Con esta finalidad, los investigadores han usado los datos de dos vetustas naves, la Voyager 1, ya fuera del Sistema Solar, y de la Galileo, destruida en J\u00fapiter en 2003, para trazar un mapa de las zonas de Europa m\u00e1s castigadas por la radiaci\u00f3n. Adem\u00e1s, han hecho pruebas de laboratorio con amino\u00e1cidos, para tratar de averiguar c\u00f3mo les afecta la radiaci\u00f3n de Europa a varias mol\u00e9culas org\u00e1nicas. As\u00ed han averiguado a qu\u00e9 profundidad el bombardeo de part\u00edculas energ\u00e9ticas no es capaz de destruir las potenciales huellas de vida.<\/p>\n
Un mapa de la radiaci\u00f3n
\nAs\u00ed han averiguado que las zonas m\u00e1s castigadas por la radiaci\u00f3n de J\u00fapiter est\u00e1n en el ecuador de Europa, y que alcanzan una extensi\u00f3n comparable a la mitad de este mundo. Por otra parte, las \u00e1reas m\u00e1s protegidas est\u00e1n en los polos. Este trabajo tambi\u00e9n ha revelado que las mol\u00e9culas org\u00e1nicas sobreviven bajo los primeros 20 cent\u00edmetros en las zonas m\u00e1s castigadas y bajo el primer cent\u00edmetro en las situadas m\u00e1s a cubierto.<\/p>\n
\u00abEsta es la primera predicci\u00f3n de los niveles de radiaci\u00f3n en cada punto de la luna Europa y una fuente de importante informaci\u00f3n para futuras misiones a Europa\u00bb, ha dicho Chris Paranicas, otro coautor del estudio e investigador en el Laboratorio de F\u00edsica Aplicada Johns Hopkins, en Laurel, Maryland.<\/p>\n
Este tipo de informaci\u00f3n podr\u00eda ser crucial a la hora de dise\u00f1ar las misiones que tratar\u00e1n de analizar la habitabilidad de Europa (es decir, su capacidad de albergar vida). \u00bfD\u00f3nde ser\u00eda m\u00e1s sencillo encontrar huellas de vida? \u00bfD\u00f3nde ser\u00edan destruidas esta de forma m\u00e1s r\u00e1pida?<\/p>\n
\u00abLa radiaci\u00f3n que bombardea la superficie de Europa deja una huella dactilar\u00bb, ha dicho Kevin Hand, coautor del estudio e investigador en el proyecto \u00abEuropa Lander\u00bb, que trabaja en el dise\u00f1o de una misi\u00f3n para aterrizar en la luna de J\u00fapiter. \u00abSi sabemos c\u00f3mo es esta huella dactilar, podemos entender mejor la naturaleza de cualquier mol\u00e9cula org\u00e1nica o huella de vida que pueda ser detectada en futuras misiones\u00bb. De esa forma, ser\u00e1 m\u00e1s f\u00e1cil detectar dichas se\u00f1ales en el futuro.<\/p>\n
Evidentemente, esto es crucial para la misi\u00f3n \u00abEuropa Clipper\u00bb, de la NASA, que se lanzar\u00e1 a partir de 2022 y que tendr\u00e1 como finalidad sobrevolar Europa en al menos 45 ocasiones. Sus objetivos ser\u00e1n tomar fotograf\u00edas y analizar con radares, espectr\u00f3metros y detectores de plasma la composici\u00f3n de la superficie, el oc\u00e9ano y, sobre todo, de los materiales liberados al espacio desde su interior a trav\u00e9s de los \u00abg\u00e9iseres\u00bb.<\/p>\n
De hecho, en la actualidad el equipo de desarrollo de la misi\u00f3n \u00abEuropa Clipper\u00bb ya est\u00e1 trabanjando en el dise\u00f1o de \u00f3rbitas y rutas m\u00e1s id\u00f3neas para evitar la potente radiaci\u00f3n de J\u00fapiter.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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